Страница 17 из 19
– Увы, это невозможно…
– Дядька Стоян, что вы такое говорите?! – вскричал Любимка. – В приюте при Чудовом монастыре есть монах один, брат Иоанн. Он нас грамоте учит, наукам разным. Сказывал однажды историю про прародителя рода русского первого богатыря Святогора. Столкнулся однажды Святогор со злом великим, таким могущественным, что даже у него, сильнейшего человека, ни единого шанса супротив того зла не было. Близкие отговаривали богатыря, что тебе до зла, не к нам оно пришло, соседей неволит. И совладать с ним невозможно, все равно, де, рано или поздно вернется еще злее. Не лучше ли договориться с ним и друг дружку не трогать…
Любимка остановился, перевести дух. Говорил настолько вдохновленно, что даже Ярополк перестал бурчать и отпускать свои тупые замечания. Лицо Стояна оставалось беспристрастным. Любимка пустился рассказывать с еще большим жаром.
– Отвечал им богатырь: "Не могу я мимо зла пройти и глаза на непотребство закрыть. А то, что победа, де, невозможна, то для меня не приговор, а вызов! Возьму я свой меч-кладенец, заступлю дорогу злу непотребному да докажу всему миру, что невозможное – возможно!"
Любимка закончил, замерев в геройской позе. Ярополк громко фыркнул, а первый наставник поскреб бороду:
– Удивил ты меня, Любим. Мало кто ныне вспоминает это сказание…
Он задумчиво поглядел на обоих тягателей.
– Невозможное возможно, говоришь? После того, что мне показал вчера калика Олег, я бы не поставил и ломаного гроша на то, что ты когда-либо окажешься среди тягателей.
Любимка вздрогнул. Не хватало, чтобы первый наставник разболтал про его земную тягу. Вернее, отсутствие оной.
– Но не прошло суток, а ты уже здесь с медальоном в руке. Хм, невозможное возможно – это твой девиз?
Любимка затаил дыхание, страшась спугнуть удачу. Ярополк недоуменно крутил головой.
– Добро, – решил первый наставник. – Я дам вам шанс. Раз Несмеяна такая уникальная, изготовлю для нее другую печать. Тоже уникальную. А эта…
Он выловил сургуч из воды и вскинул руку, любуясь оттиском. Меч, стрела и книга переплетались в причудливый узор, являя особый знак школы богатырей.
– Эта печать достанется кому-то из вас, – молвил Стоян и сжал сургуч в кулаке. – Одному.
Ярополк отпрянул:
– Что?! Вы ровняете меня с этим?!..
Любимка громко хлопнул в ладоши и растер их.
– Добро! Что надобно делать?
– Ничего из ряда вон выходящего, – улыбнулся Стоян. – Нужно просто принести мне этот сургуч. Заодно поглядим возможно ли невозможное. Не случайно ли отрок Любим очутился среди тягателей.
Ярополк презрительно фыркнул.
– Конечно случайно. И я докажу это.
– Мечи-калачи! Я не уступлю изнеженному папенькиному сыночку!
Тягатели злобно зыркнули друг на друга.
– Вижу настрой у вас боевой. Кто добудет печать, тот и станет тягателем. Второй, коли не пожелает уйти, будет у него на посылках.
– Мы чего же опять друг с дружкой драться должны? – оживился Любимка и посмотрел на Ярополка. – Вчера нам помешали, ужо я тебя.
Сын воеводы лишь презрительно фыркнул и отвернулся.
– Поединок? Нет, – улыбнулся Стоян. – Вам придется забрать печать у охранника.
– Охранника? – Любимка недоуменно крутил головой, словно страж должен был выбраться из-под лежака или, как паук, спуститься с потолка.
– Ага. Его зовут Глиняшка, – голос Стояна потеплел.
– Ешки-матрешки! Звучит, как будто это игруха какая, – Любимка неуверенно улыбнулся.
– Можно и так сказать, – Стоян осторожно снял с плеча глиняное чучелко.
– Мне дед его подарил…
Глаза наставника затуманились, голос потеплел.
– Ха-ха! Ешки-матрешки, всегда хотел спросить, зачем вы таскаете этот хлам, – развеселился Любимка. – Ярик, ты чего талы выкатил?
Приютский отрок хлопнул соперника по плечу. Лицо того побледнело, тело напряглось. Но выглядит решительно, словно собрался на смертный бой. Глядя на него и Любимка насторожился.
