Достойная пара

В юной особе я узнала Йони, волчица была немногим младше меня, росла под боком. Я наблюдала её всё сознательное детство, каждый неуклюжий шажок; теперь же она выглядела заметно повзрослевшей, хотя и сохранила детскую наивность во внешности.

Я хотела закричать так, как не кричали все эти напуганные женщины. Внутри на мгновение всё стало таким же умерщвлённым, какой лежала совсем родная мне волчица. Звук растворился, чуть дойдя до горла, и до одури зажимать рот рукой стало бессмысленно, однако я не смогла расцепить похолодевших пальцев. Глаза умершей по-живому блестели — странные стекляшки чуждые телу, испускающему дух.

Под конец, пересиливая оцепенение, я отвернулась и как можно скорее нашла Кристофера. Ему точно было больно от того, насколько крепко я вцепилась в него, но он ничего не сказал. Все плакали, и сдержать голос теперь было трудно как никогда. Судя по лицу супруга — он так же не ожидал подобного исхода.

***

На улице заунывно поскрипывала распахнувшаяся калитка, ветер шуршал по песчаным дорожкам и тонко посвистывал в мелкие щели дома. Бывало разгуливался такой ураганный ветродуй, что избушку ощутимо потряхивало. Мужчина не самой приятной наружности, как пыталась внушить себе Алексия, не появлялся слишком давно, и от уединения в пустой комнате с голыми стенами становилось невероятно скучно.

«Наверное, дела совсем плохи, раз этот болван не нашёл хотя бы минуты для короткого визита.» — подумала девушка и покрутилась в постели с боку на бок. От постоянного лежания тело расслабилось до такой степени, что сделать даже малейший поворот корпусом или движение какой-либо конечностью обернулось чем-то почти что невозможным. Она широко зевнула и откинула голову на подушку. В последнее время странные сны о близких одолевали её и отгонять грузные тёмные мысли становилось всё труднее.

Помещение вдоль и поперёк было изучено и, кроме запертых окон и двери, выходов не имелось, за исключением небольшой дверцы в уборную, которую Ормульв точно так же жестоко запирал, ёмко отвечая на очередной вопрос имеется ли у него хоть капля сердоболия. Не имелось.

«Тук-тук» — кто-то два раза тюкнул тихо в окно. Птицы часто так делали в последнее время, и если поначалу это казалось невероятным событием и даже единственной на дню радостью, то в последнее время, казалось, пернатые глумливо дразнятся своей свободой, зря растравливая Лексу. Первые две попытки привлечь её внимание удавалось стойко игнорировать, а вот когда назойливые постукивания ощущались уже всей черепной коробкой, вот тогда-то девушка раздражённо подорвалась с постели и направилась к окну, чтобы грозным видом спугнуть несмышлёную птицу.

— Ты что тут делаешь? — раскрыв глаза как можно шире, она присмотрелась к кучерявому парню за окном.

Он вряд ли хорошо слышал её слова да и ничего важного они не несли, но Блейн непременно ликовал, наблюдая Лексу, обратившую на него внимание спустя приличное количество времени. Скоро его отец и остальные воины должны были заприметить пропажу щенка и пойти на поиски, посему действовать нужно было быстро. Дома в Западном клане преобладали однотипные и внутренним устроем и наружностью, даже к замкам через дом ключи одни и те же подходят: в стае нечего бояться друг друга, но теперь это бесстрашие сыграло на руку. Выведать ключи от собственного дома и применить их теперь не составило труда.

— Лекса? Ты там жива? — веселясь своему успеху, спросил Блейн и, настороженно оглядываясь, прошагал через главный зал к запертой комнатушке.

— Кудрявый! Ты откуда здесь? Как? — Алексия припала к двери и заворожённо застыла, ожидая ответа: в скорое освобождение верилось смутно.

— Подожди немного, я вытащу тебя, — названный спаситель судорожно оглядывал комнату в поисках хоть какой-то зацепки, а ведь момент на побег выдался как нельзя удачный. — Осмотри потолок, там ничего нет?

— А что должно быть? — быстро проговорила Лекса, ей было страшно думать, что Ормульв может вернуться в любой момент. Потолок был ровен, не до конца чист, выстланный прямой вагонкой, ничего особенного не присутствовало.

