Страница 21 из 95
- Кому это? – не поняла я. Это же я – ее соседка. Вовсе не испуганная, кстати. Скорее заинтригованная. И как она мне помогает, прокладывая запутанные тропки в этих джунглях?
Белка остановилась, и я налетела на ее спину.
- Вот, смотри, - сказала она и отошла в сторону.
На траве под чертополохами лежала распавшаяся стопка неровно вырванных книжных страниц, залитых чем-то темно-красным.
Я присела, чтобы рассмотреть их получше, и сразу поняла, что моя страшная, невероятная догадка подтвердилась.
- Это же… - прошептала я, - мои страницы.
Белка кивнула. У нее был торжествующий и в то же время растерянный вид.
- Как ты их нашла? – спросила я. – Ты что, специально полезла в эти заросли?
- Скажешь тоже, - Белка передернула плечами. – Я совершенно не хотела сюда лезть за этим дурацким мячом. Но Алинка расплакалась, и мне пришлось. Когда я это увидела, у меня волосы дыбом встали.
- Это что, кровь? – нерешительно спросила я.
- Я тоже сначала так подумала, - кивнула Белка. – Но теперь очень сомневаюсь. Слишком яркий цвет. Кровь, по-моему, темнее выглядит.
- Думаешь? – засомневалась я и снова посмотрела на страницы с бордовыми пятнами. Мне не хотелось смотреть на эти изувеченные листы, потому что от этого у меня в животе что-то скручивалось и переворачивалось, но глаза неизменно на них натыкались, как я ни старалась отводить их в сторону.
- Я на всякий случай не стала их трогать.
- На какой случай? – не поняла я.
- Мало ли, вдруг придется снимать отпечатки пальцев или что-нибудь в этом роде.
Я ошарашено смотрела на Белку.
- Какие еще отпечатки?
- Поэтому я отвела Алинку домой, взяла новый пакет и вернулась сюда, - деловито объясняла Белка. - Хотела тебя позвать, но тебя дома не оказалось.
- Я к Галке ходила.
Белка достала прозрачный полиэтиленовый пакет, засунула в него руку, взяла листы и ловко вывернула пакет наизнанку, ни разу не прикоснувшись голыми руками к зловещей находке.
- Пошли отсюда, - сказа она, нервно оглядываясь.
Мне тоже очень захотелось поскорее уйти из этого места. Белка сунула пакет за пазуху, и мы пошли ко мне.
Я застелила стол в гостиной газетой, а Белка аккуратно вытряхнула из пакета листки. Мы сели на стулья и уставились на стол. Белка принюхалась.
- Запах какой-то странный, - сказала она.
Я шумно втянула носом воздух.
- Да, что-то знакомое.
Белка приблизила лицо к листкам, почти уткнувшись в них носом.
- Это точно не кровь, - заявила она с победным видом. – Я знаю, что это.
- Что? – я смотрела на Белку, широко раскрыв глаза.
- Это клубничное варенье.
Я молчала, потрясенная.
- Сейчас полдеревни варит клубничное варенье, - сказала Белка через некоторое время.
- А некоторые даже и земляничное, - добавила я. Интересное, клубничное от земляничного цветом отличается?
Поездка за земляникой была назначена на девять утра. Дядя Вася предлагал шесть, я настаивала на одиннадцати, в конце концов было принято компромиссное решение.
Я проснулась в восемь, напилась кофе, надела шорты, майку, кеды, ковбойскую шляпу и потопала к Галкиному дому. Или к Вовкиному? К их общему дому, в общем. К дому семьи Крапивиных.
Возле дома стоял красный мотоцикл с коляской, около которого на бревне сидел дядя Вася и курил, а из-за забора доносились сердитые голоса.
- Да ничего со мной не сделается! – это Галка.
- Когда сделается, поздно будет! – это Вовка. – Ты знаешь, как на этом драндулете трясет?
Дядя Вася поднял бровь и обиженно посмотрел на меня, потом перевел свой, сразу потеплевший, взгляд на мотоцикл.
- Да ничего не трясет! – это снова Галка.
Дядя Вася удовлетворенно кивнул.
- Как хочешь, а я тебя не пущу, - сказал Вовка голосом настоящего мужчины.
- Как это – не пустишь? – удивилась Галка. – Силой дома запрешь, что ли?
- Надо будет – силой, - решительно заявил Вовка. – Если женщина сама не понимает...
- Да я понимаю, - жалобно сказала Галка. – Мне может земляники смертельно хочется.
- Да тебе дядя Вася на днях целое ведро привозил! Мало что ли?
- Да не мало. Просто, понимаешь, мне прямо с куста хочется. Даже во сне снится, как я срываю землянику, и сразу в рот...
Они замолчали. Видимо, Вовка думал, как решить эту неразрешимую задачу. Я села рядом с дядей Васей на бревно.
- Ну, хорошо, - наконец, произнес Вовкин голос. – Я с тобой поеду. Буду следить.
- Ой, Вова, ты такой замечательный, - произнесла Галка своим новым медовым голосом. После этого раздались звуки поцелуев.
Дядя Ваня многозначительно посмотрел на меня и пожал плечами.
- Бабу надо вот так держать, - сказал он, сжав кулак и потрясая им перед моим носом.
Калитка открылась, появились Галка с Вовкой, оба довольные и улыбающиеся.
- Ой, ты уже здесь, привет, - сказала Галка. – Вова тоже с нами поедет.
Мы начали усаживаться в мотоцикл. Галка, естественно, села в коляску. На одеяло, заботливо постеленное Вовкой. Я должна была сесть рядом с ней. Только в момент усаживания я полностью оценила разросшиеся галкины прелести. Я рядом с ними умещалась с большим трудом.
Вовка сел сзади дяди Васи, и мотоцикл завелся.
- Нет, я так не могу, - застонала Галка. – У тебя со всех сторон сплошные локти и коленки, которые все время в меня упираются.
Я вылезла из коляски и села на сиденье, между дядей Васей и Вовкой. Это действительно было удобнее, тем более, мы все трое отличались худосочным телосложением, и тесно нам не было.