Страница 37 из 95
- Привет, соня, - услышала я голос Вани в телефонной трубке.
- Привет, - радостно ответила я. – Только я не соня. Я уже давно проснулась.
- А чего же тогда не звонишь?
- Боялась тебя разбудить. Я же не знаю, сколько ты сегодня ночь спал.
Почему-то мне было немного неловко говорить на тему сегодняшней ночи.
- Я спал достаточно, - быстро ответил Ваня, не вдаваясь в подробности. – Ну что, едем?
- Куда? – удивилась я.
- Как куда, к Степану Пантелеевичу, конечно. Мы же вчера договаривались.
Ага, договорились, вспомнила я. Только меня никто ни о чем не спрашивал. Так что, кто с кем договаривался, непонятно. Но я не стала поднимать мятеж. К Степану Пантелеевичу, так к Степану Пантелеевичу. Почему нет? Вдруг что-то интересное узнаю.
- Что, прямо сейчас? – я на всякий случай тянула время.
- Можно и не сейчас, если есть какие-то причины откладывать...
- Есть, - сказала я. – Мне нужно голову вымыть. И высушить феном. А то я на пугало огородное похожа.
- По-моему, ты замечательно выглядишь.
- Ты что, видишь меня?
- Я вчера тебя видел...
- Так это вчера. А сегодня у меня на голове черт ногу сломит.
- Ну хорошо, назначай время.
- Через час, - сказала я. – Нет, лучше через два. Ой, - неожиданно вспомнила я. – А как мы туда доберемся? У меня в прошлый раз бензин почти закончился, когда мы с Белкой в Мальцево ездили. И где его тут взять, непонятно.
- Не волнуйся, - успокоил меня Ваня. – Поедем на моем тракторе.
- На чем? А, ну да, ты же у нас тракторист...
Пока я мыла голову, в природе произошли существенные изменения. Солнечная ясная погода сменилась проливным дождем. Лило как из ведра в самом прямом смысле. Дождь громко барабанил по крыше, перебирал листья деревьев и выстукивал марш на перевернутом жестяном ведре, которое лежало кверху дном возле беседки.
Я позвонила Ване.
- Все отменяется?
- Почему это? – удивился он.
- Ты в окно смотрел?
- Ну.
- Думаешь, там асфальт проложен, к этому хутору? Что-то я сильно сомневаюсь. Завязнем в грязи и будем сидеть, пока не наступит глобальное потепление и не превратит болото в пустыню...
- Да мы ж на тракторе! – воскликнул Ваня. – Забыла?
- Забыла.
- Значит, ты уже готова?
- Почти.
- Я буду через пятнадцать минут.
- Ага.
Я высушила волосы, надела сарафан, плащ, резиновые сапоги и, на всякий случай, намазала губы блеском оттенка «персиковый соблазн». Только я полюбовалась в зеркало на результат – стук в дверь. Да что там стук, чуть дверь с петель не слетела. Открываю – Ваня. В джинсах и маечке. Видно, крыша у трактора не протекает. Распахивает галантно дверь и говорит:
- Прошу.
Я вышла на порог и остановилась. Стою, смотрю. А у калитки – что-то среднее между танком и вездеходом, черное, блестящее, с огромными колесами. «Хаммер» называется.
- Это что? – спрашиваю я грозно.
- Это мой трактор, - говорит Ваня и улыбается во весь рот.
Наверное, мечтал полюбоваться, как у меня челюсть отвиснет. Но я усилием воли удержала свою челюсть в нормально положении. Трактор так трактор.
Я надеялась, что дождь быстро закончится, но он только усилился. Теперь он шел сплошной пеленой, стекал по стеклу потоками, с которыми почти безуспешно боролись дворники. Я видела, как из-под колес машины летят грязными фонтанами брызги, и больше ничего. Как Ваня находил дорогу – совершенно непонятно. Через несколько минут мы проехали по тому самому мосту, возле которого я остановилась в нерешительности, направляясь в Васильки. Подумать только, тогда мимо меня проехал Ваня, а я и представить себе не могла...
Кажется, небо чуть-чуть расчистилось, потому что я увидела камень с надписями, а потом мы свернули на какую-то из дорог и оказались в лесу. Здесь казалось, что дождь не такой сильный, но лес от этого вовсе не выглядел дружелюбнее. Он был темным, нахохлившимся и неприветливым. Деревья неторопливо покачивались, кусты ощетинились, как огромные, свернувшиеся в клубок ежи.
Мне почему-то вспомнилась ворона, прогнавшая меня из леса. Может, зря мы едем на этот хутор? Тем более в такую погоду. Там ведь никто нас не ждет, и неизвестно, будут ли нам рады...
Когда мы добрались до хутора, дождь совершенно прекратился. Но тучи на небе не рассеялись, и воздух был так наполнен влагой, что его, при желании, можно было бы черпать половником. Ваня затормозил перед невысоким деревянным забором, из-за которого была видна крыша обычного деревенского дома.
- Ну что, пошли? – спросил он. – Или я сначала схожу на разведку?
- Или я?
- Что? – не понял Ваня.
- Я схожу на разведку, - сказала я.
Ваня открыл рот, но слова застряли у него в горле и он снова закрыл его.
- Такого нахальства я даже от тебя не ожидал, - выговорил он, наконец.
- А почему, собственно...
- Потому что я мужчина. А ты – слабая женщина.
- А, вот оно что... Пошли вместе?
Ваня вздохнул и открыл дверь машины.
Калитка дома Степана Пантелеевича открывалась так же, как и все калитки в Васильках, Мальцево и других деревнях: нужно было просто просунуть руку и повернуть вертушку. А вот дальше все было совсем не так. Как только мы оказались внутри ограды, перед нами, как из-под земли, выросли два блестящих темно-коричневых добермана с цепочками на шеях. Они просто стояли и смотрели на нас, не издавая никаких звуков и не пытаясь причинить нам какой-либо вред, но мне было очень-очень не по себе. Я люблю собак и обычно легко нахожу с ними общий язык, но эти псины явно не стремились к общению. По их глазам я поняла, что мы для них были нарушителями границы охраняемой территории, а, значит, врагами. И у меня не было никаких сомнений в серьезности их намерений.