Как приручить чудовище?

-Похоже здесь давно никто не живет.-Рассудила девушка разглядывая позеленевшие от мха и лишайников, некогда белоснежные стены дворца.

-Пойдем Шей, посмотрим, найдется ли здесь приют для нас.

Она отвела коня к покосившейся, но всё ещё крепкой постройке, видимо служившей у прошлых хозяев конюшней и даже нашла ему охапку свежего сена.

-Странно вроде здесь давно никто не живет из людей, но кто-то всё же заботиться об этом месте.-Размышляла вслух девушка поднимаясь по ступеням и входя в огромные деревянные двери. Внутри пахло пылью и пряностями. Девушка постояла немного привыкая к царившему здесь полумраку, а затем осторожно двинулась в сторону главной залы.

-Когда-то здесь было очень красиво, -Всё также вслух продолжала размышлять она. Разглядывая потускневшую позолоту и побитые молью шелка.-Здесь наверное жила прекрасная принцесса… Девушка оборвала себя ибо в пустом зале её слова глухо отражались от каменных стен, заставляя её чувствовать себя неуютно.

-Не гневайтесь боги, я только пережду здесь грозу и отправлюсь дальше.-Шепотом сказала она присев около камина.От него правда оказалось мало толку, потому что угли прогоревшие в нем давным-давно уже превратились в камень. Тяжело вздохнув девушка зябко закуталась в промокшую насквозь дупату и прислонившись к холодной кладке устало закрыла глаза.

-Я так устала, -вновь прошептала она.-Посижу так немножко, а затем отправлюсь на поиски дров. Всего минуточку.

Через пару мгновений девушка уже крепко спала утомленная путешествием и волнениями, выпавшими на её долю. А вот замок напротив очень внимательно изучал свою гостью. Словно живое существо обращенное колдовством в камень, он прислушивался и присматривался к ней. Скрипели деревянные полы, тихонько постукивала мраморная кладка, шелестела кровля и чуть слышно позвякивали витражи. Наконец совещание закончилось, замок на пару секунд замер, принимая решение, затем в камине вдруг вспыхнул огонь и всё вокруг, мигом преобразилось. Замок и окружающий его лес приняли свое решение, девушка им подходит. Спасительница наконец-то пришла.

========== Часть 10 ==========

Пробуждение было на удивление приятным. Красавица сладко потянулась и, открыв глаза, не поверила им. Пугающий, заброшенный замок совершенно преобразился за эту ночь. В камине прогорали угли даря тепло и ощущение уюта, да и она сама каким-то чудом оказалась на широкой софе укутанная чьей-то заботливой рукой в меховой плед. Где-то поблизости пели птицы, их было много и их песня странным образом трогала сердце. Девушка замерла ненадолго прислушиваясь к их трелям, а затем любопытство взяло верх и Красавица устремилась на поиски. Пройдя через пару парадных, но пустых залов она остановилась у входа в оранжерею. Толкнув небольшую дверцу она вошла и задохнулась от восхищения. Комната напоминала тропический лес, увитый лианами и экзотическими растениями. Они поднимались к самой вершине конической крыши, создавая тем самым что-то вроде зеленого тента над головой. Вчерашний ливень напитал влагой погибающие растения, и теперь они окрепшие стремились показаться во всей красе гостье замка. Красавица прошла вперед, не уставая восхищаться разнообразием цветов и вдыхать сводящие с ума ароматы дивного сада. В глубине его на ветвях разлапистых деревьев сидели разные диковинные птицы и пели тревожащую сердце песнь о любви. Девушка замерла на месте, наслаждаясь моментом, но неожиданный треск сломанной ветки вывел её из задумчивости. Девушка обернулась на шум.

-Здесь кто-нибудь есть? -Спросила она вглядываясь в зеленые дебри.-Вы хозяин этого дома? Это вы разожгли камин и укрыли меня? Кто вы?

-Как много вопросов, -раздалось из-за зеленой завесы. Голос был тихий, но приятный и девушка понемногу успокоилась.

-Я прошу прошения, что вошла в ваш дом без приглашения. Но я не знала, что здесь кто-то живет, замок показался мне заброшенным.

-Здесь давно не бывало людей.-Продолжал задумчиво голос.

-Поэтому вы боитесь меня? -Поинтересовалась девушка тщетно пытаясь разглядеть сквозь завесу ветвей своего таинственного собеседника.

-Я не боюсь.-Не согласился голос.-Это ты испугаешься увидев меня.

-Поэтому вы прячетесь.-Понимающе кивнула Красавица делая шаг вперед.

-Да.-Вновь задумчиво и грустно ответил голос.

