Страница 82 из 89
Ни о чем не подозревающие первокурсники весело переговаривались, заняв первые ряды на трибунах. Наивные. Они-то думают, что сейчас, как и в начале года, выйдет ректор, толкнет речь. Может, какой сюрприз подготовил к концу учебы.
Ха-ха. Подготовил. Вы этот сюрприз до конца обучения не забудете.
Наконец, когда все более-менее успокоились, а шумные восторги поутихли, на середину площадки вышел Святослав.
- Уважаемые коллеги, - торжественно объявил он, зорко оглядев присутствующих. – Все мы знаем, что путь настоящего мага тернист и сложен, полон тягот, лишений и препятствий.
Первокурсники заметно напряглись. Похоже, они этого не знали. Среди преподавателей и старшекурсников прокатилась волна смешков. Мастер Волибор одобрительно покачал головой. Начало речи ему явно понравилось.
- А также, - продолжил ректор, подождав, когда шум утихнет, - она полна испытаний. В качестве подарка к окончанию первого курса, я подготовил для вас первое испытание в вашей жизни. И первый приз. Сейчас я предлагаю вам сразиться друг с другом – темному факультету со светлым. Цена проигрыша – ваше обучение здесь.
Первокурсники недоуменно переглянулись. Было заметно, что они не совсем понимают, что происходит. Но вот сражаться друг с другом явно не собирались.
Святослав постоял еще пару минут под пристальными взглядами самых младших своих студентов.
- Отказ приравнивается к проигрышу, - звучно добавил он. – У вас две минуты на построение.
И только в этот момент до студентов дошла вся серьезность ситуации. Они медленно встали и неуверенно спустились вниз, разделившись на две почти равные части.
И знаете, что самое интересное? Нашлась пара человек, которые не пожелали в этом участвовать. Им было проще отчислиться, чем подвергать свою жизнь опасности.
- Они-от думают, что отчислят полностью весь проигравший факультет, - пояснил мне Макс, пока Святослав объяснял враз посерьезневшим студентам правила. – Так что биться будут в полную силу. Кстати, о том, что преподаватели следят за безопасностью каждого, им тоже неизвестно. Вон и Иль наготове, если что. Ничего страшного случиться не должно, на первом курсе не проходят серьезных заклинаний.
- А смертельные случаи бывали? – шепотом уточнила Ирина.
- Вроде была парочка, но давно, - удовлетворил ее любопытство Макс. – В любом случае, волноваться не о чем. Нам подобное не грозит.
- Начинается, - шикнул Ирвинг, прекращая наш разговор.
И действительно, стоило только ректору покинуть место будущего сражения, как полигон накрыло прозрачным, слегка переливающимся на солнце куполом. Я заметила, как Амиарей сделал несколько пасов руками, заканчивая магическое плетение.
- Это защита для зрителей, - пояснил всезнающий Макс. – Заклинаний будет много, и далеко не все попадут в цель.
- Всезнающий ты наш, - умилилась я.
Святослав скомандовал начало испытания и воздух рассек первый пульсар.
И тут заискрило! Множество магических заклинаний ринулись в бой, приобретая самые различные формы. Тут были и молнии, и файерболы и ледяные стрелы, созданные при помощи магии стихий. Атмосфера магического боя полностью затопила меня, однако, сквозь бурю эмоций, я с гордостью отметила, что знаю сотворенные заклинания все до единого.
Буквально сразу в ход пошли магические щиты, самых различных уровней. Выгнутые, пускающие заклятья по касательной, вогнутые – отражающие их в сторону атакующего, округлые, как мыльные пузыри, защищающие хозяина от магического воздействия со всех сторон.
Воздух трещал от обилия магической энергии, а выжженная земля вздыбливалась прямо под ногами студентов.
Спустя минуту появились и первые жертвы – обмороки, ожоги, да и просто сшибленные с ног юноши и девушки. С ними появились и первые дезертиры, бегущие с поля боя. Их магический купол пропускал без проблем, позволяя покинуть своих однокурсников. Я мысленно попрощалась с ребятами. Больше они в эти стены не войдут.
На все ушло не более пятнадцати минут. Команда светлых сдалась под натиском своих темных коллег, уступая место за красной чертой.
Дееспособных магов, кстати, осталась довольно мало – пятеро светлых и с десяток темных, шумно выражающих радость от своей победы.
- Дезертиров выгонят сразу, - прокомментировал Дилан, зорко следивший за боем. – И большая половина из выведенных из строя отправятся за ними. Недостаток знаний привел к тому, что их легко вышибли. А остальные останутся.
- Жестоко, - покачала головой Скайрини. – Но справедливо. Слабым здесь не место.
До самого вечера по университету слонялись недовольные студенты.
- Не справедливо! – раздавалось то тут, то там. – Мы не знали, на что идем!
Мы лишь усмехались. Это МЫ не знали, на что шли, когда начали здесь учиться. Остальное – цветочки.
К вечеру шумиха стихла. Отчисленные студенты покинули университет, вместе с ними уехали и старшекурсники – кто домой, кто на практику. Остались лишь победители и проигравшие в сегодняшнем испытании, а также несколько человек в лазарете. Иль планировала продержать их до самого утра, а затем отправить по домам.
К завтрашнему утру все студенты обязаны были покинуть университет – таковы правила. Единственные, на кого они не распространялись – это наш факультет и факультет прорицателей.
И вроде бы все было хорошо – впереди три месяца «отдыха». Мы будем предоставлены сами себе, сможем нормально заниматься, общаться и развлекаться. Мы даже есть нормально будем, не рискуя подавиться под взглядами сотни магов.
Но что-то не давало мне покоя. Что-то заставило ворочаться на простынях почти до рассвета, подскакивать на кровати, едва задремав и нервно мерить шагами комнату.
Следующий день прошел как обычно, но с одним лишь исключением – нас, наконец, оставили в покое.
Бегали мы в гордом одиночестве, без «подбадриваний» Мастера Волибора, в виде излюбленных им файерболов. Однако не сачковали – у нас уже вошло в привычку не давать себе послаблений.