Рондел

Нить быстро истаяла, хоть Алисе казалось - стоит только захотеть, и та вновь появится. Родич? Это чувство - узнавание, захватило ее. И больше не отпускало. Узы Драко не разрывались. Узнанная кровь не пряталась, не могла уснуть снова.

- Хочу глянуть на магическую лавку. Артефакты там, травы, прочее. - Отвлеклась она от созерцания неприступных стен. Скоро в их истории появится первое черное пятно. Намеки на план уже формировались в ее голове.

- Да, конечно. Идем, такая лавка есть через две улицы.

И они пошли. Долго еще гуляли, ей показывали город, интересные места и заведения. А потом она начала зевать, время перевалило за четыре утра, и хоть для вампиров - это вечер, с их ночным графиком, ей пришлось уйти спать в выбранный трактир.

Арнад проводил ее, пожелал приятных снов, выразил надежду еще раз встретиться, и ушел дальше по своим делам. От этого знакомства у девушки осталось двоякое мнение.

Сняв комнату, поднялась к нужному номеру, свалила вещи на кучу у кровати, переоделась в пижаму и, начертав охранный контур и привязав к нему пару ловушек, упала на матрас, размышляя.

С одной стороны, вампир действительно был любознательным и дружелюбным. С другой, все это носило скорее исследовательский характер. Словно он нашел нечто любопытное и заинтересовался. А показная несерьезность явно наигранная, при том не очень умело. Арнад молод. Не старше ста лет, это понятно по некоторым физиологическим и магическим данным. Поведенческой характеристике Алиса разумно не доверяла, потому запомнила все способы вычислить возраст и потенциал у долгожителей, какие только нашла в книгах. И вот он был ребенком для своей расы. Так что попытка притворства вполне могла оказаться неудачной из-за недостатка опыта. Он вполне хорошо придерживался одной линии поведения, но иногда срывался, забывался, терял концентрацию.

Он не дурак. Вот только в этом могла быть и другая, более вероятная сторона - он делал это специально, чтобы она разоблачила его притворство. Зачем? И почему вообще вампир навязался к ней в приятели?

- Я параноик? - Поинтересовалась она у Генри. - Может, так и должно быть? Это нормально, что существа знакомятся, сдружаются. А я во всем ищу намек на опасность? И он просто хотел мне понравиться, поэтому так себя вел?

- Думаешь?

- Я не знаю. Я слишком мало общалась с посторонними. Зия была вынуждена сблизиться со мной. И она тоже такая, но только потому, что еще молодая и добрая, дружелюбная. А он вампир…

- Похоже на излишнюю подозрительность. Хоть и вполне обоснованную. Клыкастые все с двойным дном. И эта его Анна, Аннет, или как там. Тоже странная. Хоть и похожа на обычную человечку. Может он на твою шею нацелился?

- Может. - Вяло согласилась девушка, заворачиваясь в одеяло, и быстро уснула. Думать сил больше не осталось, переход через Бездну, путешествие, смена часовых поясов вымотали. Да и общение порой отнимало у нее в разы больше сил, чем долгая магическая практика.

Утро для нее наступило ближе к полудню. Солнце как раз недавно встало, вампиры должны были разойтись по своим кроватям и гробам. На самом деле, они не нежить, поэтому солнце им не вредит, но все же в это время суток их одолевала вялость. И им требовался сон. Как и еда, обычная еда, а не только кровь. Кровь нужна для поддержания магических сил, так же может заменить обычную пищу в случае голодания, но не требует каждодневного приема. Для обычной жизни хватало пары глотков в неделю. В случае частого использования магии - каждые два-три дня. Для старых вампиров меньше. При отказе от обычной еды - каждые день, два. Поэтому в какой-то период развития клыкастые поняли, что будет выгоднее сотрудничать с жидкой пищей, чем воевать. Приятнее, когда еда преподносит себя сама, с мытой шеей и раболепием в глазах.

Поднявшись, Алиса потерла лицо ладонями. Оно, наверное, запухло, но это ее не очень волновало. По утрам, особенно не выспавшись, вид ее оставлял желать лучшего.

