Никаких принцев!

…Утром я встречаю в гостиной Дамиана, который сосредоточенно чертит на полу ощетинившуюся лучами звезду.

- Я был в Астрале, - говорит он вместо приветствия, - мне подсказали вот такой рисунок.

Я смотрю и понимаю, что или подсказавшие жестоко над Дамианом посмеялись, или моя ведьма-крёстная действительно такая страшная, что её даже демоны боятся. Вся звезда буквально испещрена символами, большими и маленькими. Ступить в неё и не стереть хотя бы один будет очень сложно.

- Виола, на всякий случай, - не отвлекаясь от рисования, говорит после паузы Дамиан, - у тебя нет ничего, что принадлежало бы Виллинде? Тогда я смогу лучше замкнуть «щиты» и…

- О! У меня есть пропуск через все её ворота и заклинания! – радостно сообщаю я. – Вот.

И снимаю с простого кожаного браслета единственную невзрачную подвеску.

- Вилла сказала никому про неё не говорить и никогда не снимать… Дамиан, что такое?

Дамиан смотрит на подвеску, потом на свою схему. На меня.

Очень тяжело вздыхает.

Забирает у меня подвеску и носком принимается стирать своё художество.

- Виола, ну вдруг – у тебя больше никаких амулетов нет? От каких-нибудь ещё колдунов? Твой отец больше ни с кем не общался? Клятву тебе никто не приносил?

- Не-е-ет… О, Дамиан, я только сейчас вспомнила: Вилла ненавидит мужчин. То есть она их совсем, вообще ненавидит. Поэтому давай-ка я одна схожу, всё узнаю…

- Даже не думай. Одну я тебя к самой страшной ведьме нашего мира не пущу.

- Самой?.. Ладно, хорошо. Только поговорю я с ней всё-таки одна, а то она гостей, честно говоря, не очень привечает, особенно мужского пола, особенно рыцарей. Ну, знаешь… Комплексы, тяжёлые воспоминания и всё такое… У неё есть приёмная дочь. В башне. В большой, в смысле, высокой. Мы с Роз к ней в гости иногда заглядываем. Так вот, давай тебя там спрячем?

Дамиан вздыхает.

- Эта леди не будет против, если я испорчу ей пол волшебной схемой? Без надзора я тебя всё равно не оставлю.

- Дамиан, Вилла – моя крёстная ведьма! Она мне ничего не сделает. Если только булочками закормит…

- С яблоком? Виола!.. – Дамиан качает головой. – Хорошо. Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Но я буду рядом.

- Да. Конечно. Так мы идём? А, тебе надо, наверное, новую схему начертить?

Новая схема не нужна: Дамиан просто сжимает мою подвеску в руке, обнимает меня – и стены подземелья тают, вместо них появляются деревья, под ногами – мягкая земля и хвоя, а над головой – синее яркое небо. А, ещё слева торчит здоровенный шест, на котором вертится череп. В глазницах у него сверкает что-то зелёное. Дамиан больно сжимает мою руку, но я улыбаюсь черепу, и он отворачивается.

- Он же тебя не видит, да? – на всякий случай уточняю я.

- Нет, - Дамиан оглядывается. – Ты знаешь дорогу?

- А всё просто: три черепа прямо, два налево – и идти на башню. Вон она торчит.

Дамиан усмехается, но отпускает меня и дальше мы идём бок о бок по знакомой мне дороге. Хорошо, тихо, белки по соснам скачут, воздух такой свежий, приятный… Мне всегда нравилось у Виллы. Да, черепа – но она же ведьма. И потом, один из этих черепов мы с Роз лично мастерили из папье-маше, когда разбили любимую Виллину вазу. А что каменные рыцари у неё в саду… Ну, кто как развлекается. Хотя я никаких рыцарей не видела. Зато кошек – это да. Но они у Виллы в башне: у её приёмной дочери на шерсть аллергия. И хорошо, эта мяукающая свора так воняет!.. И вечно смотрит на меня с гастрономическим интересом. Тоже мне, поедатели лягушек…

- Виола, - прерывает мои мысли Дамиан, когда мы оказываемся на месте. – У этой башни нет двери. Как нам войти?

Я задираю голову – башня действительно высокая, и её верхушка (жилая часть) теряется где-то над сосновым бором и даже над облаками.

- Виола, - говорит Дамиан напряжённо, - если здесь портал, то мне он не подойдёт: моё присутствие сразу раскроется и…

- Да нет здесь никакого портала, - перебиваю я. – Всё по старинке.

И, подойдя ближе к стене, кричу что есть мочи: