Нильфешни из Хаоса

Марроу ушел вправо, зашел за стену, и лишь слегка поморщился, когда его окатила волна каменных осколков, брызнувших из-под протаранившего пол шара. Крэйл толкнул Марори в укрытие за колонну, а сам выскочил вперед, быстро и ловко перескочив на застрявший в полу шар, а оттуда - на цепь. Ему понадобилось всего несколько шагов, чтобы достичь своей цели, но Неназванный выдернул руку. Шанатар покачнулся, попытался сохранить равновесие, но не удержался. Прыжок был последней отчаянной мерой, но вместо этого Крэйл с размаху вонзил меч в покрытое складками жира плечо. Лезвие вошло всего на треть, но и этого оказалось достаточно, чтобы Крэйл повис на нем, словно скалолаз на вовремя загнанном с гору ледорубе. Неназванный снова загудел, попытался смахнуть «мелюзгу», но в ответ шанатар яростно рубанул его по конечности. На этот раз громадина завыла во всю глотку.

«Убей его, - прошипела в голове Марори тамаката, - выпотроши, как свинью!»

Странный голос, одновременно и мужской, и женский, но он подхлестывал ее безрассудство. Пока она будет стоять и взвешивать все «за» и «против», Неназванный снова причинит боль шанатару. Больше - никогда. Больше не пострадает никто.

Тело словно окунули в огненную купель: по венам растекся приятный в своей обжигающей разрушительной силе голод.

Едва ли отдавая отчет своим движениям, Марори бросилась вперед. Не побежала - почти взлетела, касаясь ногами пола лишь для очередного широкого прыжка. Сгусток огня в когтях становился все больше, пока не превратился в лавовую сферу, со всех сторон заточенную в густой черный дым. Марори бросила не глядя, зная лишь, что Крэйл болтается на руке Неназванного на безопасном расстоянии.

Откуда-то из-за спины снова раздалась стрельба. Попал Марроу или нет - не имело значения, потому что пылающий сгусток ударился в грудь Неназванного и воздух взорвался запахом горящей плоти.

Тварь отчаянно закрутила головой, переминаясь с ноги на ногу. Она пыталась стряхнуть с себя пламя, но огонь уже глубоко въелся в кожу, с каждой минутой пожирая все больше и больше плоти.

«Убей, - потребовала тамаката, - покажи, кто их истинная хозяйка, проучи за то, что забыли, где их место...»

В ее голове зашумело, собственные мысли стали вязкими, неповоротливыми. Им на смену пришла сокрушительная алчная злоба: они должны подчиняться, иначе - безвестность для каждого.

Марори сделала еще один, самый затяжной прыжок, приземлилась на нагромождение камней. Конструкция зашаталась, но устояла. Впрочем, когда Марори оттолкнулась от нее, камни все же с грохотом раскатились по полу.

Сейчас, когда она почти летит на уровне его проклятой железной башки, вложить всю злость в замах, позволить Энигме вонзить в проклятую плоть свои невидимые зубы...

«Убей, убей, убей...»

Неназванный вскинул руку и по широкой дуге, грохоча цепями, смел Марори за миг до того, как лезвие косы достигло цели. Намотанная на ладонь ржавая цепь протаранила тело, выбила воздух из легких - и Марори со всего размаха влетела в стену.

Голова глухо ударилась о камень, боль опалила угасающее сознание. Марори пыталась ухватиться за тонкую связь с реальностью, но кровавая дымка поглотила мир.

«Все еще слишком слабая, - голосом Крээли прошептала тамаката. - Слишком рано...»

Марори отчаянно хваталась за реальность. Боль разрывала мир, окунала с головой в какую-то маслянистую темноту, где не было ничего, кроме боли.

Нельзя. Слабая она или нет, но не имеет права оставить их один на один с этим порождением Хаоса, которое пришло за Тринадцатой. Которое пришло за ней.

Невероятным усилием воли ей все же удалось заставить себя встать на ноги. Земля раскачивалась, как днище прохудившейся лодки в шторм - того и гляди, опрокинется, и она провалится в тартарары.

Справа, на расстоянии вытянутой руки, в растрескавшийся пол врезалась массивная часть колонны. Марори даже не поморщилась, когда в нее полетели осколки: боли почти не было. Только невыносимо сильно ныла голова, как будто чья-то невидимая рука просунула ладонь ей в череп и сдавливает мозг, словно эспандер.

