Страница 15 из 25
Я принялась дергать за эти темные струны, представляя себе чистую приятную мелодию, словно звон колокольчиков. Поначалу мелодия не хотела быть стройной, резала уши, но постепенно выправлялась, становилась приятной на слух… Магия звучала музыкой и рождала вибрацию в земле. Мне нужно было найти сердце этой магии, источник мелодии… Музыка становилась все громче, и мне казалось, что я вот-вот найду все, что мне нужно! Земля подо мной вибрировала, и я почти поверила, что открою глаза и увижу самый настоящий стабилизатор. Самый прекрасный изумруд!
Неожиданно музыка стихла, и связь оборвала&#x#x441;441;ь. Я открыла глаза, осмотрелась в растерянности. Меня окутал теплый ветерок, а воздух вокруг пошел рябью. Значит, магия здесь есть, но удержать ее я не смогла, силы не хватило… Или смелости? А воздух вокруг искрился, словно тысячи светлячков решили разом прогуляться. Эти искорки завертелись в маленький смерч, который выпорхнул из ямы, всколыхнул волосы Шейна и улетел дальше…
- Это что такое было? – спросил Шейн. – Магия?
- Она самая… Только я пока не поняла до конца, как ей управлять. Но уверена, что стабилизатор где-то рядом! Дай мне лопату, я буду копать!
- Ну ты разошлась, дорогуша, - рассмеялся Шейн. – Смотри, стемнеет уже скоро, завтра копать будем.
Мужчина помог мне выбраться из ямы. Подал руку, затем обхватил за талию, прижимая к себе.
- Здорово я колдовала?
- Замечательно… И ты замечательная…
- Правда? – смущенно просила я, глядя в его глаза.
- Правда…
- Все еще думаешь, что я тебя приворожила грибами заколдованными?
- Нет, не думаю… Похоже, я сам, добровольно… Позволишь поцеловать?
Несмело кивнула… Шейн нежно коснулся моих губ, и я снова поплыла… Приятно, когда сама делаешь выбор, а не следуешь чьему-то указанию. Мне никто не навязывал симпатию к Шейну, более того, я этому противилась, но сердцу ведь не прикажешь. Как же важно иметь возможность самой сделать выбор!
Вечер прошел замечательно, вот только лисичка куда-то делась. Мы долго звали ее, искали, но она так и не вернулась. Я, признаться, не встревожилась, потому что Алиса и прежде уходила куда-то на ночь, но потом неизменно возвращалась. Любила она все же лес и вольную жизнь, хоть и стала почти что ручной.
Однако наутро лисичка не вернулась, и я уже начала переживать, все-таки привыкла уже, что вдвоем живем. Но на новые поиски отправиться не успела, потому что сработала кричалка на незваных гостей. Я, естественно, подумала, что клиенты приехали. В окно выглянула… и ахнула от удивления. У забора толпились люди… Создавалось впечатление, что мне решили нанести визит половина жителей Кристон-тауна. И явно не за тем, чтоб зелье купить.
Люди выкрикивали что-то сердитое и требовали меня из дома. Я попыталась вспомнить, чем могла насолить жителям этого славного города, но ничего на ум не приходило. Неужели я так погрузилась в поиски изумрудов и романтические дела, что с ингредиентами зелий что-то напутала? Еще этого не хватало!
Делать нечего, пришлось выйти к народу. Если уж отравила кого зельем, отвечать придется… Однако претензии у людей ко мне оказались какие-то непонятные. Из шума и гама мне удалось расслышать лишь, что я виновата в пропаже какого-то ребенка. Мол, пошел гулять в лес, не вернулся, все проискали, не нашли, а в Изумрудный лог магия не пустила. Кричалка ведь стоит… Ну и решили люди, что это я, магичка злая, ребенка выкрала. Я, естественно, поинтересовалась, а для каких таких целей мне ребенок-то нужен? На что получила логичный ответ: «Кто вас знает, магичек сумасшедших?» Вот и делай людям добро после этого!
Люди все орали и моих оправданий слушать не хотели. Что характерно, среди обвиняющих были и мои клиентки. Правда, не кричали, а лишь смотрели презрительно. Но, в конце концов, Мэри таки решилась высказаться:
- Она еще и господина Джонсона окрутила!
Ах ты гадина светская!
- Мэра что ли? – воскликнул удивленно кто-то из толпы.
