Страница 8 из 13
- Я себе представляю! Но что же делать! Мода диктует свои условия. Нельзя же отставать от моды.
- Нельзя! Слава Богу, в моду вошли кашемировые шали, в них можно укутать свои плечи, чтобы не озябнуть.
- Правда?! Я не слышала об этом, - изумилась Карамышева. – Откуда вы знаете об этом, Екатерина Алексеевна?
- От своей подруги Веры Паниной, она живет в Париже, мы ведем переписку. Знаете, - улыбнулась графиня Бельская, - что удумали парижские модницы?
- Нет!
- Француженки перед балом слегка смачивают муслин, чтобы платье более подчеркивало фигуру. Вот так!
- Какая хитрость, надо же!
- Да! На что только женщина не пойдет, чтобы понравиться мужчине.
- И не говорите, Екатерина Алексеевна.
- А вы, голубушка Елизавета Петровна, где купили такую красивую жемчужную фероньерку, которая украшает прическу вашей дочери? – поинтересовалась Бельская.
- Это подарок к первому балу крестной Елены княгини Голицыной.
- О, княгиня Голицына знает толк в этих вещах! Говорят, у нее множество украшений с драгоценными камнями и жемчугами. Голицына очень богата, она может себе позволить все что угодно, и драгоценности, и картины великих мастеров, и севрский фарфор, и дорогие кареты, запряженные шестериком породистых лошадей.
- Да... Вот недавно вернулась из Европы, путешествовала по городам Италии. Говорит, там замечательная архитектура и скульптура. Сохранились даже памятники античного мира. Княгиня Голицына побывала даже на развалинах древних городов античного Рима.
- Знаете, я как-то к памятникам равнодушна, - сказала графиня Бельская. – И Европа меня не слишком манит. Путешествие – дело хлопотное, отнимает много времени, а хозяйством-то надо управлять, дом вести, за управляющими в имениях тоже глаз нужен. Того гляди, стащат что-нибудь, не досчитаешься потом.
- И не говорите, голубушка Екатерина Алексеевна.
Тут к женщинам подошел не молодой уже мужчина граф Григорий Иванович Сокольский, старый приятель княгини Карамышевой. Он вежливо поклонился дамам и поздоровался.
- Что же вы молчите, дорогая Елизавета Петровна, что с вами по дороге приключилась такая оказия? – спросил граф.
- О чем это вы, граф? – заинтересовалась Бельская.
- Знаете, графиня Екатерина Алексеевна, что Карамышевы сегодня приехали на бал в экипаже барона Вяземского.
- Правда?! – удивилась Бельская. – Говорят, Андрей Вяземский завидный жених, очень богат, имеет влияние в обществе, вхож при дворе, сам государь Александр дает ему поручения. Вот недавно барон вернулся с Урала, он полгода находился там с инспекционной поездкой, проверял работу рудников и металлургических заводов.
- Надо же! Я не знала об этом, - сказала Карамышева. – Одно могу сказать, что человек он обходительный и в высшей степени порядочный. Когда у нас сегодня сломалась карета, он вызвался нас с дочерью доставить во дворец.
- Очень благородно с его стороны! – сказал Сокольский.
- Да, это его характеризует с лучшей стороны. Но только знаете, дорогая Елизавета Петровна, я бы на вашем месте не стала бы так доверять барону.
- Отчего же?
- Вокруг него ходит дурная слава! Говорят, что он дурно поступил со своей первой женой, вот она и убежала от него.
- Так он женат? – отчего-то огорчилась Карамышева. Княгиня не прочь была иметь барона своим зятем, особенно теперь, когда она узнала, что он богат.
- Не знаю точно, развелся он или нет. Но его молодая жена сбежала от него и живет теперь в Европе. Значит, барон не так хорош, как кажется на первый взгляд, да и в свете ходят разные слухи на его счет. Говорят, он горяч, своенравен, может сказать в лицо собеседнику все, что думает... В свете просто так говорить не будут, значит, водятся за ним грешки...
- Глупости все это! – сказал Сокольский. – Андрей хороший человек, я знал его еще ребенком. Мы были дружны с его отцом.
- Не всегда дети наследуют характер своих родителей, - философски заметила Бельская. Иногда дурная натура дает о себе знать...
Граф замолчал, видя, что спорить с Бельской бесполезно. Он откланялся и направился в игровой зал, чтобы сыграть в вист.
Третий танец Елена танцевала с графом Петром Орловым. Он взирал на юную деву с обожанием, признавшись ей, что влюблен в нее с первого взгляда. Елена тоже чувствовала к Петру симпатию. Они о чем-то весело болтали, как все молодые люди не слишком придавая значения словам. Главное было сиюминутное настроение, а не философия жизни. Юная княжна была счастлива от того, что чувствует, что влюбляется в своего кавалера, весьма достойного претендента на ее руку и сердце. «Как жаль, что на балу нельзя танцевать с одним кавалером, - думала про себя Елена, - я бы весь вечер танцевала с Петром. Другого кавалера мне и не надо!» Словно догадываясь о ее мыслях, молодой граф трепетно обнимал ее за талию. В перерыве между танцами Елена с подругой Зинаидой Локтевой прогуливались по анфиладе залов и комнат.