— В некоторых домах есть люк на чердак, — он оглядел всю мебель, пошарил по комодам, ящичкам и полочкам, но ничего не нашёл, в конце концов разочаровавшись, набрёл на ещё одну дверь, она то и вела в комнату хозяина жилья. — Я вижу этот люк, он в его комнате, — с досадой произнёс Блейн и принялся за поиски ключа.

— Умник! Конечно, он не посадил меня в комнату со свободным выходом на чердак! — волчица подумала, что Ормульв мог выдумать и такое, благо, он поселил её не в своей комнате. Она уже непроизвольно начала нетерпеливо топать ногами, сидя на полу перед дверью. — Блейн! Поторопись! — взмолилась Лекса и, осознав вдруг что-то, как ошпаренная вскочила на ноги. — Как ты думаешь ключ найти? Он его на шее носит, — громко вопросила она и снова стала ждать ответа, бесшумно шлёпая по полу то одной, то другой ступнёй.

— Нашёл! Сегодня удача на нашей стороне! — сперва раздался смачный треск и хлопок дерева, а после парень взволнованно сообщил о находке. Уже подойдя к двери, он ответил подруге. — Сегодня усиленная тренировка, они должны уйти далеко от деревни, любые вещи ему только помешают. Так и знал, что ключ где-то здесь, — спустя пару щелчков в замочной скважине, преграды в виде двери между оборотнями не стало. От первого взгляда на Лексу щенок сконфуженно нахмурился: растянутая майка была не только лёгкой и здорово колыхалась на фигуре, но и ткань её не отличалась особой плотностью, поэтому весьма свободное одеяние всё-таки кое-где облегало женский силуэт.

— Ты уверен, что нас не поймают снова? Второй раз будет лишним, — девушка остановила своего спасителя за руку и вкрадчиво посмотрела в глаза, совсем уж смутив его.

— Беспокоиться не о чем, — развёл руками Блейн, как бы невзначай высвобождаясь от прикосновения собеседницы, и повёл ту к выходу. Речь звучала неубедительно, поскольку парень и впрямь соврал. Было о чём беспокоиться, когда разговор заходил об Ормульве. Старший волк ненавидел подобные вольности за его спиной и мог очень даже жёстко покарать за такое, пожалуй, это было в его стиле. Блейн прекрасно знал, что никаких поблажек ему не будет, но, стиснув зубы, надеялся на удачный исход побега, возможно, это было в том числе из-за нежелания оказаться униженным перед Лексой.

Стояла середина дня, однако на улице не было никого и сей факт показался сомнительным.

— Где все? — жмурясь как крот от яркого дневного света, Лекса недоверчиво ступила за порог, наблюдая по сторонам, чтобы не пропустить нападение Ормульва, но его и там не было. Родилось небольшое разочарование; подобное возникает в момент игры в прятки, когда спрятавшийся осознаёт вдруг, что его и не пытаются найти; но мимолётная мысль улетучилась одновременно с приходом радости освобождению.

Одна тропинка от входа в дом петляла и упиралась в мрачный кованый забор, вдоль которого насаждены блёклые некрасивые цветочки, ни коим образом не похожие на южную благолепную растительность. Тут же вторая тропа, менее проторённая, но оттого не менее заметная, сперва прямая она круто поворачивала на углу дома и уходила на заднюю часть территории.

— Помимо охотников, Астрид и с бродячими волками дела навела, а рискнуть контролировать их — весьма самонадеянно, вот теперь гоняются за одним из нарушителей, а женщины и дети в домах позапирались. Как и обычно, бессмысленное истощение стаи, мы все тут самонадеянные… — хмуро закончил Блейн, неудивительно, что ему неприятно говорить об этом, ведь родной его клан разваливается, а он и сделать ничего не может. — Идём здесь, тут можно спокойно выйти и сразу подальше отсюда бежать, — он указал на калитку, притаившуюся среди невысоких деревьев, которая проредила острый забор на заднем дворе.

Сад, хотя назвать его так было бы слишком громко для скудного пространства с песком или выжженной глиной вместе почвы; тонкими колючими кустарниками и деревьями вместо богатых зеленью плодовых культур; выглядел вполне прилично и даже аккуратно, но сразу ясно, что занимался этим не одинокий волк.