Страница 99 из 114
Он слушал, голос Ульрика гудел над крепостью, передавая приказы, полные ярости. Прошло несколько долгих мгновений, раздался рев Девина. Гул звучал в его голосе, и тронный зал задрожал.
— Он разбил одну из северных башен, Ваше величество, — сказал маг от взгляда Кревана. Он пригнулся и зажал руками уши. Он слушал с напряженным взглядом. — Девин идет за ним. Он видит Райта…
— А Драконша?
— Я пытаюсь, Ваше величество! — проскулил маг, его оковы пылали. — Я пытаюсь услышать ее, но голос Девина слишком силен — он перекрывает все.
— Сожги Райта! — приказал Креван, кровь кипела. — Уничтожьте его, оставьте пепел!
Он смотрел, как губы мага двигаются с его приказом. Они яростно передавали слова, и приказы летели за стены во двор. Но тут он замер.
Руки мага отпустили уши и сжали голову. Он покачивался, сидя под окном, стонал бред под нос. Его глаза были испуганными.
Креван склонился и поднял голову мага.
— Что такое?
— Пылающий меч, — застонал он, терзая лицо. — Пылающий… нет, я его потеряла. Я… больше его не слышу.
— Райта?
— Нет… Девина. Он пропал. Я не слышу…
— Отправь их к северным вратам! — закричал Креван распорядителю к двери. — Отправь всех, загородите проход мечами и не пропускайте. А потом проверь, чтобы боевой маг на западе был защищен. Дай ему все, что нужно. Вперед!
Распорядитель убежал за дверь, и через миг топот заглушил все. Пока солдаты в коридоре спешили на места, Креван пытался успокоиться. Но его руки дрожали, когда он сжал горло мага и прорычал:
— Пришли ко мне Ульрика.
Они ждали мага пару минут, возник хаос.
Все разваливалось. Все. Шаги отражались от стен, голоса заполнили тронный зал до краев. Распорядители и стражи вбегали в комнату почти постоянным потоком.
— Райт прошел двери… он растопил врата!
— Зверей на него. Порвите на куски, — сказал Креван. Хотя оковы мага уже были раскаленными, он ткнул его носком сапога.
— Д-да, Ваше… дракон вернулся, Ваше величество! Я слышу его! — вдруг сказал маг.
Креван потянул его за мантию. Он не знал, какая сила Райта заставила Девина бежать, но рисковать так снова не мог. Его хватка на сражении ослабевала, и он хотел вернуть ее.
— Отправьте дракона на шептунов. Сжечь их заживо.
Маг побелел, но послушался. Через миг он снова застонал.
— У них магия…
Ледяная рука сжала его желудок. У шептунов не могло быть магии. У них никогда не было магии. Это было невозможно!
— Они ударили чарами по Девину. Он улетел от них.
Креван хотел порвать мага, но тут распорядитель с бледным лицом рухнул на пороге.
— Враги проникли в крепость, Ваше величество! Тела в одном из западных коридоров. Их разрезали до…
Распорядителя стошнило на пол тронного зала.
Креван поднял его за горло.
Распорядитель ушел, и он запер двери. В коридоре было слишком много голосов, это мешало придумывать приказы. Ему требовалась тишина.
— Где Ульрик? — рявкнул он, запирая щеколды.
— Не знаю, Ваше величество, — ответил маг.
— Пусть спешит, или я порву тебе горло. Слышишь, маг? — Креван дернул его. Он тряхнул его, с трудом подавил желание раздавить его об пол. Глаза почти затмевало красное. Безумие голодно подступало, паника росла, желая захватить его. — Ульрика зови!
— Н-не могу, — прошептал маг. Сухость пропала из его голоса. Он заговорил, эмоции проступали на лице. — Я больше его не слышу, Ваше величество. Звери, другие маги… я их не слышу.
— Что ты…?
Слова Кревана утихли, когда маг поднял руку. Оковы на его запястье… таяли. Железо капало с его пальцев, остывало на мантии.
— Я их больше не чувствую. Проклятие… нет! Нет, Ваше величество! Прошу!
Но Креван не прекращал. Он не мог.
Он вонзил меч в грудь мага и разорвал. Его колени рухнули на камень, и Креван отрубил его голову.
Его легкие сжались, кровь мага пролилась на пол. Он прислушивался к звукам, смотрел на окна. Крики разносились по коридору — ужас смешивался с ревом и диким воем.
