Страница 158 из 161
Себастьян вынес юного графа в коридор и понес к выходу, но на протяжении всего пути их окружали безмолвные узники этого проклятого места. Их было так много, что Сиэль потерял им счет, десятки, а может, и сотни детских жизней оборвались здесь за последние двадцать лет.
— Но почему они не покинули это место? Почему сразу не обрели покой? – потрясенный увиденным, спросил Сиэль, когда последний из призраков растворился в белом сиянии у высоких входных дверей.
— Они были заперты здесь своими убийцами, — спокойно ответил демон, — когда мы только вошли в здание я сразу ощутил запах смерти, ведь демоны ощущают все намного острее людей. В подвале особняка есть специальное помещение, годами туда скидывали тела замученных жертв, оставляя на съедение крысам. Теперь все они свободны… благодаря вам.
Дворецкий осторожно опустил мальчика на еще влажную от дождя брусчатку и поправил на нем сбившийся плащ.
— Себастьян, — тихо проговорил Фантомхайв, — сожги этот проклятый особняк, пусть от него не останется ничего. И еще…
Граф поднял взгляд на своего демона, чьи глаза уже вспыхнули красным.
— Если кто-то из членов этого клуба по какой-то причине не пришел сегодня, найди их, всех до единого, никто не должен избежать кары, никто не должен больше оказаться на месте этих детей.
— Да мой лорд, — неожиданно улыбнувшись, ответил Себастьян, и в тот же миг все здание охватило ревущее пламя, жар которого ощущался даже на столь отдаленном расстоянии.
Еще пару минут Сиэль стоял, глядя, как огонь поглощает особняк, ставший погребальным костром и для жертв, и для их мучителей.
— Нам пора домой, господин, — коснувшись плеча мальчика, тактично напомнил дворецкий, — Я еще должен помочь вам принять ванну и напоить перед сном теплым молоком. Вы замерзли сегодня, так что даже не спорьте.
Себастьян вновь улыбнулся, а его глаза приняли свой обычный цвет.
— Только непременно добавь меда, — на губах Сиэля тоже появилась улыбка, он вдруг явственно ощутил, что больше не чувствует той ледяной пустоты, которая поселилась в его душе четыре года назад. Ведь то, чего он лишился тогда, уже вернулось к нему, подарив любовь и верных друзей.
— Сладкое на ночь вредно, — изобразив наигранное осуждение, ответил демон, но затем хитро прищурился и добавил: — однако, сегодня я позволю себе закрыть на это глаза.
— Кто бы сомневался… — самодовольно хмыкнул граф.
А в следующий миг Себастьян без предупреждения вновь подхватил господина на руки и, невзирая на возмущенный протест, взмыл в ясное ночное небо, на миг заслонив черными, как смоль крыльями бледнеющий лик луны.
Когда юный господин, наконец, уснул, успокоенный теплой ванной с ромашкой, сладостью молока и легким гипнотически воздействием, Себастьян еще пару минут простоял возле его кровати.
Всматриваясь в расслабленное лицо спящего мальчика, он ощущал огромное облегчение. Страшная ночь осталась в прошлом, юный господин не пострадал, его душа по-прежнему похожа на весеннее звездное небо, а главное, больше никто не помешает демону оберегать своего подопечного.
А если хоть кто-то из смертных попытается причинить ему вред, Себастьян немедля сотрет обидчика в порошок, уже не опасаясь гнева начальства.
Но стоило Михаэлису подумать об этом, как он вдруг ощутил знакомое жжение на тыльной стороне левой ладони. Сняв перчатку, демон взглянул на печать, только что проявившуюся на бледной коже.
Раньше Себастьян никогда не прибегал к этому способу, в нем просто не возникало нужды, он знал, что прямой приказ демону автоматически подтверждает контракт. Все вышло так, как и было запланировано, но Себастьян был недоволен собой и не хотел думать от чего. Впервые за два тысячелетия ему не хотелось объясняться с новой госпожой.
Потушив свечу, Себастьян покинул графскую спальню и направился вниз, надеясь застать миссис Михаэлис спящей. Такие разговоры лучше вести на свежую голову.
