Да здравствует король

– Я знала, что найду тебя здесь, – произнесла девушка, изображая обиду.

– А я все же надеялся, что ты ошиблась, – подал голос хорошо знакомый всем присутствующим хозяин комнаты. – Оставьте нас. И быстрее, – обратился он к «сладкой» парочке, и обоим пришлось подсиниться. – Нас ждет неприятная беседа.

Ждет, но не в присутствии двух пар любопытных острых ушей. Это только между ними. Между королем и ведьмачкой, застигнутой врасплох.

========== 21. Не вставай, Ласточка ==========

Цири специально не смотрела в сторону двери: знала, что будет. Наглая эльфка одарит ее ехидно-довольным взглядом, словно поддразнивая, а Аваллак’х опустит глаза в пол, делая вид, что ничего не случилось. Как трус, беглец, оставляющий ее здесь на растерзание… Впрочем, может ли Знающий поступить иначе? Перечить своему королю, высказывать ему что-то, уповать на богов или молить о пощаде смертных. К чему ей этот спектакль? Сейчас Ласточка боялась и без него.

Когда старые петли скрипнули, и гости ушли, зловещая тишина нависла над ведьмачкой. Она пробиралась в самые дальние уголки ее тела, прокусывала плоть, доставая до кости молочно-белыми зубами. Король молча смотрел за тем, как грудь ее вздымается все чаще и чаще, как светло-зеленые глаза девушки наполняются страхом до самых краев, как девушка ищет выход хотя бы взглядом. Он скучал по этому ощущению – ощущению власти над ней.

– Не сомневаюсь, – сказал он, едва ведьмачка успела открыть рот. – Ты найдешь этому самое невинное объяснение.

– Ты гулял с ней? – спросила Цири, словно игнорируя его речи.

Ее вопрос застал короля врасплох. Разве это не очевидно? Она находится при его дворе, принадлежит, служит своему правителю, и тот пользуется привилегией – гуляет с ней, разумеется. Но ведь совершенно невинно, о чем, впрочем, Зираэль он не расскажет. Эредин изогнул бровь, бросив на Ласточку пристальный взгляд. К чему это? Неужели пленница ревнует своего мучителя к другой птичке? Нет, то совершенно невозможно, пусть и желаемо.

– Зираэль, отчитываться тебе о своих действиях я буду разве что в другой, менее удачной жизни, – заметил тот холодно, чувствуя, что ее наивность все же тешит его эго.

– Просто спросила, – вздохнув, ответила Цири.

Оценил ли он ее интерес? О, безусловно. Ведьмачка закусила губу, глядя на собственные ноги. Куда угодно, лишь бы не на него… Девушка тяжело вздохнула, понимая, что получить наказание сейчас, в ее состоянии – может дорого обойтись ей. Король и сам знал это, Цирилла видела, понимала по его недовольному взгляду. О, как бы он хотел устроить ей суровую выволочку, да только не может.

Впрочем, радоваться ей все равно было нечему, Ласточка понимала, что в сознании жестокосердного короля Дикой Охоты понятие «слишком сурово» может иметь весьма расплывчатые контуры, и нечто ужасное тот может принять за обычное наказание. Девушка не позволяла страху отразиться в ее глазах, но поза лани, готовой в любую секунду отпрыгнуть от водоема, выдавала ее с головой.

– Подойди ко мне, – холодно произнес король, протягивая вперед руку.

Ей не хотелось. В фигуре, оставшейся рядом с дверью, девушка видела вскипающий гнев, видела угрозу, видела уязвленное самолюбие. Ведьмачка набрала воздуха в грудь. Нет, сейчас она не может его не послушать. На ватных ногах, все также, не поднимая взгляда, Цирилла шла вперед. К нему, через целую комнату, через целую вечность долгих тяжелых шагов, она приближалась к неминуемому наказанию, к каре, заслуженной виной одиночества.

Когда расстояния между ними осталось с вытянутую руку эльфийского короля, девушка остановилась. Она закусила губу, чувствуя легкую боль, отрезвляющую мутное сознание. Здесь, так близко к нему, можно было слышать, как тяжело Эредин дышит, как под кожей бьется его холодное сердце, как гневно оно гоняет по телу кровь.

