Страница 86 из 91
Нравился он мне, даже очень!
Затем Фредерик кормил меня сладостями, сославшись, что не позволит мне перепачкать пальцы в липком меду. Напряглась, когда его рука коснулась длинной пряди распущенных волос. Этим вечером я попросила не делать мне сложную прическу… Хотела чувствовать себя свободно и спокойно, тогда почему так нервничаю?
– Елизавета, вы забыли о своем желании! – вспомнил Фредерик. Рука переместилась в район шеи, лаская затылок. Как думать в таких условиях? – Просите у меня все, что вы хотите! Будь у меня еще один пролив, с радостью подарил бы и его…
Улыбнулась. Какой смысл тратить свое желание, если он и так меня скоро поцелует? Я запасливая, приберегу его для другого раза!
– Все ваши подарки восхитительны. – с этими словами я коснулась венецианского кружева на рукавах, оттеняющего синюю ткань.
На мне было новое платье с низким квадратным вырезом, которое я еще ни разу не надевала. Не хотела, чтобы взгляды придворных утонули в откровенном декольте, а потом бы Роберт извел меня своей ревностью. Зато теперь нашелся отличный повод для обновки! Как я и ожидала, Фредерик частенько посматривал в нужную сторону, что в принципе и требовалось доказать.
Кажется, я решительно соблазняла принца, но и он платил мне той же самой монетой.
– Почему вы так настойчиво добиваетесь моей руки? – перевела разговор в другое русло. – Сами решили или государственный совет заставил?
Вспомнила собственный Парламент, приславший ультиматум, перевязанный синей ленточкой. Неужели и на датского принца давят, подгоняя обзавестись супругой?
– Я неплохо знаю расклад, Фредерик… Если вы женитесь на королеве Англии, это укрепит позиции Дании. Ваша страна превратится в серьезную силу в Европе, что, несомненно, пойдет на пользу дальнейшей вашей экспансии на Балтийском море. С кем вы сейчас в неладах?.. Швеция, Ганза? Поспорили с двоюродным братом и немцами за торговлю хлебом и зерном в Голландии и России? Заручившись поддержкой Англии, вы сможете ответить им всем. Да так, что ни у одной собаки не раскроется пасть на вас лаять. Женитьбой на мне вы убьете двух зайцев, не так ли?
Не знаю, что именно я хотела от него услышать. Быть может: «Лиза, мне нужна только ты! Бросай свою корону, поехали в Норвегию лосося ловить. Или же в Копенгаген собак разводить!»
Но куда я без своей короны, а Совет без меня?
– Елизавета… Лиззи… – улыбнулся он, и мое сердце дрогнуло. – Этой женитьбой я убью даже не двух и не трех, а целую стаю зайцев! К тому же, этот брак пойдет на пользу и вашей стране. Вам больше не придется опасаться угрозы с моря. Объединенный флот Дании и Англии заставит считаться с нами все европейские державы. Я знаю, сколько средств и сил вы вкладываете в модернизацию армии и строительство кораблей. Поверьте, я озабочен тем же…
Фредерик взял бокал с вином, протянул мне. Что же, разговор получался крайне откровенный!
– Но и это еще не все, - продолжил он. - Англия не так давно встала на путь реформации. Дания – протестантская страна вот уже почти тридцать лет. Не только мы с вами, Лиззи, но и наши подданные одной веры, поэтому мы должны держаться вместе.
Я кивнула, кусая губы. Дания уже была полностью протестантской, бросая вызов католическим монстрам Европы. Но до прямого конфликта не доходило – Копенгаген был довольно силен, особенно на море.
– Когда я написал вам первый раз, решение жениться было продиктовано доводами разума. Но с каждым вашим письмом я влюблялся в вас все больше и больше. А когда увидел вас, Лиззи, на ступенях дворца в золотом платье, с солнцем, запутавшимся в волосах, то пропал окончательно. Быть с вами – единственное желание, что живет в моем сердце!
Я откинулась на подушки, закрыв глаза. Как проверить, нужна ли ему королева или же это попросту политический и военный союз, который пойдет на пользу нашим государствам?
– Я люблю вас, – негромко признался Фредерик. – У нас будут красивые дети. Как по-другому, если вы так прекрасны?.. – Его рука вновь коснулась моей шеи, пальцы тронули ключицу, ладонь легла на затылок. Какие еще дети, когда он даже меня не поцеловал, а я так ничего и не решила… Додумать не успела, потому что он нежно коснулся моих губ. Отпускать не собирался, настойчиво предлагая ответить. И я потянулась к нему навстречу, отдаваясь поцелую.
Мужчина поддержал мой страстный порыв, да так, что вскоре в голове исчезли все мысли, оставив место лишь безудержному желанию.
Оторвались мы друг от друга, лишь когда музыканты на соседней лодке грянули нечто крайне восторженное. Интересно, кто руководит этим дурацким оркестром?! Уж не Уильям ли Сесил?
Впрочем, даже к лучшему, что нас остановили! Вон, какое у принца лицо ошарашенное. Да и у меня, подозреваю, точно такое же. Не ожидала, что мы так увлечемся друг другом, что позабудем о приличиях. Я выловила чужую руку, забравшуюся под платье. Она уже касалась моей ноги в чулке, дотянувшись до шелковой ленты над коленом.