До рассвета Себастьян пролежал в постели рядом с Марией, нежно касаясь пальцами ее волос. Женщина спала тихо – успокоительный отвар помог ей на время забыть события страшной ночи. Длинные волосы рассыпались по подушке, ресницы слегка подрагивали, а на нежной коже груди, напротив сердца, прикрытая кружевом ночной сорочки, виднелась печать контракта. Демон уже чувствовал ее власть над собой, это ощущение – зависимости от смертного, обычно было не из приятных. Но сейчас наличие контракта не вызывало дискомфорта, ведь прежде Себастьяну еще не приходилось служить женщине, которая любила его, а не собственную власть над могущественным демоном.
В половине седьмого утра Себастьян осторожно встал с постели и, приведя себя в подобающий идеальному дворецкому вид, вышел из своей комнаты, оставив Марию спящей.
Первым делом он проверил состояние Барда и Мейлин. Для этого демону было достаточно на миг задержаться у дверей их спален. С поваром все оказалось в порядке, а вот рана горничной вызывала опасения.
Озабочено сдвинув брови, Михаэлис направился в холл. Что делать с ногой Мейлин он пока не придумал, а вот учиненный ночью погром следовало устранить немедленно.
С уборкой и восстановлением поврежденного в перестрелке имущества Себастьян справился за тридцать минут, все же пришлось осмотреть весь особняк, включая крышу и даже сад. Когда же графские владения вновь приобрели первозданный вид, дворецкий рода Фантомхайв решил проверить состояние юного господина.
К счастью, мальчик по-прежнему крепко спал, и, благодаря выпитому на ночь успокаивающему средству, подмешенному в молоко, кошмары его не тревожили. Удовлетворенный тем, что все хорошо, Себастьян отправился на кухню, чтобы приготовить завтрак своей новой госпоже, отметив про себя, что графу лучше не знать о контракте с Марией.
Приготовление пищи заняло еще двадцать минут, и в спальню к супруге, с сервированным подносом в руках, Себастьян вернулся ровно к половине восьмого.
Но разбудить супругу ароматом нежнейшего бекона и омлета из перепелиных яиц демону не удалось. Когда он вошел, Мария уже сидела на кровати, зябко укутавшись в шерстяной плед, а по ее бледным щекам беззвучно катились слезы.
Услышав шаги, женщина подняла взгляд, и Себастьян сразу почувствовал, как тяжело сейчас у нее на душе. Даже не применяя демоническое зрение, он почти видел угасающую серебристую звездочку любви, предназначавшуюся ему. Ощущать разочарование единственной дорогой сердцу женщины оказалось обидно и даже больно. Разговор предстоял явно не из легких.
— Зачем ты это сделал? – глядя мужу прямо в глаза, с горечью спросила Мария.
Себастьян поставил поднос на прикроватный столик, затем подошел к женщине и опустился перед ней на колени.
— Прости, но это было неизбежно… — мягко произнес он, — приказ, отданный демону, становится условием контракта. Таковы правила, но…
Себастьян заглянул в глаза женщины и грустно улыбнулся.
— Но я никогда не смогу выполнить условия до конца.
— Почему? – непонимающе спросила Мария, — разве ты не спас мальчиков?
— Спас, — спокойно ответил Михаэлис, — но ты сказала: «И пусть никто больше не окажется на их месте!», а я никогда не смогу предотвратить все изнасилования на Земле. Поэтому ты можешь в любой момент прогнать своего нерадивого слугу.
Сказав это, Себастьян хитро улыбнулся жене и сразу заметил, как меняется ее выражение. Мария поняла смысл его слов, а потому горечь в ее взгляде сменилась смущением.
— И что же мне теперь делать с полученной властью? – немного растеряно спросила женщина.
— С моей помощью ты можешь карать врагов или спасать друзей… — тоном покорного слуги ответил демон, — например, я мог бы предотвратить воспаление раны Мейлин…
Себастьян деликатно взял руку Марии, на миг прижав ее к своим губам, а затем прошептал:
— Если этого пожелает моя госпожа…
====== Эпилог ======
Стоял теплый майский вечер. На высоких кустах роз заливисто выводили свои трели влюбленные соловьи. Сад наполняли ароматы ночных цветов, а с еще светлого неба уже смотрел молодой месяц, окруженный свитой из первых звезд.