-Но я не испугаюсь, -храбро заявила Красавица.-Я просто хотела поблагодарить…

-Не стоит, -прервал её голос.-Ты голодна? В розовой гостиной тебя ждет завтрак. Опять раздался треск, будто кто-то большой яростно продирался сквозь зеленую завесу.

-Подождите! -Воскликнула Красавица бросаясь к тому месту, где стоял её незримый собеседник, но он уже скрылся из глаз. Проворно сорвавшись с места и пугая птиц своими действиями, красавица побежала по залам замка надеясь отыскать таинственного хозяина, но никого не нашла. В розовой гостиной, как и обещал хозяин, был сервирован стол. Решив, что невежливо отказываться от угощения, Красавица попробовала разнообразные кушанья и выпила сок.

-Спасибо за угощения, радушный хозяин.-произнесла она закончив трапезу, надеясь что он услышит её слова, но вторило ей лишь эхо.

-Мне нужно отправляться домой, -вновь попробовала поговорить с ним девушка стоя на парадной лестнице и в этот раз голос ответил.

-Не спеши, -попросил он тихо.-Разве тебе плохо здесь?

-Нет, -качнула головой девушка.-Но мои родители, наверное очень волнуются за меня. Я ведь только хотела переждать грозу и утром отправиться назад.

-Назад, -вновь задумчиво и грустно произнес голос.-Значит не хочешь остаться здесь?

-Я…-Красавица запнулась, ей вдруг стало очень жалко невидимого хозяина замка.

-Ты можешь остаться, Красавица.-Продолжал между тем голос.-Этот замок и лес, что его окружают они зачарованны. Время здесь идет не так, как в остальном мире день здесь длиться несколько лет, да и ночи длинные. Для остального мира прошло не больше двадцати минут. Они решили продолжить твои поиски на рассвете, он ещё не наступил. Побудь моей гостьей, ещё немного?

-Хорошо.-Согласилась Красавица.-Я могу остаться. Ненадолго?

-Я покажу тебе путь обратно, на рассвете…

-Хорошо.-Вновь согласилась девушка.-Покажитесь мне…

-Ты испугаешься…

-Нет, -горячо заспорила девушка.

-Хорошо, -с неохотой согласился невидимый собеседник. Зашелестела листва и из зарослей напротив крыльца показался некто, увидев его девушка, испуганно вскрикнула и отвернулась. Через мгновение, справившись с собой, она обернулась, но напугавшего её человека уже не было.

-Простите меня, -тщетно кричала девушка сбегая по ступеням крыльца, но Чудовище словно растворился в воздухе.

Красавица немного побродила вокруг замка, затем зашла в конюшню проведать своего коня. Он выглядел сытым и довольным, о нем явно тоже позаботились.

-Вот, что странно, -сама с собой разговаривала девушка.-Вчера я уверенна была, что этот замок необитаем, а сегодня… Может он правда заколдован? Кто же его заколдовал? Рассуждая так, девушка вернулась обратно в замок.

И дни полетели за днями, удивительные дни. Каждый из дней приносил с собой, что-то новое. Красавица постепенно освоилась и чувствовала себя почти, как дома. Несмотря на то, что она была здесь совсем одна, если не считать хозяина замка, она не чувствовала себя одинокой. Постоянно находились какие-то дела, или интересная книга. Чудовище тоже был постоянно рядом, но теперь он отказывался появляться перед ней. И стал кем-то вроде невидимого друга. Они с Красавицей вели долгие беседы и явно наслаждались, каждой минутой проведенной вместе. Иногда ложась спать девушка спрашивала себя, что произойдет, когда отпущенные дни закончатся, она вернется домой к своим родителям. И радостное предвкушение от встречи с ними с недавних пор почему-то сменялось странной тоской и тревогой. Так прошло ещё несколько дней, и однажды, как всегда прогуливаясь по заросшему саду девушка наткнулась на небольшое озеро, затененное склонившимися к самой воде деревьями. Неслышно подойдя ближе, девушка замерла на месте увидев склоненного над водой мужчину. Увидеть его лицо она не могла, но конечно же без труда его узнала, это был её Чудовище. Те же широкое плечи, статный стан и косматая голова, он сидел, скорбно склонив голову и смотрел на свое отражение? Нет. Так только на первый взгляд ей показалось, но подойдя ближе, девушка увидела в водной глади не отражение своего изуродованного лица, а её смеющийся лик. Как такое возможно, изумилась девушка и прислушалась. Чудовище сказал несколько незнакомых слов на непонятном языке, и картинка сменилась. Теперь в отражение были её родители, они были грустны.