Страница 72 из 189
- Вот и мне интересно: как? – Гоблин устало трёт переносицу. – Ты уверена, что это была твоя сестра?
- А кто? – фыркаю я. – Только Роз знает, как меня найти. Даже наша мать… Неважно. И к тому же, только Роз могла бы попросить меня сорвать её помолвку. Мы раз сто так делали – кстати, один раз был с тобой! Знаешь, что, вашество? Я думаю, Роз тебя просто обманула. Погостила – и сбежала от тебя домой. А там отец посватал её Ромиону. Она обратилась за помощью ко мне, а теперь играет в театре. Так-то.
- Это невозможно. - Хм, а улыбка у этого «ужашества» довольно приятная. – Розалинда не любит театр. Ты-то должна знать, Виола. Роз много о тебе рассказывала. Вы очень близки.
- Да… - Я забрасываю в рот мармелад. М-м-м, ледяной – действительно как я люблю! – Но откуда это знать тебе? Ты Роз похитил. Ты угрожал поместить её в свой гарем. Давай, скажи, что это неправда.
Гоблин поднимает на меня внимательный взгляд.
- А ты совсем на неё не похожа… Гарем, Виола? Мне призналась в любви сама фея…
- Полукровка, твоё ужашество, - вставляю я.
Император отмахивается:
- Неважно. И так даже лучше. Так вот, она призналась мне в любви – ты думаешь, гарем меня ещё интересует? Я его распустил. И раздарил. Мне никто, кроме твоей сестры не нужен. И я хочу знать, где она.
- Проверь театры. Потом ярмарки. Не знаю, я понятия не имею, куда она могла деться.
- И тебя это не удивляет? – Гоблин внимательно смотрит на меня, и мне под его взглядом становится неуютно. – Твоя любимая сестра исчезла, и тебя это совершенно не волнует?
- Ну… - Волнует, конечно, но это же Роз! С неё станется пропасть на месяц, чтобы потом триумфально вернуться… Но не окольцованной! – Я…
- Меня волнует. - Гоблин прищуривается. – Я слышал, что Розалинда в Сиерне – хотя должна быть дома и готовить свадьбу. Я слышал про проклятье, решил, что она попала в беду. Что её заколдовали.
Угу. Поэтому тут же, как похитил, исцеловал меня всю. А потом изумился, почему поцелуй не сработал.
- И раз это оказалась ты, - гоблин нехорошо улыбается, - то ты же мне кое в чём поможешь.
- И… в чём?
- Ты свяжешься с отцом Розалинды. И всё ему расскажешь.
- Я? – Отец у Роз – суровый король. И я не очень хочу говорить ему, что его дочь… м-м-м… в театре. – Почему я?
- Потому что меня он точно слушать не будет. - Император встаёт. – Я похитил его дочь.
- Угу. Твоё ужаснечейство? Как тебя зовут-то?
Гоблин подходит к моему креслу, вздёргивает меня вверх, больно сжав запястье.
- Ульрик. Можешь звать меня так. Идём.
- Ульрик, да пойми! - Я ковыляю следом за ним. – Да пойми ты, Роз тебя обманула. Ты правда решил, что она тебя любит?
- Мы поклялись.
- Ну и что! Поклялись – и ладно, а Роз сбежала. И поверь, даже если ты её найдёшь, она к тебе не вернётся…
Мы идём тёмными коридорами, мимо прячущихся в сумраке гвардейцев, мохнатых ящериц и чего-то ещё, тоже страшного и неприятного. Но больше всего меня смущает не это, а влюблённый (явно влюблённый) в мою сестру гоблин. Уж конечно Роз уверила его, что любит в ответ. Чтобы выбраться на волю из этих пещер, ещё и не так соврёшь.
- Ты так думаешь, потому что я гоблин, а она – фея?
- Она полукровка!
- Неважно.
- Нет, важно! Это значит, в голове Роз есть, кроме цветов, мозги, и она ими думает! К ней сватаются принцы – по пять штук за месяц (и это ещё в неудачный месяц). И она всех отвергает, потому что, – внимание! – свобода ей дороже. Она не хочет замуж!
Мы заходим в другую пещеру, Ульрик снова щёлкает пальцами, и всех гоблинов, которые там находились, словно сдувает ветром. Они проносятся мимо меня чёрными тенями, и я вздрагиваю. Император гоблинов тем временем зажигает пару светящихся рубинов – подозреваю, для меня. Ему-то и сумрака наверняка хватало.
- Розалинда любит меня, - убеждённо говорит он. – Я это знаю. Я понимаю, почему ты не веришь: я гоблин, а она фея… полукровка. Но мы любим друг друга. И сейчас она в беде, и я её спасу. Чего бы мне это ни стоило. Садись. - Он толкает меня в кресло перед громадным зеркалом. Я знаю, что это такое: волшебное зеркало, примерно как в школе. Только там оно служит вместо доски, а здесь наверняка – как «Скайп». Я даже помню, как Роз по такому с кем-то однажды общалась. Может, с очередным поклонником?
- Ульрик? Ульрик, погоди. Почему ты думаешь, что отец Розалинды…