Страница 117 из 161
Заметив, что при этих словах Себастьян слегка поморщился, мальчик мысленно усмехнулся и продолжил:
— Мне не важно, помогали ли вы расправиться с насильниками мисс Финч или только сочувствовали убийце. Даю слово дворянина, никто и никогда не узнает, что вы были хоть как-то причастны к этому преступлению.
— Благодарю вас, граф, — слегка присев на кровати, твердо ответил Грин, — вы благородный человек, хотя я все еще считаю вас не в меру высокомерным.
— А я вас не в меру прямым, — снисходительно усмехнувшись, парировал Сиэль, — однако, я не милую людей наполовину. После выздоровления, вы сможете получить место в любой школе Англии, даже в Итоне.
— Спасибо, граф, — улыбнувшись собеседнику, как учитель непослушному ученику, произнес пожилой профессор, — но мне уже предложили место в школе моего старого знакомого. Конечно это не Итон, не столь богатые и знатные ученики, но я дал согласие.
Пол Морган с самого начала задумал свою школу в новом духе. Там нет телесных наказаний, только добрый пример и воспитание совести, а не страха. Это как раз то, что подходит мне лучше всего.
— Мистер Морган вдруг отказался от заветов Соломона? – в изумлении, изогнув тонкую бровь, уточнил Сиэль, мысленно поражаясь, какой эффект произвели на старого тирана столь прославляемые им карающие розги.
— Лучше поздно, чем никогда, — задумчиво отозвался Грин, — Думаю, он, наконец, понял, что жестокими наказаниями приносил детям вред, а не пользу. Пол нашел своё искупление в милосердии. Я считаю, что этот выбор совсем не плох, и решил последовать его примеру.
— Что ж, уважаю ваш выбор, профессор, — с легкой иронией, произнес граф, — нам уже пора, но я хочу оставить вам скромное угощение. Так сказать, память о знакомстве. Себастьян!
Дворецкий тотчас подошел к кровати больного, в его руках сверкал начищенный до блеска поднос под серебряным колпаком.
— Что это? – удивленно спросил Грин, принюхиваясь к распространяющемуся по палате приятному запаху.
— Гречневая каша, сэр, из отборной крупы, — учтиво сообщил Себастьян.
Затем он поставил поднос на прикроватный столик и с невозмутимым видом открыл крышку.
— Приятного аппетита, профессор… — усмехнувшись, пожелал своему бывшему обидчику Сиэль, — и скорейшего выздоровления.
После этих слов, мальчик развернулся на каблуках и пошел к двери, скомандовав дворецкому:
— Себастьян, за мной!
— Мистер Михаэлис, — неожиданно подал голос пожилой профессор, — на прощание хочу сказать – вы прекрасно перебираете гречишную крупу и разбиваете банки.
Сиэль взглянул через плечо, и с неудовольствием заметил на лице Грина снисходительную улыбку.
— Каким бы я был дворецким рода Фантомхайв, если бы не смог сделать этого для своего господина, — хитро улыбнувшись в ответ, произнес демон.
Следуя за юным графом по коридору больницы, Себастьян размышлял о том, насколько сильными бывают людские души. Уолтер Грин родился и вырос в бедности, добился всего сам, сумев устроиться на службу в одну из самых престижных школ Англии. Он стойко перенес все потери, не пал духом, отомстил, но не лишился рассудка, подобно своему другу – Сэмюелю Флику.
Такая душа, если бы вовремя за нее взяться, могла бы стать изысканным деликатесом, но свет в ней был слишком силен, настолько, что даже гнев и горечь утраты не смогли его потушить.
К тому же Грин оказался смел и крайне проницателен, демон чувствовал – пожилой профессор догадался, что его спас от смерти не простой человек. Возможно, поэтому он и отказался принять какую-либо помощь от графа Фантомхайв но, несмотря на свою догадку, осмелился говорить с ним без страха и раболепия.
Себастьян даже испытал своего рода уважение к столь сильному духом человеку. Глядя в гордо выпрямленную спину графа, он слегка улыбнулся, вдруг подумав о том, что Грин мог бы стать идеальным наставником для юного господина. Профессор физики не побоялся бы, когда нужно осадить чересчур высокомерного ученика, не сходя при этом с избранного пути милосердия. Это могло быть полезно обоим участникам учебного процесса и существенно облегчить жизнь дворецкого.
