Страница 9 из 13
- Знаешь, Элен, молодой граф весь вечер не сводит с тебя очей, - сказала Зинаида.
- О ком это ты говоришь, Зизи? – кокетливо спросила Елена, явно догадываясь, о ком говорит подруга.
- Я говорю о графе Петре Орлове, с которым ты танцевала. Скажи, Элен, он признался тебе в любви?
- Зизи, как можно?! – воскликнула Елена. – Мы же только познакомились. Правда, мы обменялись парой фраз... Но уверяю тебя, пока ничего серьезного, так пустячок...
- Элен, скажи, что он тебе говорил? – спросила заинтригованная подруга.
- Сказал, что я лучше всех на свете... Что я прекрасна... Что могла бы осчастливить его...
- Ах, вот это... – разочарованно произнесла Зинаида. - Но это известный набор фраз любого кавалера, чтобы обольстить понравившуюся даму.
- Не скажи, Зизи, - поспешила возразить Елена. – Не всякие комплименты воспринимаются как набор дежурных фраз...
- Значит, было еще что-то? Говори... Ну, говори же...
Елена заробела, не зная, стоит ли выдавать подруге все свои секреты. К тому же, здесь на балу было много желающих подслушать чужие разговоры. Потом, осмелившись, произнесла:
- Петр крепко сжимал мою руку во время танца и шептал, что влюблен... безумно влюблен...
- Ах! Как чудесно! – обрадованно произнесла подруга. Потом Зинаида слегка нахмурила свой лоб и произнесла разочарованно:
- А мне сегодня никто не произнес таких волнующих слов...
- Зизи, у тебя еще все будет, поверь мне, - сказала Елена. – Ведь впереди еще столько балов и встреч.
- Но не на каждом балу встретишь принца... А годы у девушек летят быстро, того и гляди, выдадут замуж за старика.
- Не говори так, Зизи. Ты очень красива, ты прекрасная рукодельница, ты из хорошей семьи, у тебя будет достойный претендент.
- Твои слова да Богу в уши. Добрая ты, Элен... - сказала Зинаида и слегка обомлела: - Смотри, граф Орлов идет к нам... Даже не знаю, может мне уйти, чтобы не мешать вам объясниться?
- Что ты, Зизи, не уходи, - попросила Елена подругу, - не уходи, останься. Мне как-то боязно оставаться с ним наедине, к тому же, люди могут потом судачить, что я любезничала на глазах у всех с кавалером.
- Хорошо, я останусь...
Любезно раскланявшись перед дамами, Петр не спеша повел светскую беседу. Он был красноречив, дамы все больше слушали его, иногда вставляя пару фраз. Говорили все больше о политике, погоде, моде и литературе. Петр также поведал барышням, что страстно мечтает уехать в Европу, чтобы повидать мир. Он восхищался просвещенной Европой, ее свободными нравами, наукой и искусством, и хулил все отечественное, говоря, что у нас все не так, все хуже, чем у европейцев. Невзирая на свою симпатию к Петру, Елена заметила, что и у нас в России есть прекрасная литература, развиваются науки и строятся большие заводы и фабрики. Петр лишь слегка улыбнулся и сказал, что Елена слишком умна, и что для жены вредно много знать и читать, иначе из книг можно почерпнуть много ненужных знаний. На это возразила даже Зинаида Локтева, она сказала, что Петр слишком категоричен в своих суждениях о дамах. Петр тут же с замечанием согласился, тут музыканты снова заиграли, антракт кончился, и все пошли в бальную залу...
- Однако она непростительна хороша, - сказал мужчина в летах.
- О ком это вы говорите, Иван Иванович? – оживились мужчины, стоящие рядом.
- Я говорю о молодой княжне Елене Карамышевой.
- Да, завидная невеста, - произнес сенатор Юрский.
- Хороша, ничего не скажешь, - согласился граф Иван Сергеевич Орлов.
- И, кажется, нашла себе пару, - продолжил мужчина в летах, потом иронично заметил: – Иван Сергеевич, ваш пострел везде успел. Гляжу, Петр весь вечер ухаживает за княжной, не замечая других дам.
- Ну что же, дело молодое, - сказал Орлов. – Мы тоже были в молодости повесами, и кадриль любили танцевать, и вальс, а нынче дело стариковское, все больше наблюдать, как танцуют и флиртуют молодые.
- Карамышевы очень знатная фамилия и влиятельная в обществе, - заметил Юрский.
- Была, а сейчас они почти разорены, - сказал директор ассигнационного банка Мятлев.
- Что вы говорите, Владимир Егорович?! – сказал Иван Иванович. – Как нынче переменчива фортуна!
- Как жаль! – с явным разочарованием в голосе произнес граф Орлов. – Княжна Карамышева была бы хорошей партией для моего сына.
- А вы слышали, что Карамышевы сегодня прибыли на бал в экипаже Вяземского? – сказал Иван Иванович.
- Что же произошло?! Ну, говорите, не тяните, Иван Иванович! – собравшиеся заинтригованно смотрели на говорившего.
- Дело в том, что по дороге на бал у них сломалась карета, а мимо проезжал барон Андрей Вяземский, он подвез княгину Карамышеву с дочерью ко дворцу.
- Экий он баловень судьбы, и тут ему подфартило! – высказал свое недовольство сенатор Юрский. – Выскочка и гордец, ненавижу таких людей.