- Нет, его сына… Наверняка зельями опоила своими приворотными!
Вот зря я этой швабре еще на том треклятом чаепитии космы не повыдергала! Теперь люди принялись громко обсуждать мой моральный облик. Да что за день сегодня! Я скрылась в доме и ревела, слушая крики людей, пока кричалка не сработала на Шейна. Когда он вошел, я бросилась к нему, как к единственному родному человеку на свете.
- Шейн, что происходит? В чем я виновата? Какой ребенок?
Я цеплялась за мужчину, плакала, говорила, говорила…
- Анабель, успокойся, не плачь… Я все решу, сейчас разгоню их. Послушай, тут семья живет неподалеку на ферме. У них дочка лет десяти, вчера ушла гулять и пропала. Ну, местные лес прочесали, не нашли ее, а в Изумрудный лог зайти не смогли, у тебя же магическая охрана везде.
- Так и девочка бы не зашла… А кричалка только сегодня на этих орущих сработала… Шейн! Елки-палки, это же я виновата! Выпустила древнюю магию по лесу гулять! Вот дура-то!
- Только без паники! – скомандовал Шейн. – Ты эту магию обратно загнать в яму сможешь?
- Постараюсь…
- Тогда не реветь! Я сейчас этих быстренько разгоню, и пойдем на розыски, горе ты мое.
Мужчина ушел успокаивать и разгонять толпу, а я так и стояла, шмыгая носом и утирая слезы. Ну что, Анабель, доигралась со своей магией! Все под контролем… Магичка опытная нашлась! В своей вине я не сомневалась, потому как других причин исчезновения ребенка не видела. Зверей хищных нет, бандитов тоже… Разве что копальщики неизвестные, но даже в этом случае тоже виновата я!
Похоже, авторитет Шейна возымел действие на толпу, потому что крики за окном стихли. Мужчина вернулся за мной, и мы отправились в лес искать ребенка. Я все ревела и не могла успокоиться.
- Сначала дядюшка пропал… Потом Алиска от меня сбежала… Теперь ребенок еще… Что за жизнь! Магию выпустила, и сломалось все! Даже кричалка сломалась! Сработала, когда к дому подошли…
Шейн только вздыхал, крепче сжимал мою руку и бормотал:
- Горе ты мое… Колдуй давай…
Пора было исправлять то, что натворила. Я, конечно, дурочка самоуверенная, но все же магичка. Закрыла глаза и попыталась прощупать магический фон в поисках отголосков древней магии. Передо мной снова возникли серебряные струны. Я пер&##x43d;x435;бирала их в поисках нужных… Вот они! Потемневшие от времени… Здесь, рядом… Вызвала в памяти образ светящегося смерча, позвала к себе… Постепенно, осторожно… Впредь буду более осмотрительной в работе с древней магией. И на этот раз сил у меня точно хватит!
Я высыпала на землю золотые стержни, высвободила из них всю оставшуюся магию, добавила своей, и изо всех сил ударила по смерчу. Он рассыпался искорками, а по земле прокатилась вибрация. Каким бы не было древнее заклятие, теперь оно должно разрушиться!
- Готово, кажется, - сказала я Шейну, едва отдышавшись.
Откуда-то издалека донесся детский смех. Мы с Шейном бросились на звук, выбежали на небольшую полянку, окруженную елями, буквально в нескольких метрах от того места, где копали вчера. Там девочка с белокурыми косичками в синем платье и вязаной кофточке гонялась за синей лисичкой, пытаясь поймать ее за хвост. У меня от сердца отлегло…
- Да… Это гораздо труднее, чем стены рушить… - проговорила я.
- Как же так вышло?
- Думаю, в этой магии, что я выпустила, скрывалось какое-то специфическое заклинание. Может быть, оно морок накладывает, может, время останавливает или просто прячет. Скорее всего, что-то связанное с временем. Девочка явно не знает, что уже целая ночь прошла. И кричалка из-за заклятья сломалась.
- Наверное, Алиска твоя беду почуяла, вот и сбежала, чтоб ребенка одного не оставить. Перевертыши сообразительные очень…
- А вот я совсем не сообразительная! Натворила дел… Надо ребенка домой отвести. Буду прощения у родителей просить.
- Вместе пойдем, - сказал Шейн. – Да не реви уже, горе мое! Все хорошо, что хорошо кончается.
Разгадка близка!