Страница 35 из 129
Уже вовсю дул сентябрьский ветер, и берёзы наполовину покрылись яркими жёлтыми листьями, но дни стояли тёплые, солнечные. Девушки сидели во дворе на низкой старой скамеечке и щурились от солнца за монотонной работой. Болтала в основном Малаша. Впрочем, как всегда. Грядущая свадьба, наряд и обычаи этого дня целиком поглощали её. И Алёнка прекрасно понимала состояние своей подружки.
Сама же она под звуки Малашиного смешливого монолога и щёлканье сухих створок фасоли погрузилась в какое-то странное состояние, сродни медитативному. Может быть, впервые за несколько месяцев она ни о чём не тревожилась. И смогла наконец-то сосредоточиться на чём-то ином, кроме мыслей о выживании.
Алёнка во всех подробностях вспоминала тот день, когда получила шкатулку. И следующий, когда надела украшения. И тот момент, когда очнулась в 18 веке, ночью в лесу, абсолютно нагая и беспомощная.
Она допускала, что знает о мироздании не так много, как средний учёный-физик. Но никакими физическими явлениями подобное путешествие во времени она объяснить не могла. «Это не могло быть совпадением… Всё это: шкатулка, 18 век… было явно спланировано и организовано заранее… Но кем?»
- Ну, Алёнка! – Малаша пихнула её в бок. – Ты что оглохла совсем?
- А?
- Точно оглохла, - крестьянка насупилась. – А тебя спросить хотела, как в вашем краю свадьбы гуляют?
- Свадьбы? – Алёнка, сбитая с мысли, судорожно собирала в кучку ту информацию о свадьбах 20 века, которую можно было выдать Малаше. – Нуу… С утра невесту одевают в красивое белое платье… Делают причёску. На голову цепляют фату. На ноги она обувает белые… э-э… туфли. Такие, наверное, ваши барыни носят… Потом приезжает жених со своим родственниками и начинает выкупать невесту.
- Калым, что ли платить? Так ты из башкир?! – глаза у Малаши округлились.
Башкиры считались врагами, хотя с последнего нападения, про которое рассказывала Варвара, когда были сожжены новые заводы, рудники и дома, прошло почти сорок лет.
- Нет, я – не башкирка. Просто моя сторона далеко находится. Очень-очень далеко. И многое у нас по-другому. Но венчание и пир горой, наверное так же проходят, как и у вас.
- Мм… Значит, тухли носят и вино пьют… - мечтательно подытожила Малаша. - Стало быть, ты по-барски жила в своём краю?.. То-то я и смотрю, за скотиной ходить не умеешь, по хозяйству – путаешь. Чего сбежала-то?
- А я, Малаша, и не сбегала… Меня к вам колдовством перенесло, - проговорилась Алёнка, будучи на волне собственных недавних размышлений, и тут же пожалела.
Последовало молчание. На лице Малаши читалась смесь страха и неверия.
- Чур, меня, чур! – отмерла, наконец, девушка и перекрестилась. – Алёнка, что ж ты страсти-то такие рассказываешь?!
- А ты сама подумай, Малаша, - быстро зашептала попаданка. – Когда вы меня нашли, руки у меня были белые и пятки мягкие. А теперь посмотри – Алёнка вытянула вперед конечности, состояние которых могло вызвать только шок у мастеров маникюра и педикюра. – Разве были бы они такие, если бы я плутала по лесу неделями?
- А и то, правда. Была ты тогда белая, будто барыня… - всматривалась Малаша в Алёнку так, будто впервые увидела. – Значит, правду Демид сказывает? Нечистая сила тебя к нам принесла?
- Ещё какая нечистая… Руки бы поотрывала тому колдуну проклятому, который это сделал! – слёзы брызнули сами собой.
А Алёнка только сейчас поняла, что в её перемещении мог быть виновен Кто-то. Или Что-то… Но сама по себе эта догадка мало, что давала.
- Малаша… - Алёнка подняла на девушку заплаканные глаза. – Скажи, а у вас тут нечисть водится?
- А как же… Про Полоза ты уже слышала… Про змейку голубую ещё сказывают, про бабку Синюшку… Ну и про горных богатств Хозяйку…
- И что говорят? – Про Хозяйку Алёнка с детства читала в книгах, но то был вымысел.
Или нет?
- Да, брешут, по-моему. Вот если была бы она – Хозяйка горная, да за справедливостью смотрела, разве робили бы мужики в горе? Разве не отдала бы она богатства свои по просьбе единой? Она ж каменная. Ей зачем столько-то?
- И вправду, зачем? – эхом повторила Алёнка.
- Дядька мой в горе робил. В штольне надорвался, и всё… земля ему пухом, – Малаша снова перекрестилась.
- А причем тут Хозяйка-то?
- Дедко говорил, что живёт она под землей и следит за богатствами горными. А ещё простому люду помогает. Из забоев воду отводит, и стены крепит, чтобы не засыпало кого. И вот ещё. Она приказчиков наказать может, если кто народ заобижать станет.
- Так ведь был обвал летом, - Алёнке сразу вспомнился Потап Чипига, и стало не по себе до мурашек.