Страница 161 из 179
Эверетт никогда и никому не позволял говорить на что он способен, что он может и чего не может. Он никогда не сомневался в том на что способен, до сегодняшнего дня…
Мужчина тихо всхлипнул, жмуря глаза и посмотрел на то, что осталось от его руки со скорбью. Ведущая рука для него навсегда была утеряна.
Он больше не сможет быть полноценным человеком. С этого дня Эверетт стал калекой, лишившись части себя за пару секунд.
Росс сжал второй рукой плечо и перевернулся на бок, утешая себя и пытался успокоить боль в отсутствующей конечности. Прошла пара дней с тех пор как он оказался на больничной койке. Внутри него что-то треснуло как тонкое стекло.
Когда в дверях появился ненавистный ему персонаж, довольно улыбаясь одной из самых счастливых улыбок, Эверетт впервые в своей жизни почувствовал, как зверь живший в душе трусливо поджимает хвост и вжимается в клетку из ребер.
— Итак, — король взял стул и присел неподалеку от его кровати, — Что Вы скажите мне теперь?
Росс почувствовал, как у него трясутся губы и медленно, с натугой кивнул.
— Вы согласны подчиняться мне?
— Да.
— Да, мой хозяин. Зверью подобает обращаться именно так к своему кормильцу.
Агент сжал зубы, стараясь сглотнуть комок в горле и впился пальцами в саднящие перебинтованное плечо.
— Да, мой хозяин.
— Вот и славненько. Видите, как все на самом деле легко, — мантикора развела руками, — Ничего сложного, верно?
— Да, мой хозяин, — глухо повторил мужчина.
— Мы наконец то смогли договориться. Что ж, еще несколько часов Вы пролежите здесь, а затем за Вами придут мои люди. Нужно же показать Вам город.
Росс сдавленно улыбнулся, заставляя себя подчиняться, чтобы этот маньяк не отрезал в следующий раз ему и вторую руку.
— Что нужно сказать? — приподнял бровь его новый господин.
— Спасибо за предстоящую экскурсию… Хозяин.
— Чудесно. Вы схватываете буквально на лету!
Король поднялся со стула и поставил его снова к стене, веселость на его лице граничила с фанатизмом. Он буквально сиял от того, что получил желаемое. Открыв дверь, мужчина исчез в проеме. Эверетт судорожно сжал челюсти и издав короткий крик, кинул в дверь графином, разбив его вдребезги. Агент со скулежом закрыл рукой глаза, понимая всю безвыходность своего положения.
***
Стивен сделал один глоток острой жижи и взревел под водой, когда острые зубы твари схватили его плечо, дергая его из стороны в сторону. Он открыл глаза уставившись на Келпи и злобно оскалившись, ткнул тварь пальцем в глаз, вдавливая глазное яблоко в череп. Монстр взвыл в густой черноте, но пленника не отпустил. Маневра для поворота и перевоплощения у мага не имелось, поэтому оставалось лишь использовать оружие. Используя момент, он вытянул топор и замахнувшись, всадил его в шею келпи, отчего существо взвыло и ринулось наверх вместе с вцепившимся в гриву Стрэнджем.
— А ты мразь, думала, что я простой урод, заблудившийся в аду?! — Стивен дернул ее за уши.
Лошадь выпрыгнула из воды и рухнула на спину как кит, в попытке убить чародея таким приемом, однако тот лишь крепче перехватил лошадь под горло и сжал ее в мертвом захвате. Келпи взвыла от испуга, когда, встретившись взглядом с чудищем увидела залитые золотом глаза и нырнув на самое дно, стала брыкаться и биться об камни, пытаясь скинуть ездока. Меньше всего она ожидала, что мужчина до хруста сожмет ее горло руками и злобно зарычит как зверь. Келпи снова ударилась об камень, в попытке прочесать Стивена ребрами об утес, но хитрый маг, повиснув на шее, съехал в бок, так что существо пробило до крови лишь собственный бок.