«Я смогу, мне просто нужно сосредоточиться. Я не слабая».

Туша Неназванного топталась на месте, переминалась с ноги на ногу. Он остервенело колотил себя по груди, вместе с огнем отрывая целые куски кожи и плоти. Все это успевало истлеть до того, как падало на пол.

— Уведи ее! - откуда-то сверху зло прокричал Крэйл - и чьи-то руки вцепились Марори в плечи, потащили в сторону.

Она попыталась освободиться, но едва ли могла контролировать свои движения. Откуда эта слабость? Почему сейчас? Почему именно сейчас, когда она обязана пустить в ход то, ради чего перекроила собственную жизнь?

— Даже не думай лезть к нему, нильфешни, - до боли сжав ее плечи, приказал эрэлим. Потом оттеснил ее еще дальше к стене, неуловимо, едва касаясь кожи, провел ладонью по ее щеке - и улыбнулся. Кровь текла из его разбитого лба, собравшись над бровью в багровый сгусток. - Мы знаем, что ты сильная, но сегодня на поле играют мужчины.

«Я не сильная, я не смогла!» - хотела выкрикнуть она, но рот лишь беззвучно кривился от новых вспышек отчаянно сопротивляющегося сознания.

Марори все-таки ослушалась, поднялась - и снова упала, сбивая колени в кровь. Тамаката валялась рядом, погребенная под грудой камней. Попытка достать ее не увенчалась успехом.

— Сатис, - одними губами позвала Марори. - Пожалуйста, ты мне нужен.

Он скулил где-то там, впереди. Зло и яростно, обреченно. Марори вскинула голову, когда его громкий рык перебил вопль злости. Крэйл все еще не прекращал попыток взобраться по Неназванному, словно штурмовал неприступную крепость. Но огонь заставлял порождение хаоса нервничать и все быстрее крутиться из стороны в сторону. На миг Марори почудилось, что на очередном вираже тварь смахнула с себя шанатара, но то была лишь горящая кожа. Частая череда выстрелов отвлекла Неназванного, заставила развернуться, и Крэйл получил несколько секунд, чтобы взобраться врагу на плечо.

— Веди его сюда! - Впереди, там, где некогда была дверь, а теперь зияла рвана дыра в пол стены, замаячила Хель. - Я держу Разрыв!

В самом деле, Марори скорее чувствовала, чем видела едва заметную рябь в Материи Мироздания. Где-то там была Хель и ее боль от контакта с Хаосом растекалась по всему Дра'Мору, словно вышедшая из берегов река.

Марори, пошатываясь, схватилась за древко Энигмы, потянула на себя, но даже немного не сдвинула ее с места.

— Сюда, ты, тварь толстожопая! - прокричал Марроу, выманивая Неназванного прямо туда, где Хель с яростным оскалом из последних сил пыталась удерживать Разрыв.

Крэйл воспользовался тем, что порождение Хаоса растерялось, выбирая, кого убить следующим: рогатую девчонку, назойливого светлого или того наглеца, что оседлал его загривок. Удар - и клинок шанатра на две трети вошел в место между шеей и плечом. Неназванный заревел так громко, что, казалось, его железная маска не выдержит и расколется под напором агонизирующей злости. А потом внезапно умолк и резко развернулся, словно вдруг вспомнив, за кем пришел.

—Мaaaap!

Крэйл снова и снова колол тушу, но Неназванный больше не реагировал на его удары. Словно вдруг осознал, что живым ему ни за что не уйти, но он по-прежнему достаточно силен, чтобы отправить на тот свет свою жертву

Марори еще раз потянула косу - лезвие поддалось, но все еще было в каменном капкане.

Бах! Бах!

Пули вонзились в потолок над головой Неназванного. Трещины разбежались по камню, лопнули - и на пол полетели новые куски каменного мусора. Удивительно, как Дра'Мор вообще еще не трещит по швам: за считанные минуты зал превратился в руины.

Марори больше ничего не видела, запертая в своей импровизированной западне. Она попыталась сконцентрироваться, собрать Плетение в новый огненный сгусток и... ничего. Как будто вдруг ослепла и оглохла, разучилась делать элементарные вещи.

«Ты просто слишком сильно ударилась головой, Мар, - подбадривала она себя, взбираясь по насыпи, - нужно сосредоточиться. Сатис, где ты?»