Страница 22 из 88
Мадам Камбер шла быстро, и они едва поспевали за ней. Остановилась она только раз – перед церковью Сан-Флёре.
К тому времени, как они пришли к зданию постоялого двора, подол юбки Амели был покрыт толстым слоем грязи, а ноги промокли и замерзли. И ужасно хотелось есть.
Над крыльцом горел факел, и можно было прочесть намалеванные на вывеске буквы: «Храбрый рыцарь». Под вывеской стоял мужчина, на рыцаря отнюдь не похожий. Высокий, грузный, он был одет в темный камзол и зеленые штаны. Чтобы войти внутрь, им пришлось пройти совсем рядом с ним.
– Ого, какая птичка! – он схватил Амели за руку, и ее чуть не вытошнило от ужасного запаха из его беззубого рта.
Шедшая следом Валери вскрикнула, а мадам Камбер рявкнула:
– Убери свои грязные лапы!
Мужик, как ни странно, послушался и даже посторонился, но не удержался и провел тяжелой ладонью уже по плечу мадемуазель Легран.
– Не обращайте внимания, – посоветовала мадам Камбер. – Жак охоч до баб, но разума даже пьяным не теряет.
Внутри было тепло, но не уютно. Пахло потом и не свежей едой. Есть сразу расхотелось. Да им никто и не предлагал.
– Вас отвезут в замок прямо сейчас, – сказала мадам Камбер. – Ее сиятельство прислала за вами карету, – тут она перевела взгляд на Валери и с сомнением покачала головой. – Только не знаю, захочет ли она принять вас обеих.
Кучер оказался маленьким и сонным, а вот лошади и карета – большими и красивыми. Замок был неподалеку от постоялого двора, и они вполне могли дойти до него пешком, но Амели была рада, что им не придется этого делать.
Лакей в синей ливрее распахнул перед ними дверцу кареты с графским гербом. Его не удивило, что их двое. А может быть, и удивило, но он был слишком хорошо вышколен, чтобы это удивление показать.
Через пятнадцать минут карета уже подпрыгивала на булыжной мостовой внутри замковых стен.
– Что я буду делать, если графиня не позволит мне остаться? – Валери дрожала – то ли от холода, то ли от страха. – Не уверена, что эта мадам согласится отвести меня назад. Если это вообще возможно…
Амели не ответила. Она сама уже десять раз пожалела, что решила соблюсти традицию. Все-таки тетушка Розамунда была не так уж не права.
Все тот же лакей снова распахнул дверцу и помог им выйти наружу. Другой лакей с канделябром освещал им путь ко крыльцу.
– Ее сиятельство ждет вас в столовой, – сообщил им, чуть поклонившись, третий лакей.
Амели посмотрела на свою грязную одежду и спросила:
– Можем мы где-то переодеться?
– Не извольте беспокоиться, – лакей склонился еще ниже. – Я провожу вас в спальню.
Судя по всему, им даны были конкретные инструкции.
И только поднимаясь по широкой каменной лестнице, Амели сообразила, что переодеваться ей не во что.
В коридорах горели свечи, но их света хватало только на то, чтобы видны были очертания стен. Внутри замок был совсем другим, ничуть не похожим на тот, по которому они с Фернаном гуляли вчера.
Спальня оказалась просторной и холодной. Кровать в комнате была одна – под ярким балдахином, – но широкая. Если бы у них была возможность выбирать, то Амели предпочла бы встретиться с графиней утром, на свежую голову. Так хотелось сбросить мокрую одежду и нырнуть под мягкое одеяло. И выпить кружку теплого молока перед сном.
– Чего изволит ваша милость? – на пороге появилась невысокая худенькая девушка в полосатом платье с синим лифом. На голове ее был забавный чепчик с оборками.
Девушка растерянно переводила взгляд с Амели на Валери и обратно. Она явно не готова была к появлению сразу двух гостий.
– Мы хотим умыться и переодеться, – объяснять что-либо горничной не имело смысла. – Только у нас нет с собой сменной одежды. Может быть, у вас найдутся два чистых платья?
Девушка еще больше растерялась. Так и не решившись им ответить, она только несколько раз кивнула и испарилась, позволив тяжелой двери медленно и со скрипом закрыться.
– Побежала жаловаться графине? – предположила Амели.
– Что ты! – усмехнулась мадемуазель Легран. – Уверена, горничная не имеет права обращаться к хозяйке – если только та сама ее о чем-то не спросит. Для этого есть слуги более высокого ранга. И дать нам свои платья она тоже не может – мы же гостьи графини. Во всяком случае, ты.
Но Амели было не до разговоров об этикете.
– Если она не принесет нам чистую одежду, я просто лягу спать. Мы с тобой легко поместимся на одной кровати. А если графиня так хочет с нами поговорить, она может придти сюда. Надеюсь, она в состоянии понять, что мы выросли в другой Франции – в свободной, – и все эти титулы для нас ничего не значат?
Валери подивилась ее наивности.
– Как она может это понять? Это мы, читая книжки по истории, имеем хоть какое-то представление о том, как они жили. Они же о нас не знают ничего.
Амели сняла пальто, поплотнее закуталась в шаль и осторожно села на стоявший у окна стул.
Дверь вскоре снова распахнулась.
На пороге вместе с худенькой горничной стояла женщина постарше – тоже в чепце, но в куда более изысканном платье. На саму графиню она похожа не была, но вот на ее личную камеристку – вполне. В руках у горничной в полосатом платье был ворох одежды.
– Ее сиятельство надеется, что ее платья вам подойдут. Здесь также ночные рубашки и панталоны.
Раздеваться при посторонних – пусть и женского пола – Амели не хотелось, но девушка-горничная так жаждала помочь. Тем более, что с корсетом и пышной юбкой разобраться было непросто.