Собирая тьму (ЛП)

Она задержала дыхание и ждала ответа. Он не нападал. Если бы он хотел ее поймать или убить, то уже сделал бы это. Она не знала, что ожидать. Когда она видела его в прошлый раз, он лежал в луже своей крови, когда она распорола его Сахаром.

— Мне нужно с тобой поговорить, — сказал он, слова были без эмоций.

Она сглотнула.

— Я не думала, что ты будешь говорить со мной после прошлого раза.

Он моргнул, удивление на миг коснулось его лица.

— Эм, — она сжала ладони. — Прости, что напала на тебя Сахаром. Я не знала, что будет.

Он смотрел на нее миг, лишенный слов, а потом удивленно хмыкнул и убрал ткань с лица.

— Это было неожиданно.

— Жаль, я не ударила так по Самаэлу, — пробубнила она.

— Жаль.

Она почти улыбнулась, но не забыла, с кем говорила. Ее настороженность вернулась.

— Зачем ты здесь?

Он плавно пошел к ней. Пайпер стояла, и он замер перед ней, глаза пронзали ее.

— Где Эш?

Она застыла, опаска стала тревогой, и она пыталась это скрыть.

— Не знаю.

— Не ври мне.

Она прищурилась.

— С чего бы я сказала? Я чуть не потеряла все, вызволяя Эша из Асфодели. Я не предам его, чтобы ты вернул его в этот ад.

Раум склонил голову набок, глаза вспыхнули, глядя на темный переулок за ней. Она решила, что это нервный тик. Нервничал? Раум?

— Я здесь не для этого, — сказал он. — Самаэл не знает, где я.

— Так я и поверила, — сказала она, пытаясь разгадать выражение его лица. В Асфодели она видела, что Раум был безоговорочно верным Самаэлу, как никогда не был верен Эш, даже если он тоже ненавидел господина. Он сказал ей как-то, что все происходит не просто так, намекая, что Самаэл стоял за всем, что творилось в Асфодели. Она не знала, работало ли это правило здесь.

Подозрения в ее взгляде не впечатлили его.

— У меня нет времени на глупые споры, — заявил он. — Мне нужно найти Эша.

Она скрестила руки.

— Зачем?

— Помнишь мальчика?

Мальчика? Она увидела много стражей и солдат в Асфодели, но не встречала мальчика… И тут она вспомнила: красные волосы, бледные глаза, рука на перевязи. Он шел по коридору. Дракониан-мальчик, которого она удивила вопросом об Эше.

Раум заметил, что она вспомнила.

— Ему нужна помощь Эша, — сказал он.

— Почему? — спросила Пайпер. Было странно видеть, что Раум пошел на поиски Эша, чтобы помочь мальчику. Самаэл знал слабости Эша. Эш был готов рисковать ради тех, кого нужно было защитить.

Раум подвигал плечами, чтобы сбросить часть напряжения. Он посмотрел на переулок снова и сказал:

— Он сильно ошибся в последней миссии. Кое-что важное для Самаэла в результате пошло не так. Его ошибка непростительна. Самаэл убьет его.

Кожа Пайпер похолодела от его слов. Драконианы во власти Самаэла были беспомощны перед господином. Если Самаэл решит убить мальчика в наказание, то ничто не спасет его в Асфодели.

— Я этого не допущу, — сказал Раум. Нотка гнева прозвучала в его голосе. — Эш должен забрать его до того, как Самаэл сообщил о казни.

— Забери его сам, — сухо сказала она. — Уверена, ты спрячешь его не хуже Эша.

— Не могу.

— Почему?

Раум не ответил. Он поднял голову и тихо свистнул.

Шорох крыльев, другой дракониан опустился с крыши на ближайшее здание. Он вернул морок, когда его ноги коснулись земли, и Пайпер лишь на миг заметила его истинный облик. Натания была права, как и у Раума с Сейей, у него было по два рога.

Его морок вернулся, и Пайпер пару раз глубоко вдохнула, успокаивая сердце. Она рассмотрела ему. Около четырнадцати на вид, растрепанные красноватые волосы, как она и помнила, черные волосы почти как у Раума, и глаза были такими бледными, что напоминали лед. Глаза смотрели на Пайпер, оценивая ее.

— Кив, — сказал Раум. — Это Пайпер. Помнишь ее?

— Да, — сказал он. Голос оказался ниже, чем она ожидала, ближе к мужскому, чем юношескому. Пайпер вздрогнула, вспомнив, что он пострадал.