Когда девушка раскрыла губы, снова желая оправдаться, мужчина неторопливо сделал шаг вперед. Неожиданный и резкий, заставивший ведьмачку испуганно дернуться от его движения. Она не успела податься назад, король поймал ее, проложив свою жадную руку на ее талию, удерживая пленницу на месте. Его горячее дыхание касалось уха, Эредин же медлил, наслаждаясь ее смятением.

– Что он делал в нашей спальне. Зираэль?

– Нашей? – неожиданно тонким голосом переспросила она.

– В ней мы спим вдвоем, разве нет? – спросил он, поднимая руку.

Пальцы короля мягко взяли прядь ее волос, Эредин убрал ее девушке за ухо, заставляя Цириллу нервно поежиться. Неужели, дело только в этом? Пленница вновь закусила губу, понимая, что любой ее ответ может вызвать гнев у эльфа. Да, сейчас он выглядел так, будто злиться не собирается, но Цири понимала, что король контролирует свое тело так, как она никогда не научится. Внутри него может разворачиваться гроза, буря, стихия может нести с собой смерть… А она и не заметит, пока не станет поздно.

– Верно, – шепнула она слишком тихо, чтобы быть услышанной.

– Так отвечай мне, Цири, – сказал тот с нажимом.

Девушка вздрогнула, услышав его. Неужели король действительно желает объяснений? Собрав в кулак все оставшиеся в ней силы, Ласточка заставила себя взглянуть ему в глаза, встретиться со своим страхом. Зеленые радужки горели интересом, но не того плана. Нет, Эредину не было дела до ее оправданий, эльф лишь хотел, чтобы она пыталась найти объяснение, пока тот будет разбивать их в пух и прах, чтобы ведьмачка ощутила свою слабость перед ним, проявила покорность, как хорошая девочка.

– Я соскучилась, – произнесла та просто, честно рассказывая, как это произошло. – И позвала его сюда, когда заметила в саду.

– Значит, соскучилась, – опешил тот от ее открытости. – И позвала сюда?

– Да. Больше все равно некуда. Ты же не разрешил мне самой выходить из спальни, и спуститься сама я не могла.

– И ты решила устроить тут проходной двор, – произнес он со скрипом.

– Ты не запрещал мне устраивать тут проходной двор, – буркнула девушка холодно. – И здесь было так скучно…

– Скучно? – спросил мужчина, сжимая ладонь.

На ее тонкой бледной шее. Мягко, не так, чтобы Зираэль не смогла дышать, но ощутимо, чтобы чувствовала его силу. Ее сердце забилось чаще, ее руки задрожали, словно чувствуя, что дальше может быть плохо. Король сжал пальцы сильнее, ожидая ответа, а Ласточка положила свою ладонь на его, мягко впивая ноготки в его кожу. Это он получил розоватый загар или она потеряла всю кровь, став столь белокожей?

– Без тебя, – прохрипела Цирилла осторожно.

– Хороший ответ, – произнес мужчина, наклоняясь к ее уху. – Только этого недостаточно для полного прощения.

Его рука отпустила ее, чтобы мягко погладить девушку по бледной шее со следами чужих пальцев на ней. Ведьмачка коротко улыбнулась, нервно, желая поскорее с этим закончить. Король осторожно прижал ее к себе, носом зарываясь в макушку девушки, вдыхая сладковатый запах ее бесконечно мягких волос.

Он и хотел бы забыть обо всем сейчас привычным ему способом, да только лекарь не велел ее трогать еще несколько дней: все равно организм слишком слаб, ничего не получится. Не получится то, ради чего все это затевалось, не удовлетворение благочестивого короля.

– Скучала по мне? – спросил он, отведя взгляд.

– Да, – ответила девушка, сама не понимая, врет сейчас или нет. – Да, я скучала.

– Расскажи подробнее, Зираэль.

По воодушевлению, охватившему короля в эту минуту, по тому, как зажглись его ярко-зеленые глаза, девушка поняла, что тот нашел себе развлечение. Мужчина обошел ее, осторожно, маняще-медленно опустился на кровать, походя при этом на хищника, вышедшего на позднюю ночную охоту. Он не отводил от нее взгляда. Жадного, тяжелого взгляда, проникающего под самую ее кожу, ядовитым ползучим плющом охватывающего ее саднящие ребра.

– Я слушаю, – произнес он тише. – Сложно начать, Ласточка? Позволь мне помочь. Знаешь, как, например, скучал я?

– Не знаю, – ответила девушка, убирая руки за спину.

– Тогда подойди сюда, я расскажу первым.