Умывшись с помощью кувшина с водой, разобравшись с утренней гигиеной и позавтракав в харчевне, она заперлась в комнате, готовя план проникновения в тюрьму. Так ей казалось.

Обычно девушки спаивали стражников, притворялись шлюхами, другими способами пробирались внутрь. Но ей это все не подходило. Да и по сути ей не нужно идти через полгорода, потом таскаться по здоровому зданию в поисках того, кого она даже не знала. Зачем так усложнять?

Дверь, стены и окно ее комнаты покрывали руны защиты, безмолвный полог, экранирующие магию щиты.

Дик всегда говорил, что главное скрытность и защита. Тогда не суть важно деяние и результат. Если ты совершишь ошибку или преступление – на тебя не выйдут. Поэтому она поставила еще пару рун из обычного древнего человеческого алфавита, призванные защищать не только от вторжения, но и от желания войти в комнату.

Алиса думала. Рассматривала те артефакты, что у нее имелись, и все то, что купила вчера.

А купила, кстати, не мало. За часть даже заплатил Арнад. В основном это местная одежда: юбка, блузка, балетки на низком каблуке, шляпа, брюки. Остальное вместилось в небольшой мешочек и стоило намного дешевле. Дешевле потому, что одежду из простой ткани она покупать не захотела. Просто не смогла бы заставить себя ее надеть. А брюки - кожаные и мужские. Продавец пребывал в шоке, но подобрал ей нужный размер. Почти без споров. Сразу после ослепительной улыбки Арнада и не менее великолепной брани Генри. Говорящий череп его добил морально. Штаны куплены за полцены.

<tab>Почему-то в вампире пробудились манеры, и чтобы «хоть раз увидеть ее в юбке», он решил проявить галантность и оплатил часть счета. Сказывалась привычка платить за Анит.

А вот то, что в мешочке, сейчас и лежало перед ней. Пара склянок с зельями и измельченными травами, пара артефактов и зеркальце. Второе, большое, в простой раме, стояло в комнате. За него пришлось доплатить пару медяшек в цену комнаты. Но оно важное для ее плана.

- Портал, ориентированный на родича. - Высказала Драко идею, рассматривая артефакт поиска родственной крови. Его она прихватила еще в отцовской сокровищнице. Принимая каплю крови владельца, он засекал всех родственников в определенном радиусе и приводил к ним.

- Даже используя зеркало, а пока ты даже так порталы строить не умеешь, уверена, что пройдешь защиту стен? Тюрьма не зря считается неприступной. - Здраво заметил Генри. - С другой стороны, используя руны можно попытаться открыть проход. Если все сделать быстро, вы сумеете скрыться до прихода стражников. Или, в случае задержки, пару человек, то есть вампиров, ты сможешь вырубить.

- Да, я тоже ставлю на руны. По-другому я не смогу, Дик запретил даже пытаться лезть в эту степь, построение правильных порталов требует больших вычислений и строгости разума. Я и сама понимаю, что пока рано. Но есть еще вариант с законом желания. Что-то должно сработать.

- Допустим. Ты попала в камеру. Что дальше? Он наверняка закован.

- Я могу уничтожить кандалы с помощью рун или силы Хаоса. Если магия не сработает, использую то зелье, что разъедает все при контакте с воздухом. – Задумчиво, прикидывая в уме другие варианты.

- О, Силы, ты взяла эту штуку с собой, в этот мир? - Ужаснулся череп. Казалось, что если бы он мог - упал бы в обморок.

- Конечно. - Пожала плечами Алиса, не видя в этом ничего страшного. - Я же не дура. Оно вполне может пригодиться. Я много всего взяла из того, что мы с Диком придумали.

- Именно поэтому я все еще с тобой. - Пробурчал он, на что девушка вопросительно вскинула бровь. - Если бы я попытался сбежать или куда-то деться, ты бы наверняка нашла и… Страшно представить, чтобы со мной сделала. Лучше быть твоим другом, чем врагом. Как-то Крейвен сказал нечто похожее. Тебя одну можно посылать во вражеский стан, с полной уверенностью, что уже через сутки ты выведешь из строя всю армию. Про державный аппарат я скромно промолчу.

- О, спасибо. - Красноволосая приняла сказанное за комплимент, и Генри не стал ее переубеждать.