Страница 52 из 60
— Не сдавайся, крутышка, — теплым, но уверенным голосом сказал Дэниел, — не дай демонам себя сломать.
Я рассмеялась. Боец из меня так себе. А что если я зачитаю их до смерти? Это больше мне по нраву.
Арену монстров мы пролетели, Лексен снизился. Я задрала голову, было видно, что он постепенно устает.
— На сколько еще хватит сил? — спросил Дэниел, взглянув вниз.
— На еще парочку, — выплюнул Лексен.
Он собирался спасти нас даже ценой собственной жизни.
— Пронеси сколько сможешь, не выматывайся до смерти! — сказала я. И тут внезапно меня посетила мысль, — А не проще было бы вернуться на самый верхний уровень сразу?
— Каскады так устроены, что можно идти только вперед, вернуться не получится, — ответил Дэниел.
Отлично, мы угодили в Надмирную версию Икеи. Нам крышка!
— Было бы круто, если ты смог бы перелететь через лабиринт. Там много сюрпризов и, если не думать, можно разгадывать загадки вечно. Мы оттуда точно выберемся, но на это нужно время, а его у нас попросту нет, — сказал Дэниел Лексену.
Я глянула вниз, сверху было нетрудно разгадать выход из лабиринта, но вот попади мы внутрь… Блуждать в километрах поворотов и тупиков придется вечно…
Лексен снизился еще. Лабиринт был уже футах в двадцати.
— Налево! — крикнула я стоявшей на развилке фигуре.
Дэниел закрыл мне рот рукой:
— Никакой помощи, хорошо? — напомнил он.
Я мотнула головой, скидывая руку:
— Не командуй! Без тебя разберусь! Захочу, буду помогать!
Иии… я снова воюющий обозленный подросток! Терпеть не могла, чтобы мне указывали что делать. Лексен рассмеялся, Дэниел мудро промолчал. Мы снизились еще, казалось, взмахи огромных крыльев стали реже. Я приложила руку к груди Лексена. Так хотелось поделиться с ним своей энергией. Пусть моя нетренированная энергия поможет ему.
Хотя… вдруг это наоборот помешает?
Его большой палец еще раз погладил меня по спине, прикосновение дошло даже до кончиков пальцев. Руку на груди Лексена немного покалывало. Может наши энергии все-таки взаимодействовали? Потому что казалось, волны тепла так и ходили от меня к нему, и обратно.
Дэниел кашлянул:
— Уровень легрето.
Уровень Легрето…
Непонятно откуда взявшееся солнце заливало все вокруг. Явно инопланетная магия, ведь над нами была чернота. Воздух был приятно-теплым. В жизни не видела такой прекрасной, голубой, насыщенной поверхности воды. Над водой то появлялись, то опять пропадали разного размера островки. Нужно четко рассчитать время, чтобы перепрыгнуть с одного на другой. Я разглядела стаи разного размера и вида существ — некоторые были похожи на здоровенных акул, поэтому лучше в воде не оказываться.
Настало время познакомиться с этим уровнем поближе, Лексен снижался все стремительнее.
Когда мы были всего футах в шести от восхитительно голубой поверхности, Дэниел показал на возвышавшийся неподалеку островок:
— Давай туда, Лекс, отличное место.
— Смогу пролететь еще, — с трудом произнес Лексен, выдавая усталость. Он почти касался ногами воды.
Я погладила его по груди, привлекая внимание:
— Просто приземляйся на островок. Тебе еще нужны силы для других уровней, а если я правильно поняла Дэниела, Каскады будут постоянно безвозвратно вытягивать из тебя энергию.
На удивление, он не стал спорить, а направился к островку, коснулся земли сначала ногами, потом отпустил нас, затем упал на колени. Я покатилась по каменистой земле.
Не теряя времени Дэниел тут же вскочил и огляделся, выясняя куда идти дальше. Я подошла к Лексену. На коленях, в своем драконьем обличье он все равно был чуть выше меня. Я коснулась его головы руками, уж очень мне не нравилось, как судорожно поднималась и опускалась его грудь.
— Ты как?
Он улыбнулся, показывая все зубы, той самой улыбкой, от которой дух захватывало.
— Будешь меня защищать, крутышка?
Я фыркнула:
— Вам с Джеро обоим нужно походить на курсы по выдаванию прозвищ. У детей и то лучше получается.
