Я здесь остаюсь...

— Ого! Вот это тема! — азартно воскликнул наш герой, восторженно наблюдая последствия похода робота в подземелье — вот это мы дали жару, правда, Волш?

Последнюю фразу он выкрикнул в сторону соседнего вездехода, приподнявшись над щитком — партнер тоже что-то ему громко сказал и сделал жест левой рукой, который Виктор расценил, как знак одобрения.

Мужчину заинтересовало то, что еще пыталось шевелиться в траве, догорая, но спускаться вниз с безопасной крыши не хотелось, поэтому вернул взгляд в сторону логова, откуда продолжал идти жидкий дым.

— Что там может гореть? — думал охотник, оглядывая местность — ну не мебель же? Кстати, а где гости, как-то тихо тут, зря, что ли двенадцать кусков взорвали…?

Гостей пришло немного, вопреки ожиданиям компании, но и это вполне окупало затраты на робота и создание взрывпакета: сначала прибежала парочка кошаков — Волш с Лози завалили их в течение пятнадцати секунд. Потом их навестили тоже кошаки, но крупнее — с этими возились пару минут — сначала завалили одного, а потом, прогнозировано дождались момента, когда второй из пары пойдет в самоубийственную атаку, повинуясь своим звериным инстинктам, и тоже приласкали из пары стволов. Последними на огонек подтянулись две пары топтышей — глупые создания даже не поняли от чего погибли, завершив список трофеев на сегодня. Партнеры уже собрались было спускаться вниз, чтобы приступить к разделке, предварительно переодевшись в «рабочие» комбинезоны мясников, как в ухе у Виктора раздался возбужденный голос Ляны. Для общения между собой на коротких дистанциях охотники пользовались местным видом коротковолновой рации: небольшой обруч, крепившийся на голове, имеющий в своей конструкции наушник, который втыкался в одно ухо и маленький микрофон. Конструкция напоминала гипертрофированный блютуз — гарнитуру земных мобильников и обеспечивала устойчивую связь в пределах сотни, двухсот метров от силы — дальше начинались фокусы, связанные с работой блокираторов вегаров.

— Вик, тут твой умник со мной разговаривает! — голос подруги казался мужчине озадаченным и удивленным — что-то мне говорит про какой-то уникальный объект,… какие-то цифры читает!

— Процитируй, что он тебе говорит, я не могу с ним говорить через эту рацию — что там?

— Я осматривала местность, как ты велел — в пяти-шести километрах от нас заметила парочку животных, которых нет в базах по Версоле,… приблизила изображение, насколько позволила камера. В общем, это какой-то тип местных свиней, только они лысые, большие и быстро бегут сюда — стала их рассматривать, а тут этот твой… вдруг стал со мной говорить и настаивать, чтобы я вызвала тебя или передала информацию по животным. Вик, я не поняла, а как он разговаривает со мной, он же на базе остался?

— Неважно, малышка, неважно — что он там тебе наговорил, повтори как можно точнее?

— Да там всего-то: объект ТТ-13.62-171, высокая степень опасности, врожденная стойкость к ментальному воздействию, отсутствие собственных способностей к внушению, чрезвычайно опасны и непредсказуемы. И еще посоветовал тебе открыть какой-то каталог.

— Ляна, приготовься, у нас возможны проблемы и соседей предупреди, а я пока книжку почитаю…

Виктор потянулся к загруженному в память импланта каталогу вегаров: объект ТТ-13.62-171 действительно представлял собой гипертрофированную свинью или скорее, кабана-секача размером с носорога. Ученые вегаров составили на животное неплохое досье: низкая чувствительность к внешним повреждениям вкупе с высокой скоростью регенерации, костяная броня, которую почти не брало ручное оружие, кроме энергетического и пары образцов большого калибра. Для своих размеров и веса обладал высокой скоростью атаки — бронированный и выносливый хищник с короткой собачьей мордой, полной острых зубов. Основная тактика — таранный удар, оглушение с травмированием добычи, а потом у жертвы никаких шансов. Отмечено также, что кроме мозга и сердца ничего ценного, в смысле ценных ингредиентов в тушке нет — ученые прямым текстом добавили характеристику мясу кабанчика: «На вкус дерьмо!» При общем весе твари чуть более тонны, снять с нее в случае, если получится завалить, можно лишь большое сердце и мозг, которые считались еще более-менее нормальным сырьем.