– Дед Костяй, который меня готовил быть тягателем, сказывал про такое. Только называются они как-то по-другому. Не глиняшками…
– Оу, – обрадовался Стоян и поглядел на глиняную фигурку. – Ты популярен.
Он аккуратно поставил фигурку на стол, рядом с печатью. Раздался уже знакомый Любимке хлопок, волосы наставника приподнялись и тут же опали.
– Охраняй, Глиняшка.
Стоян вышел из гридницы. Скрипнула, притворяясь, дверь. Оба отрока не сводили глаз с земляной фигурки. Она хрустнула и едва заметно двинулась.
Сказ 3 – Глиняшка против тягателей.
– А-а! – завопил Любимка и спрятался за Ярополка. – Оно двигается!
Глиняшка и правда шевелился. Фигурка расправила плечики, взмахнула крохотными лапками. С тихим поскрипыванием в глазницах крутились ягодки смородины.
– Вспомнил! – хлопнул себя по лбу Ярополк. – Техника создания любимцев, вот что это!
И замолчал, будто все объяснил. Любимка не мог долго сидеть в укрытии, любопытство сильнее.
– Каких любимцев? – спросил. – Домашних?
– Дурень! Разведывательных. Или посыльных. Иногда боевых, но для этого требуется слишком большое мастерство. Батя сказывал, что нынче это умение забыто…
– Кха-кха-кха!
Любимец оскалил маленькие клычки из прутиков и воинственно запрыгал на краю стола. Любимка отпрянул, скорей от неожиданности, чем от страха.
– Ешки-матрешки! Стоян колдовать умеет?! Интересно, батенька Варфоломей знает?
– Это не колдовство, – Ярополку явно по душе было строить из себя умника. – Техника любимцев позволяет передавать часть своей земной тяги предметам. Направляя ее токи, можно заставить предмет двигаться. Понимаешь о чем я? Вас, холопов, небось, наукам не учат.
– Если хочешь знать у нас в Чудовом монастыре очень хорошо с науками. Брат Иоанн все на свете знает. И нам рассказывает.
– И что он вам рассказывает? Как найти и убрать мусор? Виды метел и тряпок? Как отчистить котел от жира?!
И опять Любимка пропустил мимо ушей обидные речи, богатырский медальон в кармане переполняет спокойствием и уверенностью.
– Ешки-матрешки! Хватит лясы точить. Надо пойти и забра…
Он поглядел на стол, но ни Глиняши, ни печати там уже не было.
– Кхе-кхе-кхе! – раздалось из-под ближайшего лежака.
Переглянувшись, новоиспеченные тягатели бросились догонять чучелко. Ярополк ухватил постель и с грохотом поставил ее на попа. Глиняша сидел под ней, перекрестив задние лапки и крепко держа в передних печать. Он поглядел на склонившихся ребят круглыми ягодными глазками и спрятал приз за спину.
Любимка протянул руку, чтобы ухватить чучелко, но то ловко подскочило. Топ-топ-топ-топ – шустрые ножки затопали по запястью, локтю, плечу. Шлеп-шлеп, отрок пытался накрыть его ладонью и не успевал.
А Глиняша уже на голове. Оттолкнулся от макушки, у Любимки аж зубы клацнули.
– Кха-кха-кха! – раздалось сверху, чучелко таращилось на ребят с высоты поднятого лежака. Ярополк с грохотом придвинул сундук и вскочил на него. Любимка ухватился за доски и полез следом. Лежак опасно шатался, рискуя рухнуть и придавить собой щуплого тягателя. Чучелко заверещало и замахало лапками.
Ярополк вовсю шарил по спинке лежака, Любимка подтянулся и высунулся с другой стороны. Глиняша разбежался и совершил гигантский для такого маленького тельца прыжок. Зацепившись коготком за стропила, второй лапкой он удерживал печать. Сын воеводы прыгнул прямо с сундука, Любимка оттолкнулся от лежака. Тот с грохотом рухнул и разлетелся на части.
Человечек забросил печать на потолочную балку и лез, дрыгая ножками, следом. Ярополк повис на стропилах рядом, Любимка сорвался, но в последний момент ухватил соперника за штаны. Ребята яростно шипели, как сцепившиеся коты. Трещала материя, скрипела балка. Топ-топ-топ-топ – убегал Глиняша.
Бабах! Оба тягателя рухнули на соседний лежак, только щепки во все стороны брызнули. Любимка тут же вскочил, ища глазами беглеца. Хотел рвануть следом, но за ноги ухватили. Отрок замахал руками и растянулся на полу. Загрохотало так, словно свалился не хрупкий отрок, а огромный шкаф.