Страница 169 из 179
Протез даже не издавал шума механизма, не шуршал и не скрипел. Компрессор и тот был беззвучным. Под каркасом, прямо на запястье мужчина видел как двигаются рыжие вены. Рука отзывалась на любые его команды, не тормозила и секунды.
— Единственное, о чем я должен тебя предупредить — так это о том, что в ремонте возможно может нуждаться диод. Хотя если ты не будешь биться головой об стены и не получишь сотрясение, то это не понадобиться.
— Он что, подключен к мозгу?
— Конечно он подключен к мозгу. Сейчас в твоей голове сидят крошечные нити, которые заставляют тебя думать, что ты чувствуешь эту руку, но отсоедини их и ты ее чувствовать перестанешь, хоть и сможешь продолжить пользоваться. Ясно?
— Ясно, — Эверетт улыбнулся с натяжкой.
— Какое-то время тебе придется ходить на физиотерапию, делать упражнения и жрать таблетки с наноэлементами, но в сущности, я готов тебя поздравить.
«Готов тебя поздравить — ты калека» — шепнул разум.
Стивен привстал со своего табурета и прихватил термос, покидая место.
***
Росс сжал и разжал руку, тихо сглотнув и прикрыл веки.
«Теперь ты калека, поздравляю» — весело сказал гадкий голосок.
Из-за морфия он ничего не чувствовал. Ни боли, ни касаний. Ничего. В голове было пусто.
«Калека, калека, калека» — продолжал голосок, — «Что ты теперь можешь?»
— Не торопитесь, скоро Ваше сознание адаптируется к протезу.
«Что, испугался, да?»
Росс сглотнул, снова сжимая и разжимая руку. Несмотря на полное соответствие ощущениям, часть него отказывалась принимать себя как полноценную личность. Окружающие все равно иногда смотрели в его сторону.
Эверетт сжал мячик в руке.
— Вы чувствуете?
— Чувствую, — сухо проговорил мужчина, — В том-то и проблема.
— Почему?
«У тебя металлическая рука, парень, а еще неделю назад была другая»
Как ему теперь принять то, чем он стал?
Великие умы Стрэнджа и Ракеты не смогли дать ему то, что заставило бы его думать будто он полноценный.
Он сам должен был себя убедить в этом. Доказать себе, что он все еще тот, кем был несколько дней назад.
«Тебя все время приходиться спасать. Если этот маг не придет, ты не выживешь»
Росс болезненно зажмурился.
«Что ты можешь сам в этом дурацком мире? Что тебя делает отличительным? То, что ты способен стрелять никого не впечатлит. Это не спасет и не защитит тебя»
Эверетт сжал мяч сильнее, так что упругая ткань лопнула и белый наполнитель вылез из треснувших щелей.
— Кхм… — отозвался физиотерапевт, — Думаю на сегодня хватит.
— Извините.
«Трус»
Он встал со стула и придерживая рукой капельницу, двинулся к палате. От лекарств он не чувствовал. Себя.
Мужчина плюхнулся на койку и закрыл глаза рукой. Он даже не смог защитить себя. У него не хватило сил на это. Не хватило храбрости, чтобы противостоять этому ублюдку.
Он боялся умереть и осуждал себя за этот страх.
«Война никогда не кончается. Она идет внутри тебя»
Эверетт тяжело задышал носом и уменьшил дозу морфия в капельнице. Почти сразу застонав от появляющейся боли.
Боль определяет его. Боль определяет жив ли он на самом деле.
Мужчина закрыл глаза и прижал кулак к губам.
»…. Я не стану Вас убивать агент, это было бы очень просто, прежде всего для Вас. Начнем, пожалуй, с левой»
— Когда дурные мысли селятся в голове — значит ты разрешил им поставить чемоданы и выделил комнату. Займи свою голову. Займи свое тело и мысли уйдут.
Джордж был прав. Джордж всегда был прав. Он знал толк в жизни и никогда не советовал ему дерьма.
Ему не разрешали напрягать левую руку. Тем более после операции. Но у него ведь есть и другая рука, верно?
Мужчина запер комнату на замок изнутри и пристроился на полу. Он оперся на мыски. Давненько он не отжимался. Потребности и не было особо.
