Страница 109 из 189
Королева снова поводит рукой в воздухе, и Дамиан исчезает.
- Знаешь, милая Виола… Мне кажется, ты решила, что попала в сказку. Быть может, для тебя, иномирянки, это и было поначалу сказкой. Словно бы понарошку, да? Ничего плохого не произойдёт. Друзья не предадут. Сестру из когтей злобной королевы спасут. Да? Я наблюдала за тобой, как ты играешь в эту сказку, и думала: когда же ты поймёшь? Сказки нет. Не было и не будет. Есть реальность – везде, и здесь тоже. Помнишь, как тебя поцеловал Дамиан? Ты мечтала, что он тебя расколдует. А потом обижалась, а этот глупец тебе подыгрывал, потому что такой же неисправимый романтик. Ах, настоящая любовь, ах, не сложилось… Вы оба почему-то решили, что если споёте друг другу сладкую песню о любви, то любовь придёт. За вами действительно было забавно наблюдать. И знаешь ещё что – не мне одной. Я следила, как после проклятия Ромион вцепился в тебя, и уже тогда думала: молодец, если бы с кем-то у него и вышло, то только с тобой. Наивной романтичной дурочкой. Он спел тебе такую же песню, что и его неудачник-брат, только ещё лучше. И – о, ты влюбилась. Я не учла, насколько этот лисёныш может быть хорош, и насколько ты наивна. Ты его сначала жалела, а потом полюбила по-настоящему. Для тебя это всё ещё была сказка. Так вот, всё, Виола. На этом сказка закончилась.
- Я не… понимаю… - Спел? Сказку? Ромион? - О чём вы?
Королева улыбается.
- Ты бросилась в портал, Виола, потому что решила, что ты добро, и что ты победишь?
Нет, я просто психанула. И ещё…
- Я хотела быть рядом с сестрой. Зачем вы…
- И теперь ты рядом с сестрой, - перебивает королева. – Ты своего добилась. Твоя сказка на этом закончилась. Теперь смотри, как будет развиваться моя сказка: ты будешь жить в клетке, Дамиан умрёт, и Ромион рано или поздно к нему присоединится. Я сумела отправить на тот свет его отца. Он, конечно, был поглупее, но у меня же есть ты. Ради тебя Ромион вынужден будет делать то, что я хочу. Именно вынужден, дорогая, ты же не тешишь себя мыслью, что он тебя любит.
- Я…
- Он поцеловал тебя в ответ, дурочка, - улыбается королева. – И ты всё ещё проклята.
- Но… Ещё не рассвет!
- Уже скоро, - отмахивается королева. – Сама увидишь. Ты ему удобна, милая моя. Он женился бы на тебе и отправил домой, в твой мир. Где ты жила бы долго и, кто знает, может, и счастливо. Но подальше от него, потому что лисёныш-принц тоже любит прекрасных дев, а когда ещё немного подрастёт, узнает их и с другой стороны. Они будут падать ему на колени, как сорванные яблоки – он же так мило поёт им о настоящей любви, в которую даже не верит! – Королева ловит мой взгляд и усмехается. – Не волнуйся, Виола. Как я уже сказала, этого не будет. Он умрёт. А тебя я потом, быть может, и отправлю в твой родной мир. Да, пожалуй – взамен на выгодный договор с твоей матерью. Или твоей крёстной. Ты мне будешь не нужна, но это же не значит, что я не смогу тебя выгодно продать.
Я прислонюсь лбом к прутьям: мне вдруг становится очень жарко.
- Зачем вы так? Разве нельзя… Нельзя, чтобы никого не убивать? Мы могли бы договориться…
Королева усмехается.
- Иногда я завидую таким, как ты. Как ты умудрилась сохранить это благодушие со своим проклятьем? Тебя что, никогда не предавали?
Я закрываю глаза. Не надо её слушать. Не надо ей верить. Всё будет хорошо. Не может же быть иначе!
Вздохнув, я снова встречаюсь с королевой взглядом.
- Почему? Почему так? Зачем, Ваше Величество? Кто вас предал?
Королева смотрит на меня какое-то время, потом с усмешкой снова поводит рукой, и я опять вижу объёмную картинку. Только не Дамиана. А маленькую уродливую девочку-горбунью, трущую полы щёткой до блеска.
- Время у нас есть, и я могу занять его поучительной сказкой, девочка. Так вот слушай. Я рано поняла, что этот мир принадлежит красавицам. Очень рано – и хорошо. Я не совершала всех этих глупостей, которые совершали они. Я не была наивной. С десяти лет. Смотри, у меня тоже была семья. Две красавицы-сестры, великолепная, им под стать, мать, которая презирала меня за моё уродство. Ей очень хотелось забыть обо мне – она же меня родила, значит, я была её неудачей. Она так желала от меня избавиться, что как только я достаточно подросла, продала Чёрному колдуну. А деньги они потом с тюфяком-отцом поделили. Прекрасно, да? Я десять лет прислуживала этому старому идиоту Финдору. Десять лет смотрела, как он пытается добыть золото, и училась колдовству, пока он засыпал над своими ретортами. А потом этот мерзавец взял себе служанку покрасивее, Азалию с выводком братьев. И представляешь, очень удивился, когда я не захотела умирать на алтаре, а взяла самые ценные из его книг и сбежала в столицу. Я, знаешь ли, мечтала поступить в академию золушек. Думала, меня возьмут: я же умная и бедная. А там такие и нужны: умные и бедные. Они обещали мечту – жениха, который поймёт тебя такой, какая ты есть. Который будет тебя любить. А оказалось, им нужна красавица, - королева вздыхает. - Оказалось, ума недостаточно.