Капризы неба

– Знаешь, при всём уважении к тебе и себе, мы как-то не очень похожи с тобой на Богов. А этот кабинет совсем не тянет на небесную канцелярию. – Глен посмотрел на плакат с игроками «Манчестер Юнайтед». «Красные дьяволы» на небесах. – Стоит обладать специфическим воображением, чтобы воспринять встречу с нами, как с божеством. И даже если бы несчастный старик заподозрил, что его мир попахивает фальшью, и был способен выходить со мной на связь, как бы он мог отправить мне идею рассказа в прошлое?

– Начнём с того, что он вряд ли бы поставил себе цель подкинуть тебе идею этого рассказа. Мотивы его поступков очевидны – разобраться в ситуации и выбраться наружу. Для этого он будет использовать связь с тобой. Но будет использовать неумело, так как никто его не обучал. В результате чего, до твоего сознания будут доходить лишь размытые образы, воспринимаемые как озарение идеей. Двусторонняя связь лежит вне модели пространственно-временного континуума. Иными словами, он мог выйти на связь с тобой в любое время, даже когда ты ещё ходил на горшок или был подростком с ломающимся голосом.

Глен на всякий случай присел. Кто знает, сколько ещё фактов выдаст этот всезнающий процессор на стуле. Есть риск, что их количество в один момент может припаять сознание к полу.

– Не буду лгать, что мне всё понятно, но главный вопрос в другом. Если мы всё же сотрём ему воспоминания, то лишим почвы для всяких догадок. В таком случае на связь со мной он выходить не будет и идею рассказа подкинуть не сможет. Ведь так?

– Всё так. Поэтому я и привёл этот пример как теоретически возможный. Касательно твоей идеи я убеждён, что ты придумал её сам. Без помощи кого бы то ни было. – Наконец, Леонид закончил с написанием и отложил ручку. – Первый этап пройден. Я дописал к оригинальному тексту исток сюжетного ответвления и оставил лазейку в одном из мусорных баков за территорией санатория. Записка-послание находится в постельном бельё. Медсестра поменяла его с утра, в обеденное время старик вернётся в палату и должен обнаружить записку.

Скептицизм вцепился в Глена как коршун и не хотел отпускать.

– Откуда ты знаешь про медсестру, смену белья и какие-то мусорные баки? Даже я этого не знаю.

– Детализация обстановки является одним из способов создания сюжетного ответвления. Ты ничего не упоминал про эти вещи, стало быть, их включение в рассказ не будет противоречить основной логике повествования.

– А зачем было прописывать лазейку за территорией санатория? Да ещё и в мусорном баке. Не уважаешь старость! Не легче ли было прописать её прямо в палате?

– Легче. Но исчезновение старика не должно выглядеть для остальных персонажей мистическим явлением ‒ был в палате и через секунду пропал! К тому же всегда интересно понаблюдать, как твой герой справится с задачей. Причём, он будет ограничен во времени: всего два часа послеобеденного отдыха, но ещё раньше приедет мусоровоз и увезёт нашу лазейку, если старик не успеет до неё добраться.

Глен показательно осмотрел кабинет и развёл руками:

– И где магический экран, на котором будет идти онлайн-трансляция? Где попкорн?

– Никакого магического экрана нет. Мы отнесём этот лист во вторую типографию, заправим его и ещё несколько пустых бирюзовых листов в регенерационный принтер и дождёмся, когда он выдаст нам текст описания действий персонажа. Если он всё сделает как надо, то материализуется в нашем мире. Место и время прописываются в лазейке заранее. Это называется пунктом прибытия. Например, «пункт прибытия – стандарт (вторая типография издательства «Боги иллюзий»), 18 июля 2010 года, текущее время». Чем точнее данные, тем лучше. Для простоты существуют общепринятые стандарты (вторая типография – текущее время). Так же я заранее стёр ему воспоминания по возвращении и прописал продолжительность его нахождения в нашем мире – стандартные пять минут. За точностью всегда надо строго следить, если не хочешь потом ловить своего героя по всему земному шару. А ещё хуже, если отправишь его в иное время, особенно в прошлое.

– Даже такое возможно?

– Да. Официально это запрещено и строго карается, но, по большому счёту, ничем не опасно. Если ты отправишь персонажа в прошлое, и своими действиями он изменит какие-то события, на самом деле, он ничего не изменит. Эти события уже случились, учитывая его вмешательство. Понимаешь, о чём я?

– Да, прошлое нельзя изменить. Я слышал о такой теории. – Глена посетила одна из мыслей с признаками разумной жизни. – Выходит, таким способом возможно проникать и в будущее?

– Возможно, только это билет в один конец. Как и с прошлым ‒ возврата нет. А вообще, – Леонид едва заметно сморщил лоб, – эти темы не принято обсуждать. Со временем шутки плохи, поэтому крайне редко можно получить разрешение на столь экзотические извлечения. Обычно всё сводится к стандартам. Полотном для экспериментов остаётся возможность корректировки образа извлекаемого персонажа в зависимости от выбранной стадии его жизни. Мы можем сделать старика молодым парнем, даже младенцем. Или наоборот.

– Его характер и воспоминания тоже корректируются?

– Только косвенно, не напрямую. Они будут вытекать из возрастных изменений. Ещё один важный момент! – Леонид заострил внимание на нём: – Нежелательно извлекать персонажа, чей образ детально списан с реального прототипа. Это может привести к парадоксу реальностей – когда два идентичных человека окажутся в одном мире. Впрочем, никаких взрывов не произойдёт, просто такие ситуации нежелательны. Они могут дать многим людям поводы для размышления в опасном для нас направлении.

– Понятно, вы боитесь разоблачения?

Ответом Леонида послужил вполне красноречивое выражение лица «ну а кому это надо».