Страница 168 из 179
Даже несмотря на морфий Эверетт должен будет потерпеть, пока нервные окончания будут присоединять к протезу, а сам протез крепить к плечу. Тогда рука будет работать как он задумывал изначально — являясь частью его тела.
Мужчина просидел за работой до поздней ночи. Только когда пальцы руки двигались с нужной скоростью он наконец успокоился и сложил диод с небольшой выемкой для надреза в отдельную миниатюрную капсулу, туда же сложил и руку.
Эверетт продолжал спать под его чутким надзором. Он дышал глубоко и ровно не просыпаясь все это время.
Стрэндж подсел на стуле к его кровати. Забравшись рукой в светлые волосы, он мягко перебирал пряди между пальцев. Маг наклонился вперед, касаясь его губ долгим нежным поцелуем.
Ему следует тщательней следить за Эвереттом, чтобы уберечь его от возможной угрозы. Даже несмотря на ту удачу, что имелась у мужчины — он угодил в такую неприятность. С другой же стороны, возможно не имей он этой самой удачи, все бы закончилось гораздо хуже.
Он снова перебрал пальцами его волосы и вздохнул. Если он потеряет Росса, то у него никого не останется. Совсем никого.
Стивен болезненно нахмурился и ткнулся носом в чужой висок. Он был так наивен, полагая, что раз Эверетт мужчина, да еще и бывший военный — то всегда сможет дать отпор жизни, однако звание и его боевые навыки не смогли сберечь его целиком.
Золото в его зрачке замерло. Он смотрел сейчас только на Эверетта. Изменение в пространстве ощутил даже Ракета.
Монстр решил стиснуть его в своих лапах мертвой хваткой, не отпуская и не отдавая. Теперь, когда угроза стала самой что ни на есть реальной и дала свои плоды.
Он чувствовал свою вину и злился на собственную гордыню и холодность. Был уверен, что жизнь не настолько банальна, чтобы ударить в одно и тоже место.
«Спасибо что спас мою жизнь. Стивен».
Стрэндж и не понял, что это за чувство проснулось в недрах его души. Слишком уж давно он перестал что-то чувствовать, но сейчас между ребер кольнуло теплом.
Он расплылся в нежной улыбке, сжимая веки от удовольствия. Ему было все равно, что там задумала вселенная, играя со своей коллекцией чудищ, как ребенок с куклами, он ткнулся носом в чужую шею и закрыл уставшие глаза.
Монстр расслабился вместе с ним, так же закрывая с довольством глаза. Никакой ужасающий внешний вид и то, на что он был способен, не смогли отпугнуть Эверетта от него.
Что в сущности еще могло иметь значение, если этот человек был таким удивительным?
Так же добродушно, пускай и с потоком осуждений и нотаций его могла принять разве что Клеа. Каким бы он там ни был, как бы ни выглядел, и чтобы он не делал, чтобы защитить себя от вечных нападок извне. Она бы тоже не отреклась от него, так же, как и Эверетт.
Он так и уснул. Уснуло и чудище.
***
Росс глубоко вздохнул, получая приличную дозу морфия перед операцией. Бионический протез уже лежал в операционной, и он плотно закрыл глаза.
— Все будет хорошо, не переживай.
Эверетт сдавленно улыбнулся. Рука пусть и не болела, но не чувствуя ее он ощущал себя неполноценно. Правой было сложно пользоваться. Требовалась именно левая.
Маг коротко подмигнул, когда его отвезли в операционную.
Мужчина слез с каталки и перебрался с помощью пары врачей в капсулу.
Он был уверен, что операцию будут проводить именно врачи, но из выдвижных частей машины высунулись две подвижные части робота, имеющего на концах лапок короткие трубки и зубцы.
Стивен устроился на высоком табурете, глядя на него через стекло и громко проговорил:
— Все нормально. Такого рода операции живые существа не делают, велик риск облажаться.
— А эти парни, хочешь сказать, не облажаются?
— Доверься им, — маг тихо хохотнул, — они уже проверены временем.
Машины пришли в движение и быстро устроив кончик трубки у чужой руки, робот ткнул ее в кожу на пару сантиметров. Росс едва поморщился от давления, но боли не почувствовал.