Даже отсутствие кислорода не умоляло его бешенства. Келпи снова взрезала поверхность озера и быстрой рысью выбравшись на берег, принялась лягаться и рваться из захвата, надеясь, что гравитация сделает свое грязное дело и мужчина упадет. Стивен зарычал громче и на сей раз вбил нож в чужую шею, удерживаясь на твари как на механическом быке. Существо захрипело, пачкая кровью траву и встав в свечку завалилось на бок. Маг едва успел спрыгнуть с нее и больно ударившись о землю, зашипел. Ему потребовалась пара минут, чтобы суметь приподняться. Стрэндж предпочел перемещаться на четвереньках, отплевываясь илом и водой. Плечо ныло и саднило, а ушибленный бок обещал, что там образуется знатный синяк.
Келпи дергала задними копытами в агонии и тихо блеяла. Она посмотрела на мага своими мутными глазами и попыталась поднять голову. Пробив ей горло, он не дотянул до артерии, так что сейчас, животное, глотая собственную кровь, медленно и мучительно умирало.
Маг глядел на нее со смесью сожаления и горечи и вытащил нож отчего кровь полилась быстрее. Он примерился к ребрам существа и попав точно в межреберье, услышал короткий вздох. Келпи замерла и затихла.
— Больше стеречь камень тебе не придется, каторга закончена, — чародей прикрыл пальцами мутный глаз и прижав пальцы к своему лбу, коротко помолился.
Тяжелая судьба сторожа, вечного охранника и скитальца для Келпи был закончена, как только маг, подцепив ножом веревку, срезал камень с шеи. Тело существа за пару мгновений обвалилось до костей и исчезло в почве ада.
Стивен внимательно осмотрел камень. Белая поверхность была совсем тусклой, разве что тонкий резец изображающий бегущую по солнцу лошадь — сверкал оловом. Маг вбил нож в землю, вырезая ровный круг в почве и через секунду пасть выплюнула его обратно в реальный мир. Он рухнул на пол, дымясь после адской бездны и привстав на локтях, протянул в кулаке камень висящий на толстой веревке из конского волоса.
— Срань господня, ты весь в дыму! — взвизгнул Монни подбежав к своему начальнику.
— Где Росс? — мужчина сглотнул.
Призрак стиснул зубы и нахмурил брови.
— У тебя кровь идет. Твою мать. У тебя все плечо в крови. Тебя что, укусили?
— Где Эверетт Росс, сукин ты сын, отвечай! — заорал маг, — Отвечай, не то я тебя, ублюдка откопаю и отдам на съедение спятившим!
Монни дернулся от вопля и убрал лапы, не пытаясь помочь чародею, пока рубашка быстро пропитывалась кровью. Стрэндж смотрел на мертвеца свирепо, готовый исполнить свою угрозу на полном серьезе.
— Ты зверь, — тихо сказал призрак.
— Где! — повторил свой крик мужчина, поднимаясь на ноги.
— В карманной вселенной. Он прячет там всех кто ему пришелся по душе вот уже четыреста лет.
— Как? — столь же злобно спросил мужчина.
— Говорил, что ему ее изготовил старый приятель, но думаю он привирает. Король уже сто лет как вывел новую породу существ, скрещивая людей и тварей как селекционер.
Весь гнев Стивена испарился в мгновение ока. Секретарь приоткрыл рот и тихо зашептал:
— Это невозможно. Невозможно. Это противозаконно!
— Он держит людей и тварей как зверушек на первых парах, приводит той или иной особи на случку женщину или мужчину и спаривает их.
Монни почувствовав приступ тошноты, издал характерный звук и закрыв лапами рот, ринулся к туалету.
— Это значит, что…
— Агент просто очередной объект для пополнения вида. Видимо что-то ему приглянулось в нем.
— Но, — сглотнул маг, — Это значит, что выведенный вид…дефективен.
— Хочешь сказать что сами они не размножаются? — Ракета приподнял брови.
— О да. К тому же скрещивания между тварями и людьми приводит к целому пакету уродств.
— То есть?
— То есть, — вздохнул мужчина, — То есть это настоящий цирк уродов.
— Жесть какая. Нахера ему такого рода дерьмо?
— Мантикоры от природы людоеды. Это тот немногий вид тварей, который не способен нормально питаться чем-то еще, кроме человечины. Видимо от столь затяжного голода у него поехала крыша и он стал демонстрировать признаки социопата. Потом, два года назад его полномочья свели на нет, тем самым перекрыв весь кислород, и он совсем слетел с катушек.
— Зачем же тогда делать королем того, кто изначально жрал людей? — енот пожал плечами в негодовании.