Страница 5 из 6
– Ничего, – сказала мать, – они еще успеют подружиться.
– Прелестный малыш! – ответила тетя Энна. – Такой сильный и такой прелестный!
– Да, – сказала мать скромно, – я должна быть довольной. Но у тебя, Энна, двое…
– Раз на раз не приходится, – пояснила Энна. – Ты же знаешь, моя дорогая, что у меня уже были дети…
– Бемби – мой первый…
– И, надо думать, не последний, – утешила Энна.
Дети все еще стояли и молча рассматривали друг друга. Вдруг Фалина сделала прыжок и умчалась. Бемби и Гобо бросились вдогонку. Они носились как угорелые по лугу и когда, запыхавшиеся, остановились, были уже друзьями.
– А я разговаривал с добрым кузнечиком и бабочкой, – сообщил Бемби.
– А ты когда-нибудь разговаривал с майским жуком? – спросила Фалина.
Кто такой майский жук? Почему он так называется?
Майский жук – очень интересное насекомое. Свое название он получил благодаря тому, что начинает активно появляться в конце апреля и начале мая. Он довольно крупный, в длину может достигать более 3 см. Туловище вытянутое, выпуклое, с жестким хитиновым панцирем, черного или красно-коричневого цвета. Все тело жука усеяно волосками. Основу питания жука составляют побеги, листья, цветки деревьев и кустарников, особенно им нравятся яблони, груши, вишни.
Нет, с майским жуком он не разговаривал. Он его даже не видел никогда.
– А я частенько с ним болтаю, – сказала Фалина немного заносчиво.
– А меня обругала сойка! – важно сказал Бемби.
– Правда? – удивился Гобо и добавил: – А меня ежик уколол в нос.
– А что это – ежик? – поинтересовался Бемби.
– Ежик – это ужасно! – воскликнула Фалина. – Он весь в больших колючках и злюка.
Разве ежи – злые звери?
Животные не могут быть злыми или добрыми, они не обладают такими качествами. Иголки ежа свидетельствуют о том, что он отлично приспособился для жизни в лесу, иголки – его защита от охотников. Почуяв опасность, еж сворачивается в клубок, и хищнику ничего не остается, как бросить затею им полакомиться.
– Ты думаешь, он злюка? – спросил Гобо. – Он ведь никого не обижает.
– А разве не он уколол тебя в нос? – поддела Фалина.
– Ну, это потому, что я хотел с ним поговорить. Не очень-то и больно было.
Бемби обратился к Гобо: – А почему он не хотел с тобой поговорить?
– Он ни с кем не хочет разговаривать, – вмешалась Фалина. – Стоит к нему подойти, как он сворачивается в клубок, и ничего, кроме колючек, не видно.
– Может быть, он боится? – предположил Гобо.
А Бемби вдруг тихо спросил у него:
– А ты знаешь, что это такое – опасность?
И все трое сразу посерьезнели и зашептались.
Гобо размышлял: – Опасность… это что-то очень плохое… Но что?
И всем троим стало страшно.
Вдруг Фалина радостно воскликнула: – Опасность – это когда надо без оглядки бежать! – и она пустилась со всех ног по лугу. Бемби и Гобо поскакали за ней. И они стали как ни в чем не бывало играть.
Почему Фалина так сказала?
Для таких животных, как олени, бегство – единственный способ избежать опасности. Они не могут вступить в борьбу с противником, тем более с охотником-человеком. При малейшей возможности спасти свою жизни им нужно бежать со всех ног, и тогда, возможно, оно останутся живы. Такое поведение естественно для оленей, быстрые ноги – их спасение.
А тем временем матери спокойно пощипывали траву и беседовали. Наконец Энна подняла голову: – Гобо! Фалина! Нам пора идти!..
– Пойдем и мы, Бемби, – сказала мать. – Пора.
– Ну еще полчасика! – попросила Фалина.
А Бемби сказал умоляющим голосом:
– Еще полчасика… Пожалуйста! Здесь так здорово!
И Гобо поддержал:
– Здесь так здорово… Еще полчасика…
Тетя Энна взглянула на мать: – Ну, что я говорила? Теперь их не разольешь водой.