Дальше же для него началось целое кибершоу. Заросший шов руки никто не тронул, зато Эверетт наблюдал как на образовавшиеся культе робот формирует сложную сеть, дополняя ее искусственными материалами схожими с костями.
Росс повернул голову к стеклу и поднял брови, смотря на чародея. Тот совершенно спокойно ел сандвич. Его подобного рода процесс совершенно не смущал. Зато с большим интересом на процедуру присоединения настоящей бионической руки пришли посмотреть студенты и врачи.
— Они таращатся на меня.
— Еще бы, такое шоу, — фыркнул маг и украдкой глянул на верх, — Ты звезда.
Росс снова повернул голову, разглядывая как робот, подцепив провода, вытягивает их, встраивая внутрь созданных отростков и подключает их к руке. Десятки проводов роботы размещали по своим местам, хватали их, наполняли фюзеляжи странной рыжей жидкостью, закрепляли мелкие лоскуты живой ткани, формируя практически с нуля всю нервную систему на коротком пятисантиметровом отрезке.
— Я вообще смогу ее отсоединить если вдруг захочу?
— Ту часть которую создают они — только с помощью операции, сам же протез легко. Вопрос в другом, зачем?
— Вдруг сломается?
— Это протез из вибраниума, — сказал маг, жуя сандвич, — Ты правда уверен, что есть нечто, способное его сломать?
— Ну, смазать придется или еще что.
Стивен смотрел на мужчину как на идиота и молча жевал сандвич с тунцом, наконец проговорив:
— Если тебе придется когда-нибудь менять в нем масло, которого в нем нет, клянусь, я сбрею волосы. Везде.
— А что же в нем есть?
— Синтетические волокна. Вот эта рыжая жижа, которая выступает вместо крови.
— Это еще зачем?
— Это рука, Эверетт. Мы создавали руку. Неубиваемую, но если ты ударишь ей по стене, то тебе не будет больно, как было бы с реальной рукой. Круто, да? — он хохотнул.
— Зачем так делать?
— Ну, возможно однажды узнаешь, — маг открутил крышку от термоса и налил себе чай.
— Ты что в кафе пришел пожрать, сукин сын?
— Старая привычка. Всегда на сложных операциях я смотрю и ем, — он повернул себе монитор с камерой.
Внимательно наблюдая, что именно происходит в операционной и насколько хорошо все идет.
Роботы наконец подцепили протез и повернув его нужной стороной, согласно контактам, продели на длинные штыри с щелчком присоединяя руку к плечу.
— Я ничего не чувствую. Так должно быть?
— Операция еще не закончена. Потерпи.
Наконец откупорив маленькую капсулу с круглым диодом, роботы зафиксировали голову мужчины и взяв едва видимый в свете ламп скальпель, прорезали тонкое, незаметное отверстие в коже виска. Эверетт закрыл глаза, стараясь не хмуриться, тем самым сбивая работу. Диод погрузился на треть в кожу, хватаясь мельчайшими зубцами за нервы и Росс зашипел, почувствовав короткую пульсацию. Диод загружался долями, сначала синие кольцо загрузки, затем красное и наконец белое.
Эверетт почувствовал.
Он почувствовал, как его левая рука касается гладкой поверхности капсулы в которой он лежал. Почувствовал ее текстуру так, как мог бы ощутить своей собственной рукой. Росс коснулся рукой носа и тихо хохотнул.
Тепло. Он ощущал даже тепло собственного тела, хотя вторая его конечность твердила что левая точно не из кожи, а из целого ряда материалов, что она точно не настоящая.
Левая рука касаясь пальцами самой себя, говорила, что она настоящая и даже издает тепло.
Стрэндж отодвинул монитор и выпил еще чая из пластиковой кружки термоса.
Росс поджал губы в сдавленной улыбке, трогая пальцами ладонь и едва вздохнул. Если не считать того, что она была белой и обладала черными вставками в тех или иных местах, то отличить эту руку от его собственной было бы невозможно.
Так говорили его глаза. Однако разум говорил иное.