Раум кивнул.

— Она отведет тебя к Эшу.

— Что? — вскрикнула Пайпер. — Нет.

— Да.

— Я тебе не посыльная!

Раум пронзил ее взглядом.

— Где Эш?

— Не скажу.

— Тогда отведи Кива к нему, — он поднял ткань на нижнюю половину лица. — Я не могу долго задерживаться, не привлекая внимания. Никто не должен знать, что я связался с Кивом.

— Но…

Его взгляд ожесточился.

— Пока он не у Эша, жизнь Кива — твоя ответственность.

Она задрожала.

— Но…

Он повернулся к Киву и схватил за плечо рукой. Они многозначительно переглянулись.

— Спасибо, Раум, — прошептал Кив.

Раум кивнул. Он взглянул на Пайпер, и его облик затрепетал. Ужас впился в нее, приковав к месту. Он широко расправил крылья, пропал во тьме. Маленькая тень вылетела из заколоченной двери. Дракончик Раума замер перед Пайпер, строго чирикнул ей и взлетел за господином, быстро хлопая крылышками, а потом пропал.

Пайпер судорожно выдохнула, глядя им вслед, а потом беспомощно взглянула на мальчика, стоящего в двух шагах от нее, настороженно глядя на нее.

— Эм, — сказала она.

Кив смотрел на нее и ждал.

Она выдохнула, быстро размышляя. Она не могла сказать Киву забраться наверх, Раум пригрозил ей, что мальчик должен выжить. Она влипла. Ее желудок сжался. Она была уверена, что Раум не врал ей, но Самаэл мог использовать его без его ведома. Это все еще могла быть ловушка для Эша. Ей нужно было убедиться, что это безопасно, а потом брать Кива в Надземный мир. Она хотела ему помочь, но не могла рисковать Эшем. Она уже это делала.

— Эм, — повторила она. — Мне нужно найти моих друзей. Вы их спугнули.

— Ты отведешь меня к Эшу? — спросил он, щурясь. — Где он? Как долго до него добираться?

— Скоро доберемся, — сказала она. — Он не в городе. Но сперва мне нужно догнать своих и закончить задание.

Кив явно был недоволен, не скрывал нетерпения. Но он еще не скрывал эмоции так хорошо, как Раум. Может, он был и не таким хитрым, как его наставник.

— Кстати, — сбивчиво сказала она, — за то, что было в Асфодели, прос…

Он отмахнулся.

— Я сам виноват.

Она моргнула и решила не настаивать.

— Сможешь идти за мной незаметно?

Он ухмыльнулся.

— Если я захочу, меня никто из людей не заметит.

Она вскинула брови, но не прокомментировала.

— Хорошо. Я встречусь с тобой, как только смогу оторваться.

Он поднял ткань на нижнюю половину лица и тихо скользнул по переулку. Он пропал через пару шагов, поглощенный тьмой быстрее, чем она ожидала. Это явно были чары. Он был неплох. Она смотрела на место, где он пропал. Он все еще был подростком, но уже ходил на важные для Самаэла миссии. Она была уверенна, что у него есть серьезные — и опасные — навыки. Она надеялась, что не пожалеет, что помогает ему. Самаэл хорошо умел ломать души.

Она пару раз глубоко вдохнула, стряхнула дрожь с ладоней. Оглядевшись, она пошла по узкому проему между домов и вернулась в переулок, где разбежались Лекса и остальные. Она представляла, куда они шли, надеялась, что найдет верное здание.

Она шла мимо ржавых урн и граффити на кирпичных стенах и оглядывалась через плечо. Она не видела Кива, но ощущала его взгляд спиной.

Ей нужно было, чтобы все сегодня выжили, уладить проблемы с отцом, найти Лира и Сейю, а теперь и сохранить жизнь Кива, пока не поймет, можно ли верить Рауму. Этого было слишком много. Почему ее жизнь не была простой?

Она подозревала, что будет только сложнее.

ГЛАВА 5

Пайпер шла по переулку, смотрела неуверенно по сторонам. Лучше бы Лекса четко сказала, куда они шли. После пары поворотов она попала на широкую темную улицу. Пайпер замерла, огляделась. Место казалось знакомым…

Ее взгляд упал на большой склад в дальнем конце улицы с двойными металлическими дверями спереди. Отзвуки гулкой музыки отразились в ее памяти, она содрогнулась. Ни за что. Только не снова.