Его глаза на мгновение закрылись, он глубоко вздохнул и со вспышкой света превратился в Даэлайтера. Чешуя сменилась кожей, тело стало обычного, гигантского размера. Наконец, огромные крылья ушли куда-то в спину.
— Я могу сохранять таким образом больше энергии, — пояснил он, вставая. Не так резво как обычно, но всяко изящнее меня.
— Нужно идти, — перебил Дэниел.
Не говоря ни слова, он подошел, сгреб меня и направился к воде. Только и успела рот открыть, чтобы запротестовать. Когда он вошел в воду, было по щиколотку, а когда присоединился Лексен, они шли по колено.
Я постаралась не обращать внимания на плававшее поодаль существо с длинными щупальцами.
— Я ее понесу, — прорычал Лексен, испепеляя друга взглядом.
— Да ты и идешь-то с трудом, — выпалил тот. — Хоть раз прими мою помощь. Обещаю не ухлестывать за твоей девушкой.
Его девушкой. А как звучит-то! Лексен не стал спорить. Кажется, слегка запыхавшись, пробормотал «Даже не думай», от чего удовольствия только прибавилось.
Дэниел пошел вперед, запнувшись несколько раз, но не уронил меня. Мы подошли к следующему островку. Я не хотела быть обузой, поэтому начала уговаривать:
— Да не надо меня нести. Вообще я могу сама.
Дэниел рассмеялся:
— Лексен и ребята-Империалы рассказали о том уроке физкультуры. Нет, так безопасней будет.
И, не успела авторитетно заявить, что все сплетники Даэлайтеры могут чмокнуть меня в зад, как из воды, справа показалась огромная штуковина. Дэниел повернулся, как в какой-нибудь Матрице, отклонился, огромная штуковина проплыла мимо. Я все же разглядела миллиарды острых как бритва зубов, вытянутый нос и глаза-луковицы, прежде чем она нырнула обратно.
— Еще немного, — сказал Дэниел Лексену. — Прыгнем три раза, и все. Готов?
— Настолько, что когда выберемся, еще останутся силы надавать тебе люлей, Дэн! — дерзко ответил тот.
Дэниел ухмыльнулся и прыгнул. Только ноги коснулись земли, прыгнул еще. Он прыгал так легко, а ведь каждый пролет был футов шесть высотой. Вот фиг бы я сама перебралась! И вот последняя ступенька, прыжок… И мы полетели вниз на следующий уровень Правосудия. Я тут же вспомнила полет с инкубационного уровня и не сдержала визга, зажмурилась изо всех сил, уж очень не хотелось смотреть смерти в глаза.
Дэниел приземлился с легким звуком, тут же поставил меня на трясущиеся ноги. Я стояла и тупо моргала. Так же легко рядом приземлился Лексен. Да какого… Как это парни спрыгнули со ста футов, как с трех, а?
Я прищурено посмотрела на этих двоих:
— Вот на Земле я считаюсь не спортивной. А в Надмире я что, вроде камня, да?
Лексен покачал головой:
— Ну, ты довольно хорошо справляешься. Да и в конце концов, не забывай, оба наших мира зависят именно от силы камня.
Теперь уже я ухмыльнулась. Да, если смотреть с этой стороны… Ох, как бы не привыкнуть к не-козлу Лексену!
Я вгляделась в последний уровень Каскадов Правосудия:
— Так, обрадуйте меня. Что ждет нас на этом уровне?
Я обернулась и увидела две ухмылки.
— Ну, — сказал Даэлайтер Даркен. — Это ступень искушений.
— Это еще что за хрень?
Что может быть опасного в искушениях? Но по выражениям их лиц я поняла, что по их мнению это чуть ли не самое опасное место из всех предыдущих.
— Поверь, твоя радостная улыбка быстро пропадет. Здесь тебе дадут встретиться со всем, о чем ты только мечтаешь. Ты начнешь преследовать иллюзии, каждый раз осознавая, что они несбыточны, что их нельзя догнать, а все надежды и усилия напрасны.
Лексен устало выдохнул:
— Думаю, нужно отдохнуть. Мы на нейтральной территории, мне нужно восстановить силы, пригодится вся энергия чтобы противостоять, особенно… — он замолк на полуслове, но по взгляду я и так все поняла.
Я вновь окинула взглядом спокойное заснеженное поле.
— А в чем искушение снега? — спросила я. Лично для меня снег был волшебством, но не все же его так любят.