Страница 87 из 90
— Но как! Почему? — задохнулась от возмущения и шока я. Немыслимо! Моей дорогой матушки больше нет? Мысль просто не укладывалась у меня в голове.
— Моя бедная измученная птичка, это правильный вопрос, — с грустью протянул Сиэль, в то же время унося меня из подземелий. — Ваша скромная семья перешла дорогу кому-то очень могущественному, простой смертный никогда не решился бы переходить дорогу мне.
Я прижалась с к мощной мужской груди и расплакалась с новой силой, на этот раз абсолютно беззвучно, но не менее горько. Мама была самым дорогим моим человеком в этом мире, единственной родной душой. Я безумно скучала вдали от нее, а теперь и вовсе потеряла… И все мое естество протестовало против этого, я знала правду, но не верила ей, казалось, что это просто чья-то глупая жестокая шутка. Но нет, дракон не шутил. Он был мрачнее тучи, хоть и пытался казаться спокойным и собранным. Сиэль пах костром, его одежда была вся в копоти, а сердце стучало так громко, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Взглянув на его лицо увидела следы пепла и черные угольные разводы на щеках, что подтверждало его слова. Наверняка при виде пепелища он бросился на поиски, таков он был.
Мы медленно шли по коридорам Бран-Даора, точнее, это Сиэль шел, а я лежала у него на руках и обреченно взирала вокруг. Если поначалу стражи еще пытались как-то нас остановить и говорили о королевском приказе и приходе дознавателя, то вскоре перестали:
— Она моя! — рявкнул мой герцог с такой силой, что драконий рев четко слышался сквозь человеческий голос. И я почему-то поверила ему: не отдаст.
Как я и думала, уже через несколько минут мы оказались в покоях Сиэля. На мой робкий призыв отпустить меня к себе последовал крепкий и строгий отказ:
— Ну уж нет, — серьезно заявил дракон. — Один раз я тебя уже оставил, больше подобной ошибки не совершу. И да, сегодня же мы поженимся, отказы не принимаются.
— Но… — неверяще протянула я, припоминая, что являюсь чуть ли не главной разбойницей королевства.
— Никаких но, — ответил Сиэль и бережно усадил меня в резное кресло неподалеку от собственной постели. — Ты подданная короля, он имеет право делать с тобой все, что пожелает. Как только ты станешь женой дракона, все изменится: политика, знаешь ли.
Звучало предложение очень заманчиво, если бы не одно “но”.
— Погоди, ты ведь присягнул королю, он имеет власть над тобой, разве кровные клятвы не имеют свойства распространяться на весь род? — спросила я беспокоивший меня вопрос. — Не стану ли я вновь заложницей обетов, когда… Эм, после подтверждения брака.
— У людей — всенепременно так и было бы, — согласился Сиэль, деликатно избежав тему первой брачной ночи. — Но я ведь не человек.
И ухмыльнулся, добавив хитрую заговорщицкую улыбку на самых краешках губ.
Удавка затягивалась на моей бедной шее катастрофически быстро, а брак с драконом был отличным вариантом выжить. Нечего было и размышлять.
— И твой ответ? — почему-то спросил меня дракон. Он вдруг встал передо мной на колени и протянул мне левую ладонь. — На сей раз все серьезно. Сатияра Шалия Халле, я прошу тебя стать моей женой. Окажешь честь?
— Да, — коротко ответила я и покраснела. Впрочем, наверняка на фоне опухшего отекшего лица и запекшейся крови по всему телу румянец был незаметен. Я вложила правую ладонь в драконью руку, он улыбнулся, а затем дернул меня на себя и молниеносным движением распорол платье выше груди отросшим когтем свободной руки. Я непонимающе вскрикнула от неожиданности и попыталась отстраниться, но дракон крепко обнял меня, он с явным наслаждением шумно втянул носом воздух и укусил меня чуть выше ключицы. Резкая колющая боль пронзила с неимоверной силой, однако уже спустя пару мгновений ушла.
— Вот и все, — что-то подытожил мой герцог, снова поднял обессилившую меня на руки и направился в ванную комнату. — Извини, я понимаю, что твои мысли сейчас заняты совсем другими событиями и свадьба совсем не ощущается тем радостным долгожданным событием. Но я действительно не мог ждать пока ты наконец смиришься и дашь добро, обстоятельства, сама понимаешь, вынуждают.
И я понимала, более чем.
В ванной я наконец увидела себя в зеркале и охнула от ужаса, картина оказалась еще хуже, чем я ожидала: платье было грязным и рваным, то тут, то там залито запекшейся кровью, лицо раздулось и посинело, пряча под отеком один глаз, я уже молчу про цвет и синяки. Казалось, по мне прошлась не молоденькая девушка, а тролль по меньшей мере.
— Ничего страшного, — подбодрил дракон. — Всего одна ночь у меня под боком и все пройдет, обещаю. Запомни, душа моя: больше никто и никогда не посмеет причинить тебе вред. Даже если ты вырежешь весь королевский двор перед глазами короля.
Представив жуткую картину я невольно передернула плечами. Понятное дело, дракон утрировал, и все же ощущение было не из приятных.
Здраво рассудив, что о себе лучше позаботиться самой, я попыталась выпроводить Сиэля за дверь. Мне нужно было раздеться и вымыться как следует, но дракон изъявил острое желание составить мне компанию. Невзирая на мое смущение и желание побыть в одиночестве, мужчина остался. Он ловко снял с меня лохмотья, что еще совсем недавно были приличным платьем, расплел сбитые в гнездо волосы и даже почти не смотрел на мои женские округлости, лишь окинул спину тревожным взглядом. А тревожиться было из-за чего: ростки татуировки уже миновали спину и оплели плечи, а также пустили крохотные побеги на руки и шею.