Страница 87 из 91
Уже второе предложение за сегодня… А он настойчивый!
В ответ пробормотала, что совсем его не знаю. Не знаю, и все тут!.. Зато ночью ворочалась так, что мешала спать не только фрейлинам, но и собакам. Сны были такие, что их нельзя было пересказывать не только толкователям сновидений, но и собственным советникам, которые с утра поинтересовались моим самочувствием и причиной вида с утра.
Пожала плечами. Их это не касается!
Затем не менее хмурый Уильям под неодобрительные взгляды присутствующих зачитал нам список бывших любовниц Фредерика. Не сказать, что впечатляющий, но все же список…
И что же мне теперь с этим делать?
Поинтересовалась у государственного секретаря:
– Уильям, поделитесь секретом, откуда вы добыли эту информацию? Кого подкупили на этот раз?
– Не подкупили, а подпоили! – пробурчал он – Племянника Фредерика, герцога Голштейна. Юноша недоволен дядей, так как имеет на вас собственные виды.
Совет удивился, а я кивнула. Да, помню молодого человека, от липких взглядов к концу вечера у меня развилась стойкая аллергия.
– Надеюсь, эти имена не послужат причиной отказа принцу? Елизавета, – секретарь гневно потряс в воздухе свитком, – вы должны понимать, что мужчины до брака могут… кхм…
Я чуть было не схватилась за голову:
– Уильям, прошу вас, не надо!
Не хватало еще лекции на тему различий в мужской и женской физиологии из уст государственного секретаря!
– Тогда зачем вам потребовался этот лист? – спросил Уильям.
– Удостовериться, что ему не нравятся мальчики! – любезно отозвалась я. Не признаваться же, что приревновала принца к собственным фрейлинам, которых сама послала его соблазнять. – А то знаете, как бывает!..
Советники смущенно пробормотали, что сами они не знают, но наслышаны, наслышаны… Может, и правильно, что проверили принца, а то в Европах-то нравы вон какие! Не то, что при нашем дворе! Особенно если королева собирается замуж за будущего датского короля... А ведь она собирается?!
– Еще не решила! – разочаровала я мужчин, после чего долго выслушивала хвалебные оды уму, внешности и рассудительности принца, но уже из уст советников. Некоторые, кстати, в красноречии не уступали даже моим фрейлинам.
– Но что вас не устраивает на этот раз? – чуть было не застонал государственный секретарь. – Чем плох датский принц? Елизавета, я знаю о вашем разговоре с Уильямом Пиккерингом! Если мы заручимся поддержкой Дании на море, то Испания нам больше не страшна. Фредерик в случае вашего согласия на брак подпишет договор о военном и политическом союзе.
– Думаете, это позволит нам выиграть войну?
– Думаю, Испания не рискнет напасть.
– Уильям, вы можете мне это гарантировать? Неужели вы стали доверенным лицом Филиппа, и он поделится с вами планами на будущее? – рассердилась я. Конечно, аргумент в пользу брака с Фредериком был серьезный, тут уж не поспоришь. – К тому же, я знаю датского принца только по его письмам. Мы знакомы с ним всего лишь два дня. Этого недостаточно, чтобы принять решение. Мне потребуется больше времени!
– Время, время!.. – пробурчал Уильям. – Датчане у нас пробудут больше недели. Надеюсь, вашему величеству этого хватит, чтобы определиться. И прекратите думать об Испании, думайте лучше о… нашем госте! Заверяю вас, флот, усиленный датскими кораблями, Филиппу не по зубам! К тому же, этой осенью прибудут еще корабли из Венеции…
Я уже знала - когда государственный секретарь злился, он вместо «Елизаветы» называл меня «вашим величеством». Ничего, переживу! Глядишь, и правда отобьемся, если Филипп нападет, разозленный тем, что выйду замуж не за него…
Следующие дни Фредерик не отпускал меня ни на шаг. Мы с ним участвовали в королевской охоте, скакали по весеннему лесу, оставив далеко позади охрану и придворных, а затем и вовсе свернули в сторону. Бог с ним, с этим оленем, пусть живет! Спешились на отдаленной поляне, и он снова меня поцеловал. Да так, что я поняла – страсть, вспыхнувшая между нами, никуда не пропала. Притаилась в засаде, готовая напасть, ударить, лишить сил, сбить с дыхания, а затем и вовсе сжечь в пожаре желания.
На следующий день Фредерик сопровождал меня в Гринвич, где, окруженные послами разных стран и придворными, мы принимали парад. Вернее, принимала его я, но Фредерик был рядом, и мне было приятно его присутствие. Мимо промаршировало несколько тысяч пехотинцев в латах и полном вооружении. Затем, подняв знамена и взяв наизготовку ружья и пики, они стояли неподвижно, пока мы с Фредериком объезжали строй.
После чего принц в сопровождении нескольких придворных делил войско надвое для предстоящих военных игр. Шуточная битва разгорелась такая, словно происходила на самом деле.