Виктор рассматривал изображение твари и размышлял о том, что голову животного вполне можно повесить на стену, как трофей, но немного нервировала фраза из досье о низком болевом пороге и высокой сопротивляемости стрелковому оружию. Полученную информацию быстро пересказал Волшу, чтобы охотник мог подготовиться к гостю — здесь снова вышла на связь Ляна, сообщив, что умник вновь вышел с ней на контакт, и пересказала его слова.

— Три минуты до контакта, Виктор… стандартная пара…вы справитесь,… вы должны справиться!

— И что это значит? — успел подумать траппер, пытаясь сообразить, что же имел в виду умник, когда уточнил фразу в последних словах.

Тут его внимание переключилось на новые действующие лица: две туши быстро преодолели последние метры дистанции и остановились возле слегка дымящейся дырки логова. Вик рассматривал животных с интересом мясника на базаре, а вот в смысле кулинарии у него никаких мыслей по поводу этих секачей не возникало — как ужин он их не воспринимал.

— Это скорее какие-то недобегемоты или полуносороги — куча мышц и тонна бесполезного вонючего мяса — вроде и свинья, но в тоже время несъедобная, как старый хряк, сало которого имеет жесткую структуру и противный запах. Но злости и энергии у него хоть отбавляй — вон как мордами крутят, ищут свежак — к трупам равнодушны, падаль, даже свежую не употребляют, судя по всему. А это значит, что перед нами 100 %-й хищник, только силового направления, без ментала и всякого ненужного ему гипноза!

Между тем твари проворно обыскали место бойни, обнюхав всех мертвых кошаков и топтышей — у охотника еще возникла стойкая аналогия с собаками (или волками), которые точно также ведут себя в природе. Очевидно результаты «исследований» парочку явно рассердили или огорчили — так далеко гнали, а добыча куда-то спряталась, так как характер движений и звуков показывал людям нарастающую злость. Трапперы лежали на крышах фургонов молча, прикрывшись щитками — обнаружить их зверям казалось слишком проблематично — Виктор даже понадеялся, что сейчас твари немного покрутятся и умотают дальше по своим делам, не найдя себе соперника или жертву. Тихо пообщавшись между собой, партнеры решили не связываться с этими хряками: завалить их весьма проблематично, а проблем можно отгрести с лихвой — такая туша, если хорошо разгонится, может и броню слегка погнуть, а ездить по саванне на битых «точилах» таким продвинутым трапперам, как они — моветон! К тому же охотники рассчитывали, что там где много мышц, там мозгов может оказаться мало. Не в том смысле, что по весу, нет — по данным каталога вегаров, в голове объекта ТТ-13.62-171 количество серого вещества доходило до двух килограмм с четвертью.

Компаньонам думалось, что с логикой и мышлением у тварей туго, но ошиблись — два слонопотама каким-то образом соотнесли кучу трупов с двумя непонятными длинными коробками, признав в них конкурентов. Что послужило тому причиной никто так и не понял: может какой-то механический звук от корпуса, а может уловили запах людей на крыше — тем не менее, две туши мяса приняли совместное решение и посеменили к стоящим неподалеку вездеходам, обходя их по кругу и издавая при этом рыкающие и фыркающие звуки своими пастями и задевая телами борта машин. Виктор каждый раз кривился, когда животное в очередной раз царапало своим телом его «Хозус» — шкурка и роговые наросты у зверей отличались высокой прочностью, судя по звукам. Потом зверье стало выявлять признаки нетерпения и толкать фургон в бок — вернее, пыталось толкать, так как массы оппонентов серьезно отличались в цифрах, но после неизвестно какой попытки сердце охотника не выдержало издевательств над любимой машиной, и он вскочил, прихватив с крыши лежавший «Шутах-44». С криком «Достали свиньи!» перегнулся через бортик щитка в поисках кабанчика, нагло портившего его тачку. Животные оказались совсем неглупыми и быстро сообразили, что еда находится наверху этих непонятных коробок — снова звук, похожий на смесь рыка и хрюканья, а затем тактика тварей поменялась. Теперь два слонопотама начали пятиться от вездеходов, пока не отошли метров на двадцать — там остановились, сделали характерное движение копытами, загребая траву с землей, и сходу взяли резкий старт.