И тут случилось нечто, и это было гораздо значительнее, чем все, что Бемби пережил сегодня.
Из леса донесся топот. Затрещали сучья, зашумели ветки. И, как ветер, при-мчались они; сделали широкий круг по лугу и остановились.
Бемби смотрел на них не шелохнувшись. Они были очень похожи на мать и тетю Энну. Но на их головах сверкали, как короны, ветвистые рога. Бемби был ошеломлен; он как зачарованный переводил взгляд с одного на другого. Один из них был поменьше ростом, и рога у него были поменьше. Но другой был прекрасен. Он горделиво нес голову, его рога сверкали.
– О! – восхищенно воскликнула Фалина.
– О-о! – робко протянул Гобо.
Бемби не проронил ни звука.
Величественные пришельцы постояли и, горделиво качнув коронами, медленно направились к лесу. Большой прошествовал совсем близко от матери и тети Энны. Он прошел, никого не удостоив взглядом.
Дети затаили дыхание, пока он не скрылся в лесу.
Фалина первой нарушила молчание.
– Кто это был! – воскликнула она. Ее задорный голосок дрожал.
Гобо повторил: – Кто это?
Бемби молчал.
И тетя Энна торжественно сказала:
– Это были ваши отцы!
На этом разговор закончился, и они расстались. Бемби долго молчал. Наконец он спросил: – Мама, они нас не заметили?
Почему оленята раньше не видели своих отцов? Почему они не живут вместе с ними?
Олени-отцы не участвуют в жизни подрастающих оленят, обычно у них не просто семья, а целый гарем: у одного самца сразу несколько «жен» – самок, у каждой по одному или два детеныша. Отец семейства является вожаком, и общение с самками и детенышами сводится к минимуму, для него главное – охранять территорию своей семьи от других самцов. За малышами ухаживают мамы, пока те совсем малы, а затем оленята сами начинают пастись и кормиться, привыкают к самостоятельной жизни. Обычно семья оленей, а точнее, стадо небольшое, от трех до шести особей.
Мать поняла, о чем он говорит, и ответила: – Что ты! Они видят все!
– А почему тогда… – Бемби осекся. Он впервые стеснялся задать вопрос.
Мать подбодрила: – Что ты хотел сказать, малыш?
– Почему они не подошли к нам?
– Он не подходят к нам. Но настанет время…
– А почему они не поговорили с нами? – перебил Бемби.
Мать сказала: – Они не разговаривают с нами… Но настанет время, и они придут и заговорят с нами…
Бемби спросил:
– А мой отец – он поговорит со мной?
– Конечно, сынок. Когда подрастешь, ты даже сможешь побродить с ним по лесу.
Бемби молча шел рядом с матерью. «Как прекрасен мой отец!» – думал он.
Мать сказала:
– Если ты выживешь, дитя мое, если будешь умницей и избежишь опасностей, – и ты однажды станешь таким же сильным и красивым, как твой отец, и будешь носить такую же корону, как он.
Что это за корона?
Красивые ветвистые рога, как корона, венчают всех самцов – оленей. В отличие от других рогатых животных, у оленей рога состоят из костной ткани, а не из рогового вещества. В юности у оленей появляются бугорки на голове, из которых вырастают первые, сперва просто прямые рожки, без ветвей. Впоследствии с каждым годом рога становятся ветвистее, массивнее и сильнее. Точно определить, сколько лет, по ним невозможно: у благородного оленя по числу отростков можно лишь сказать, молодой это олень, среднего возраста или старый.
Время идет. Бемби набирается житейского опыта, каждый день приносит ему новые переживания.
Он научился слушать. Но только слышать, что происходит где-то поблизости, – это дело не хитрое. Нет, он научился прислушиваться к любому, даже самому неуловимому шороху или потрескиванию, ко всему, что доносится с ветром. Он, например, знает, что там, в кустах, пробегает фазан. Он узнает на слух лесных мышей, когда они шныряют туда-сюда; или кротов, когда они от нечего делать бегают друг за другом вокруг бузины. Он знает смелый и ясный клекот сокола, шум крыльев лесных голубей.