Страница 119 из 161
— Так точно, господин! – немедленно подтвердил Бард.
— Тогда иди и принеси мне сигары, живо! – строго распорядился граф и, откинулся на мягкую спинку кресла, в то время как повар уже бросился исполнять приказ.
Сиэль множество раз наблюдал за тем, как его важные гости раскуривают сигары. Сначала облизывают шапочку, затем обрезают ее специальной гильотинкой и берут в рот, втягивая аромат еще не зажженного табака. И только после этого они прикуривают сигару от горящей кедровой щепки.
Весь процесс казался юному графу совсем не сложным, но, как только повар-подрывник поставил перед ним коробку с толстыми сигарами и положил стальной каттер, мальчик понял – самому ему с этим не справиться.
— Обрежь мне сигару, — с надменным видом велел Сиэль, подняв взгляд на слугу, на лице которого тотчас появилась понимающая улыбка.
— Если решили попробовать табачка, – продолжая глупо улыбаться, заговорил Бард, — тогда лучше начать с папироски, а то с сигарами этими одна морока. Хотите, я дам вам свою самокрутку?
— Заткнись, идиот, и делай что говорят! – разозлился граф, поскольку повар разговаривал с ним как с неопытным мальчишкой.
Бард, согласно кивнул, взял в руки первую попавшуюся сигару и уже поднес ее ко рту, когда Сиэль резко его остановил:
— Не смей, тупица! – мальчик уже начал выходить из себя, — это я сделаю сам!
Слуга вздрогнул и немедленно отдал сигару господину, чтобы тот смог самостоятельно облизать зауженный кончик.
— Я курево впервые попробовал еще младше, — пока граф слюнявил табачный лист, повествовал Бард с видом специалиста, — в школе товарищи угостили, в туалете… и тут учитель зашел. Ох и драли меня потом! Счастливые были времена… Кстати, а Себастьян на вас не рассердится?
Сиэль на секунду закатил глаза, повар уже разозлил его настолько, что мальчик был готов треснуть его по голове учебником геометрии. Да как этот тупой солдафон вообще посмел сравнивать себя с графом Фантомхайвом?! Да еще и так фамильярно!
— Не болтай чепухи! – фыркнул мальчик, возвращая слуге сигару, — обрежь ее и зажги мне щепку.
Бард быстро, хотя и немного неловко выполнил свою задачу, после чего передал сигару господину.
— Только не спешите затягиваться, а то закашляетесь, — посоветовал он, осторожно поднося огонь к толстому концу сигары, — раскуривайте медленно, не спеша.
Сиэль втянул аромат табака, первое впечатление от не зажженной сигары было очень приятным. Мальчик даже прикрыл глаза, наслаждаясь неповторимым сочетанием терпкости и сладости этого запаха. Но когда в глотку начал поступать горький дым, граф не смог сдержать кашель, а глаза предательски наполнились слезами.
— Вот, я же предупреждал… — со вздохом, пробормотал Бард, — нельзя сильно затягиваться.
— Молчи, кхе-кхе, я и сам знаю! Кхе-кхе, просто ты не умеешь правильно поджигать! – борясь с кашлем, огрызнулся Сиэль, а затем попробовал сделать вторую затяжку, но...
— Черт! Она погасла, ты точно ни на что неспособен!
— Может попробовать огнеметом? – почесав затылок, растеряно предложил Бард.
Когда Себастьян подошел к двери графского кабинета, то на секунду замер, прислушиваясь к доносящимся оттуда голосам. Всего пару минут назад дворецкий рода Фантомхайв приятно проводил время в объятьях молодой жены и даже не подозревал, какой неприятный сюрприз готовит ему судьба.
Из-за двери вновь донесся недовольный голос графа, а затем чуткий нюх демона уловил запах табака.
«Наши кубинские сигары! – с ужасом определил он, и тотчас мрачно сдвинул брови, так как услышал кашель своего подопечного, — Только этого мне еще и не хватало…»
Лишь дьявольски крепкая выдержка помогла Михаэлису не войти в кабинет без стука. Сделав глубокий вдох, демон откинул со лба непослушную прядь волос и постучал в дверь, из-за которой уже донесся растерянный голос Барда: «Может попробовать огнеметом?»
Видеть юного графа с сигарой было столь же дико, сколь и комично. И все же, Себастьян мог предположить, что однажды мальчик заинтересуется курением табака, так же, как год назад пожелал ввести в свое меню вино. Но вот то, что Бард станет помогать юному господину в столь сомнительном эксперименте, вызывало искреннее удивление, переходящее в гнев.