Это стоило ему усилий. Мышцы слушаться отказывались напрочь. Правая рука подрагивала от напряжения. Отжавшись от пола на вытянутой руке, он сказал сам себе:
— Раз.
«Да, мой хозяин. Зверью подобает именно так обращаться к своему кормильцу»
— Два.
«Мы наконец-то смогли договориться»
— Три.
«Это просто мои игрушки»
— Четыре.
«Они забавляют меня»
— Пять.
«Вы будете моим питомцем»
— Шесть.
«Питомцем…»
— Семь.
Эверетт почувствовал как пот течет с его лица градом, застилая глаза и падает мелкими каплями на пол. Боль впивалась в затылок и вкручивалась как сверло дрели.
«Питомцем…»
— Восемь.
«Будете моим питомцем»
— Девять.
«Легче подчиниться»
— Десять.
Эверетт встал на локти, тяжело дыша и закрыл веки. Тело потряхивало от напряжения. Морфий ослаблял его. Сейчас его тошнило.
«Будете моим питомцем»
— Чтоб тебя, дрянь!
Маг замер у двери, так и не сумев постучать. С той стороны послышался озлобленный вопль и новая брань.
Стивен не мог решиться зайти и опустил голову. Чародей отодвинул завесу реальности и смотря на агента сквозь призрачную ткань мира невольно приподнял бровь. Его друг упрямо отжимался от пола.
Стрэндж позволил себе немного улыбнуться.
Воля. Воля всегда отличала этого человека. Он никогда не готов был легко сдаться и принять поражение. Ровно, как и сейчас.
Росс тихо зарычал и стукнул кулаком об пол, не заметив трещин, образовавшихся в плитке.
Его друг, наблюдая со стороны за ним, опустил плечи и закрыл завесу.
Эверетту нужно было побыть одному. Он это понимал, как никто другой.
Маг повернулся и направился в другую сторону. Под ребрами снова пробежался мягкий поток тепла. Краски окружающей реальности будто смягчились. Он не сомневался в том, что Росс обязательно справиться. Он в нем никогда не сомневался.
========== Желание перед рождеством ==========
— Вы готовы предоставить нам доказательства?
— Да.
— Какие именно?
Стрэндж вытащил из-за пазухи сферу и протянул ее на открытой руке. Эверетт безучастно наблюдал за процессом.
«Вы должны принять морфий, мистер Росс»
Агент поднял тусклые глаза на судей.
— И что это такое? — фыркнуло существо.
— Это карманная вселенная.
По залу прошел шепот, и Росс лениво сглотнул.
«Вы должны принимать лекарства чтобы не чувствовать боли»
Он огляделся по сторонам, заметив, как некоторые из присутствующих смотрят на него. Внимательно и с сочувствием.
Сочувствие.
Росс скривил губы и отвернулся.
— А кто может подтвердить Ваши слова, консул?
— Он, — маг показал рукой за плечо, на пришедшего призрака.
Паренек смотрел с сожалением. Его мать при виде него отвернулась.
— Подождите, это что, тот мальчишка, который умер у Вас в храме?
— Ну, то что от него осталось, да, — мужчина пожал плечами.
— Призрак свидетель. Чем мы вообще тут занимаемся, господи Боже… - жаба потерла лапами лицо, — Мне вот интересно, как же Вы умерли?
— Меня попросили украсть сердце из храма Стивена Стрэнджа.
— Для чего?
Мальчишка повернулся в сторону своей матери:
— Мне обещали заплатить.
— Заплатить? Чем?
— Камнем Чантамани.
— Тот что исполняет желания?
— Да.
— И зачем же Вам камень, исполняющий желания?
— Желание хотел осуществить. Разве это не логично? — он всплеснул руками.
— Какое же?
Мальчик посмотрел на свою мать и усмехнулся:
— Теперь это не имеет значения. Я ведь мертв.
Жаба, помолчав пару мгновений коротко кивнула и подперев лапой свою необъятную голову, наконец решила продолжить то, на чем остановилась изначально:
— Так Вы подтверждаете, что это карманная вселенная.
Призрак кивнул и повернулся чуть боком, продолжая смотреть на мать:
— Думаю меня сознательно отправили в храм консула, зная, что сердце меня убьет. Потому что я знал происходящее.