Но, представив себе гнев графа, демон вновь усмехнулся, невольно посочувствовав пожилому профессору. Он отлично знал, что даже железная воля не помогла бы Грину сохранить выдержку с таким воспитанником, как Сиэль Фантомхайв.
Возможно, со временем, ему бы и удалось умерить гордыню юного графа, но, скорее всего, учитель просто не дожил бы до этого момента.
Оказавшись за воротами больницы, Себастьян помог господину забраться в карету и, подав знак кучеру, запрыгнул следом.
— Чему это ты улыбаешься? – сердито буркнул Сиэль, когда дворецкий оказался напротив него.
Граф был явно недоволен окончанием встречи с пожилым учителем, ведь больше всего он ненавидел проигрывать.
— Просто вспомнил своих котиков… — улыбнувшись еще шире, отозвался дворецкий, — у них ведь такие мягкие лапки, очень мягкие…
— Прекрати, кошатник несчастный! – поморщившись, перебил его мальчик, — лучше скажи, что это Уолтер Грин говорил про какие-то банки?
— Милорд, вы уверены, что хотите об этом знать? – учтиво, но со скрытой иронией, осведомился Себастьян.
— Если я спросил, ты должен ответить, а не задавать ненужных вопросов, — холодно отрезал граф.
— Как вам будет угодно, — ответил демон, пристально глядя в глаза подопечного, — После вашего ночного столкновения в школе, профессор Грин был несколько рассержен и потребовал привести вас к нему для наказания. Десять ударов указкой по ладоням, если я правильно помню. После тщетных попыток отговорить его от этой затеи, мне пришлось зачаровать банку с гречишной крупой, которую я перебрал вместо вас. Она разбилась, и Грин сильно поранился, упав на стекла. А теперь, он, очевидно, догадался, что все это произошло неспроста.
На бледных щеках графа выступили красные пятна, но он явно старался скрыть эмоции.
— Выходит Грин и Морган, оба знают, о том, что ты не человек… — сухо проговорил Сиэль, — надеюсь, они не создадут нам проблем?
— Уверен, что нет, милорд, — с улыбкой ответил Михаэлис, — Морган слишком напуган, а Грин благодарен вам за спасение. Но в итоге они оба хотят лишь одного – иметь достаточно времени для искупления своих грехов.
Граф хмыкнул и, отвернувшись, уставился в окно экипажа.
— У тебя настоящий талант перевоспитывать грешников, Себастьян! – с сарказмом бросил он, — может, ты выбрал не ту «контору»?
— Увы, милорд, это не талант, а всего лишь опыт… — иронически улыбнувшись, возразил демон, — в начале своей карьеры я несколько лет прослужил в Отделе возмездия.
Услышав ответ дворецкого, юный граф едва заметно напрягся, и Себастьян сразу понял, что зря упомянул о своем опыте палача.
«Неужели мой господин, все еще помнит свои кошмары? А ведь я даже не знаю, что мог показать ему Ад…» — подумал он, с сожалением взглянув на мальчика. Нужно было срочно что-то предпринять.
— Милорд, мы сейчас будем проезжать мимо фирменного магазина игрушек компании «Фантом», – ободряюще улыбнувшись подопечному, сообщил демон, — может желаете сделать остановку и посмотреть, как работают ваши сотрудники?
— Пожалуй, это хорошая идея, Себастьян… — все еще немного мрачно ответил граф, но было видно, что внезапно возникшее напряжение уже прошло.
В особняк они вернулись только к пяти часам вечера. Себастьян сразу проводил господина в его кабинет и отправился готовить чай.
После посещения собственного магазина, где было довольно много посетителей, настроение юного графа заметно улучшилось. Еще бы! Ведь своим экстравагантным для четырнадцатилетнего мальчика костюмом он произвел впечатление на всех присутствующих, включая продавцов и директора, вышедшего поприветствовать своего юного работодателя. И конечно, лорд Фантомхайв сразу дал понять окружающим «кто в доме хозяин», заставив понервничать всех подчиненных.
Сейчас же, довольный собой, граф желал заняться документами компании, что удачно совпало с намеченным расписанием.