Страница 152 из 161
Себастьян сделал несколько шагов к дивану и только тогда заметил, что его покровитель расслабленно возлежит на подушках, по-прежнему продолжая поглаживать своего кота.
— Повелитель, я безмерно благодарен Вам за все, что вы для меня сделали, — преклонив колено, учтиво произнес Михаэлис, — но позвольте просить о последней милости: мой бывший контрактер и женщина, которая может им стать, в опасности. Я должен вернуться в Лондон и спасти их. После этого я буду готов исполнить любой Ваш приказ.
— Я вижу, ты действительно изменился, Синистер, — с долей сожаления отметил Люцифер, проигнорировав просьбу подчиненного, — когда-то ты понравился мне своей бесстрастностью, смешанной с обаянием и чувством юмора. Не дрогнув, ты мог зарезать десяток человек, а затем, в ту же ночь, смеясь и шутя, провести время с прекрасными девами. И даже не вспомнить о предсмертных стонах своих жертв. Ты никогда не жалел о прошлом и не задумывался о будущем, а единственной твоей слабостью была любовь к кошкам. Что же произошло? Что такого ты нашел в душе маленького аристократа? Почему ты до сих пор верно служишь собственному рабу? Какое чувство может заставить демона рисковать собой ради сырого блюда? Ты полюбил ребенка, Синистер?
— Простите, мой Повелитель… — поднявшись с колен, заговорил Себастьян, — Я готов объяснить Вам свои поступки. Просто душа этого мальчика отличается от всех, что я видел прежде у своих контрактеров. Ее не терзают низкие, грязные пороки, такие как алчность, зависть и жажда власти. Все его желания чисты, а гнев справедлив, и лишь его приказы мне приятно исполнять. Именно поэтому я готов служить лишь ему, храня верность, даже после исполнения условий контракта. И никто другой не сможет заменить моего господина... Потому что другого такого просто нет.
— Звучит красиво, — слегка улыбнувшись, проговорил Первый из Падших, — вот только твои слова – лишь малая часть правды, Синистер.
Сказав это, Люцифер осторожно переложил спящего кота с колен на подушку и, встав с дивана, сделал плавный жест рукой.
Посреди зала, словно раскалившись, задрожал воздух, а затем взору Михаэлиса открылась жуткая картина.
Темный грязный коридор подвала освещал лишь чадящий огонек масляной лампы, ряд стальных клеток вдоль стен, откуда-то доносился тихий детский плач.
Пространство расширилось, и Себастьян оказался внутри, он сделал несколько шагов по коридору, пока не замер, не в силах пошевелиться.
В одной из клеток лежал хрупкий обнаженный подросток, неестественно скрючившись на запачканном рвотными массами деревянном полу. Его спина была рассечена десятками алых полос от ударов плетью, они контрастно выделялись на нежной, почти белой коже, а по внутренней стороне бедра стекала густая темная кровь. Многочисленные кровоподтеки, ссадины и свежие рубцы от кандалов на тонких запястьях говорили, что жертва сопротивлялась своим мучителям до последнего. Лица было не видно. И только по спутанным серебристо-черным волосам в этом истерзанном и оскверненном мальчике демон узнал своего юного господина.
Внутри словно что-то оборвалось. На лбу выступил холодный пот. Невольно опустившись на колени перед графом, который не шевелился и, казалось, не дышал, Себастьян увидел его глаза. Такие же прекрасные, небесно-синие, они бессмысленно смотрели в одну точку. Едва сдерживая себя чтобы не завыть от боли, разрывающей сердце, демон протянул руку и осторожно коснулся хрупкого плеча. Но Сиэль даже не вздрогнул. И тогда Себастьян решился заглянуть в его душу.
Все серебристые искорки в ней погасли, а синий фон потух, словно выцветшее полотно. Беспросветная серая мгла: это все, что осталось в когда-то похожей на звездное небо душе графа Фантомхайва.
Чья-то рука легла на плечо Михаэлиса, он вздрогнул и тотчас обнаружил, что стоит на коленях посреди полутемного зала.