Тем не менее, дворецкий ничем не выдал своего возмущения, и учтиво обратился к графу, который смотрел на него с вызовом, словно спрашивая: «И что же ты сделаешь, Себастьян?»
— Милорд, простите, что помешал, но Барду нужно сейчас прибраться на кухне, если конечно он вам больше не нужен.
— Пусть идет, — позволил мальчик, демонстративно поднося ко рту сигару.
Бард поспешно покинул кабинет, но острый слух демона определил, что повар-подрывник остался за дверью, очевидно намереваясь подслушать разговор дворецкого и юного господина.
«Интересно, и что он ожидает услышать?» – раздраженно подумал Михаэлис, ближе подходя к столу графа.
— Ваша сигара потухла, Милорд, — все также учтиво произнес он, — позвольте я помогу?
С этими словами демон поднес горящую щепу к лицу мальчика, с удовольствием замечая, насколько тот изумлен поведением дворецкого.
Табак тотчас занялся и графу удалось сделать затяжку, которая впрочем оказалась слишком глубокой.
— Я приобрел для ваших гостей сигары высшего качества, — спокойно пояснил Себастьян, наблюдая, как давящийся горьким дымом мальчик, изо всех сил пытается сдержать кашель, — не стоило с них начинать знакомство с курением.
После этих слов дворецкий протянул графу чистый батистовый платок, чтобы тот смог промокнуть выступившие слезы.
Сиэль фыркнул, но платок взял, а сигару положил на протянутую демоном пепельницу.
— И с чего же, по-твоему, мне следовало начать? – угрюмо пробормотал он.
Михаэлис хитро улыбнулся своему подопечному и сунул руку во внутренний карман пиджака, а спустя секунду, перед юным графом стоял деревянный, отделанный серебром футляр необычной формы.
— Что это? – удивленно разглядывая незнакомый предмет, спросил мальчик.
— Курительная трубка, милорд, — мягко ответил демон и открыл футляр, — изготовленная из корня вишни, эта трубка обладает повышенной устойчивостью к высокой температуре, образующейся в процессе курения, а ее смола придает особый, изысканный оттенок аромату табака.
— Красивая… — любуясь плавными изгибами и серебряной инкрустацией курительного прибора, оценил подарок юный аристократ.
— Если пожелаете, я набью ее для вас прямо сейчас, — учтиво предложил Себастьян, — но прежде, как дворецкий рода Фантомхайв, я просто обязан сообщить вам о некоторых нежелательных последствиях курения в столь… молодом возрасте.
— Каких это еще последствиях? – недоверчиво пробормотал Сиэль.
— Во-первых, курение влияет на рост… — пристально глядя в глаза подопечного, бесстрастно сообщил Михаэлис, — а во-вторых, злоупотребление табаком отражается на здоровье легких и цвете зубной эмали, проще говоря, зубы заядлых курильщиков быстро желтеют.
Граф насмешливо хмыкнул, вертя в пальцах отполированную воском трубку.
— Что ж, злоупотреблять курением я не намерен, а научиться хотел лишь для того, чтобы ничем не выделяться среди моих старших коллег по бизнесу, — невозмутимо сообщил он, и продолжил с легким сарказмом в голосе: — что же касается роста… Бард сказал, что начал курить, будучи моложе меня, однако карликом он не остался. А вырасти такой пожарной каланчой, как ты у меня нет ни малейшего желания.
Сиэль хитро взглянул в глаза демона и протянул ему трубку.
— Так что набей ее, я хочу попробовать.
— Как вам будет угодно, милорд, — сдержанно ответил Себастьян, — но курить вы все равно сможете только дома, без лишних свидетелей. В противном случае репутация главы рода Фантомхайв будет непоправимо испорчена.
— И почему же это? – недоверчиво осведомился юный граф.
— Потому что юноша вашего возраста, публично курящий трубку непременно вызовет острое осуждение и насмешки, это уже не будет воспринято, как революция в моде. Это покажет всем, что граф Фантомхайв не заслуживает уважения, поскольку ведет себя, как избалованный, испорченный мальчишка. Последствия такой выходки могут оказаться катастрофическими для бизнеса, а если о ней станет известно вашей тетушке Френсис – разрыв помолвки будет обеспечен, я уже не говорю о возможной реакции королевы.