Страница 35 из 90
— Это правда, что вы эльф? — застенчиво спросила я и бросила на мужчину легкий взгляд из под ресниц. Сиэль оценивающе посмотрел на меня, выждал немного и ответил вопросом на вопрос:
— А я похож на эльфа? — и прищурился. Я сглотнула от волнения и попыталась определить: злится он. Похоже, не злился.
— Уши у вас не острые, — озвучила очевидное, увлеченно разглядывая мужскую прическу, на что герцог улыбнулся. Точно не злится. А потом добавила. — Зато вы очень похожи на огромную клыкастую зверюгу.
Сиэль снова прищурился и окинул меня внимательным взглядом:
— А ты похожа на излишне болтливую лэри. Я дракон, естественно я зубастый, так задумано природой.
Я засмущалась и немного замешкалась, мужчина остановился и любезно меня подождал.
— Вовсе нет, — немного капризно, как ни пыталась это скрыть, заявила я и натянула на лицо маску спокойствия. — Просто я пытаюсь адаптироваться к новым условиям. А вдруг вы и меня сожрете, как тех бандитов?
Тут уже Сиэль немного отстал. Пришлось и мне сбавить шаг и обернуться на него. Мужчина смотрел странным взглядом, явно размышляя над чем-то важным, мне почему-то стало очень стыдно за сказанное и я покраснела и отвернулась.
— Я никогда тебе не наврежу, Сати, — послышалось тихое из-за спины. — Уже один раз я упустил свой шанс, больше такое не повторится.
У меня на языке вертелись десятки язвительных ответов, но я проявила чудеса самообладания и не вставила ничего лишнего. Так молча мы и добрались до двери дома.
Едва мы дошли и поднялись по невысокому фигурному крылечку, как массивная металлическая дверь распахнулась и наружу высыпали слуги.
— Ах, ваша светлость, голубчик, — запричитала невысокая сухонькая старушка и бросила к нам, метаясь от одного к другому. Высокий худощавый мужчина средних лет в характерной лекарской мантии вежливо поклонился и без слов забрал подростка у Сиэля.
— Перегоревший энкант, — прокомментировал состояние больного герцог. — Присмотри за ним, он важен амадине.
От слов Сиэля глаза лекаря вмиг расширились, будто он очень удивился, однако вежливо кивнул и всё так же молча удалился с ребенком на руках.
— Он немой от рождения, голубушка, прости богиня, — снова заволновалась старушка и нервно поправила белоснежный чепец. — Ты уж его не бойся.
Не сказать, что я испугалась молчаливого мужчину. Удивительно, но я вообще редко чего действительно боялась, и все равно на всякий случай кивнула. В поместье лэра Карола жила похожая престарелая кастелянша, и при этой ее отнюдь не самой важной должности именно она руководила остальными слугами. Наемная управляющая вечно спорила и пыталась строить козни, утвердить свои права и главенство, но старушка раз за разом ее обходила. А я была и рада: от доброй кастелянши мне частенько перепадали сладости, наволочки с ароматом лаванды и роскошные деревянные гребни для волос. Поговаривали, что она была разорившейся маркизой, что вела распутный образ жизни в былые времена, слуги ее сторонились, словно побаивались. Но я никогда не сторонилась, еще с самого раннего детства я видела лишь добро со стороны старушки, а потому любила ее всем сердцем. Что мне какие-то слухи?
— Прошу, — пожилой дворецкий, терпеливо отмалчивающийся до этого, не выдержал и предложил войти нам. Мужчина явно волновался, что не свойственно людям его профессии, на морщинистом лбу выступили крохотные бисеринки пота, а в глазах спряталось любопытство. Желая меня поторопить и провести наконец внутрь, дворецкий решил приступить к своим прямым обязанностям, он любезно подал руку, чтобы я могла воспользоваться его локтем.
— Благодарю! — просияла улыбкой в ответ и аккуратно взялась.
--
Однако, не все оказались так же рады, как и я.
— Не сметь прикасаться к амадине! — вдруг прошипел герцог и крайне невежливо отобрал мою руку у старичка, а его самого довольно грубо отодвинул в сторону. Подобное поведение меня крайне возмутило, тем более, что я сама взяла дворецкого под локоть. Да и вообще, я сама вправе распоряжаться своими руками, ногами и всем остальным.
Когда мы наконец вошли, я изумленно вытаращилась: внутри драконье логово было таким же восхитительным, как и снаружи. И все равно восторг от поместья не перекрыл притаившейся обиды на герцога. Интересно, почему же в книгах драконов обязательно изображали свирепыми безмозглыми рептилиями, живущими на горе костей и стерегущими несметные богатства. Пока я рассматривала великолепную мозаику окна, что располагалось прямо над широкой лестницей в холле, втихаря забрала ладонь у Сиэля.
— Бернард, свободен. — рявкнул герцог, а у меня, как у закипевшего чайника, пошел пар из носа. Фигурально выражаясь, конечно. Недавняя идея поддеть Сиэля оформилась в явную мысль, которая требовала немедленного исполнения. Только вот нужно было все сделать крайне аккуратно, чтобы меня потом не прикопали под ближайшим кустом.