Звери были свободны. И маги. Если Ульрик пал… то она свободна…
Безумие охватило Кревана от этой мысли. Оно вырвалось из уголков глаз и затопило его уши. Он шагнул к двери, но засов вдруг задрожал.
Креван бросился с воплем. Ярость затмила мысли. Затмила мир красной маской. Его меч упал на вошедшего мужчину и разбился о заклятие.
И Креван сжал его горло.
— Ваше величество! — охнул Ульрик, поднимая руку.
Красный туман медленно угас в его глазах, и Креван увидел серебряные звенья на запястье Ульрика. Осталось лишь два.
— Что-то случилось с боевым магом, — сказал Ульрик, когда Креван отпустил его. Его лицо было пепельным, он с трудом дышал. — Его звено растаяло на моей руке. Шептуны захватили западную стену. Они могли убить его…
— На помощь! Боевой маг обезумел! — закричал распорядитель. Он ворвался в дверь и схватил Ульрика за мантию. — Он утопил армию в южном дворе! Всех! Он обрушил море на их головы и ворвался в крепость. Он раздавил всех, кто пытался остановить его. Теперь он заперся с лесной женщиной. Кто знает, что за ужас он обрушит дальше. Мы не можем остановить его, он заколдовал дверь!
Ульрик помрачнел. Он отбил распорядителя заклинанием.
— Я вытащу его…
— Нет. Оставь его, — рявкнул Креван.
Ему было плевать на боевого мага или шептунов. Один страх был выше всех. Он смотрел на цепи на запястье Ульрика, одно звено сияло красным…
Другое было тусклым.
— Где Драконша?
Лиц Ульрика стало цвета песка, Креван повернулся к нему. Когда его цепи стали раскаленными, он признался с воплем:
— Не знаю! Я не слышу ее, но она все еще скована, Ваше величество. Клянусь!
Кревану было все равно. Ему не нужны были отговорки Ульрика. Он доверил архимагу все… и он подвел.
Ульрик закричал, когда Креван схватил его за лицо. Все краснело перед глазами, безумие набухало в венах. Он раздавит Ульрика пальцами, разобьет его череп и растопчет ногами.
— …Драконша!
Крик звучал в его ушах с давлением на руке. Вес мужчины тянул его вниз, убирая руку от Ульрика… останавливал, мешал…
Креван замахнулся на того, кто держал его, и попал по лицу распорядителя.
Его худое тело рухнуло на землю. Удар Кревана разбил ему нос, рассек губу и выбил хоть один зуб — спереди теперь была большая брешь. Распорядитель раскрыл рот с опухшими губами и простонал:
— Драконша… сбежала, Ваше величество. Должен предупредить… идет… — кровь полилась из его носа, когда он поднялся. — Она идет… в тронный зал!
Безумие пропало из Кревана от вспышки холода. Крики заполнили зал, тени задевали стены. Ульрик лежал, сжавшись, на полу у его ног, сжимая лицо.
— Встань и иди за мной. Живо!
Но, хоть Креван рявкал, Ульрик не двигался. Синяки проступили на его голове, порезы испортили лицо. Креван в гневе ранил его: архимаг не чувствовал проклятие оков из-за боли. Безумие прошло… меч был сломан.
Он боялся того, что будет, если Ульрик поймет, что он свободен.
— Заприте двери, — выдохнул Креван, пятясь. Он следил за Ульриком, пока слуги выполняли приказ. Как только они отвернулись, он бросился в проход.
Туннели Средин были единственным путем побега. Гобелен висел в дальней части тронного зала. Он отдернул его и юркнул в дверь за ним. Креван споткнулся, нащупал стену и знакомую трещину в камне.
Он ходил по этому пути много раз, и тьма почти не замедляла его. Ступени и проходы мелькали под ногами. Они унесут его из Средин. Он сбежит. Но сначала нужно забрать меч.
Он не мог отдать его ей. Он не мог позволить ей уйти с ним.
«Я научу тебя, Креван. Я покажу тебе…»
Нет! Он отогнал ее голос и распахнул дверь. Креван выбрался в освещенный проход и пошел к своим комнатам. Его пальцы нащупали ручку двери. Когда он смог открыть ее, он ввалился внутрь.
Комната была темной. Все окна были запечатаны камнем, камин давно погас. Креван бросился к столу у камина и охнул с облегчением, увидев меч.