— Я чувствую твою боль, Синистер, — не громко проговорил Люцифер, — она столь сильна, что могла бы питать целый отряд чертей в течение года. И теперь, ты все еще будешь утверждать, что не любишь этого мальчика? Из-за редкой души так не страдают. Тем более, благодаря твоим стараниям, она уже далеко не так хороша, как прежде.
Себастьян медленно поднялся на ноги и взглянул в глаза своего покровителя.
— То, что я сейчас видел… это реальность? – его голос не дрогнул, но звучал так, словно демон только что потерял частицу своей души.
— Реальность, но всего лишь одна из возможных… — бесстрастно ответил Люцифер, — И только в твоих силах не допустить этого.
— Что я должен сделать? – ощущая, что сейчас готов спалить пол-Европы, облизнув пересохшие губы, спросил Михаэлис.
— В общем, ты уже и так начал выполнять мой план, просто я хочу дать тебе дополнительный стимул, — с легкой иронией отозвался Первый из Падших, — Открою один секрет: каждый из демонов, рано или поздно, впускает в свою душу запретное чувство. Любовь порождает слабость, делая демона уязвимым, а уязвимым существом намного проще управлять. Я мог бы создать себе целую армию безжалостных монстров, гораздо умнее и сильнее тех, что служат в Преисподней. Но я не в силах вдохнуть в них душу.
А существо без души не имеет никаких слабостей, потому управлять им можно лишь при условии отсутствия у него всякого интеллекта. Именно поэтому мы пополняем ряды демонов за счет людей. Все продуманно и нарушение первого правила является лишь рычагом управления. Но вернемся к твоей задаче…
Повелитель Ада еще раз повел рукой, и перед Себастьяном предстала новая картина.
Темноволосый молодой человек сидит в бедной маленькой комнате, он что-то пишет. На листке бумаги демон различил древнеиндийский символ, напоминающий изломанный крест.
Затем в комнату входит стройная женщина в белом плаще, на короткий миг она замирает на пороге. Внезапно в ее руке появляется серебряный меч, а за спиной раскрываются белоснежные крылья.
Картинка померкла, прежде чем воин-ангел приблизилась к человеку.
— Ты ведь слышал об Апокалипсисе, Синистер? – сохраняя прежнюю холодность, спросил Люцифер.
— Да, Повелитель, — ответил Себастьян, с каждой прошедшей секундой он нервничал все сильнее, ведь господин и Мария по-прежнему находились в опасности.
— Мария… ты не зря о ней вспомнил, — заглянув в глаза подчиненного, неожиданно произнес Первый из Падших, — она и есть твое задание.
— Мария?.. — искренне удивившись, переспросил Михаэлис.
— Да. У ее души особое предназначение, но если она перейдет на сторону Тьмы, например, заключив контракт с демоном, то будущее может сложиться совсем иначе, — Повелитель Ада, заложил руки за спину и прошелся по залу, — Грядет великая война, миллионы душ отвернутся от Света, а мир захлебнется в крови невинных. Подобного не было на Земле еще никогда, и лишь одна чистая душа может разрушить наши планы. Понимаешь о ком я?
— Да, мой Повелитель, — помрачнев, ответил Себастьян. В эту минуту он понял, зачем Архангел приходил за душой его господина. Юный граф оказался лишь разменной монетой, простой пешкой в игре Высших сил.
— Но если я завладею душой Марии, Вы позволите мне оставить ее? Сделать моей рабыней? – спустя пару секунд решился спросить демон.
— Конечно, — Люцифер едва заметно усмехнулся, — ты сможешь сделать с ней все, что захочешь, главное береги эту женщину сейчас, не дай погибнуть смертной оболочке, до того, как заключишь с ней контракт. Я даю тебе право использовать любые методы обольщения, убеди ее, что ты творишь зло во имя справедливости. И пусть она сама отдает приказы карать насильников и убийц. Ведь тебе известно ее слабое место?
Улыбка вдруг исчезла с бледного лица Повелителя Ада, и он строго добавил:
— Ты не справишься – найдется другой. Учти это.
Себастьян заставил себя не думать о том, на что соглашается, глубоко заперев всколыхнувшийся было протест. Он лишь кивнул, сохраняя непроницаемое выражение лица.
— Я сделаю все, как вы мне приказали, Повелитель, но что на счет юного графа? Азазель наверняка захочет отомстить мне именно через него.