Безоблачное небо

Меня слушали с интересом. О недавней войне Гэльского княжества и Северной республики здесь, конечно же, слышали все, но о подробностях никто не знал.

- Ирвин Тродсон, на капитанский мостик!

Я обернулся, у двери стояли два бойца с пистолетами на поясе. Рэла Мора нахмурилась и встала с места.

- Пойдем вместе. Занятие окончено!

Она открыла свой шкафчик и достала оттуда кобуру с пистолетом и повесила на пояс. Стоявшие у двери бойцы это видели, но никак не прокомментировали. Вместе мы поднялись на мостик. Там меня уже ждали люди, которых я меньше всего ожидал увидеть - офицеры Гэльского княжества. Пять человек и все с пистолетами. Одного из них я очень хорошо знал

- Вот он! - торжествующе заявил Рэдрик, указав на меня пальцем, и протянул руку Брюгге. - Благодарим за сотрудничество.

- Какое еще сотрудничество? - усмехнулся старпом, демонстративно сложив руки на груди.

- Это гнусный преступник и дезертир, мы забираем его с собой!

Двое человек шагнули ко мне, я быстро достал из-за пояса нож. Через мгновение, стоявшие за мной бойцы вскинули пистолеты и целились они не в меня.

- Как это понимать?! - Рэдрик побагровел от злости.

- Ирвин, ты его знаешь? - спросил старпом.

- Да. Рэдрик дэ Трусливая скотина.

- Как ты смеешь, дрянь?!!! - заверещал он.

- Как я смею? - нехорошо улыбнулся я и шагнул вперед, отпихивая в сторону офицера. - Тебе, сука привет, от полковника Мориса!

Прежде чем меня успели остановить, я поймал его за шиворот и отхватил ножом пол уха. Через мгновение на капитанском мостике начался хаос, на меня навалились гэльские офицеры, на них наши бойцы. Рэла с удовольствием врезала кому-то по морде. Рэдрик визжал как свинья резанная.

- Отставить! - рявкнул старпом.

Повинуясь его приказу, меня отпихнули в сторону. Рядом со мной встала Рэла Мора и недвусмысленным жестом прижала меня рукой к стене.

- Он это заслужил? - хладнокровно спросила Рэла.

- Да.

- Кто такой полковник Морис?

- Один из немногих честных офицеров княжества, погиб в бою из-за трусости этой скотины!

- Да как ты...

- Я сказал тихо! - опять рявкнул Брюгге. - Четко и по делу, в чем вы обвиняете Ирвина Тродсона.

- Он дезертир!

- Я тоже! Дальше что?!

- Он... похитил княжеские реликвии!

Я расхохотался.

- Как ты смеешь смеяться, дрянь?!

- В чем дело, Ирвин? Ты правда их похитил?

- Я не знал, что эти побрякушки на самом деле реликвии княжеского дома, а иначе бы продал их подороже.

- Объяснись.

- Когда война закончилась, я получил последний приказ. Доставить в безопасное место тело малолетней княжны и мешок с какими-то побрякушками.

- И что ты сделал?

- Бросил её тело на улице какого-то городка, чтобы её подобрали местные власти и похоронили как неизвестную, а побрякушки пропил в кабаках за упокой высокородных выродков, просравших страну и расплатился ими за билет до Вольных островов.

На лице Брюгге не было никаких эмоций. А вот офицеры Гэльского княжества хотели меня убить.

- Что ж. Еще одна часть твоей биографии подтвердилась, - он хотел сказать что-то еще, но осекся и выпрямился. - Капитан на мостике! Смирно!

- Вольно, - сказала Изабелла. - Что случилось?

Брюгге быстро пересказал всю суть претензии ко мне. То, что она потом сделала, удивило всех. Изабелла забрала пистолет у одного их охранников и приставила его мне ко лбу.

- А теперь повтори еще раз, глядя мне в глаза, - жестко сказала она.

- Я выбросил тело Ирины Арнельской, наследницы престола Гэльского княжества в канаву какого-то городка и пропил фамильные реликвии её дома.

- Я тебя сейчас застрелю, - пообещала Изабелла. - Это правда?

- Да, - глядя ей в глаза, ответил я.

Она тихо рассмеялась и убрала пистолет.

- На "Изгнанник" люди попадают разными путями, и у многих темное прошлое. Но для меня имеет значение лишь то, что ты делаешь на корабле. Старпом, выгони посторонних с корабля.

- Есть!

- Вы не смеете!

- Еще как смею! Это мой корабль, а вы лишь трусливые отщепенцы, сбежавшие из своей страны! - рявкнула Изабелла. - Пошли вон, пока я не приказала расстрелять вас!

Я перевел дыхание. Охранники быстро вытолкнули посторонних.

- Они постараются поймать его в городе, - негромко сказал Брюгге.

- Я буду рад этому, - сухо ответил я.

- Ирвин, я запрещаю тебе покидать корабль, - сразу ответила Изабелла.

- Я под арестом?

- Нет. Я понимаю, что ты хочешь убить этого труса, но я не хочу терять хорошего летчика из-за столь пустяковой мести, - жестко ответила Изабелла. - Впрочем, времени у тебя все равно не будет. Завтра мы выходим в долгий поход.

- Капитан? - сразу встрепенулся Брюгге.

- Да, - кивнула Изабелла, отвечая на его невысказанный вопрос. - Я узнала, что хотела. У нас есть цель.

Команда корабля сразу же оживилась.

- Отлично! Надоело киснуть в доке! - заявила Рэла. - Пошли, Курьер с интересным прошлым! Дел у тебя сейчас и правда много будет!

Мы вышли с мостика, старпом там уже раздавал приказы и потребовал смыть кровь с пола, а Рэла вдруг, словно невзначай спросила меня:

- Ты, в самом деле, выбросил принцессу в канаву?

- Княжну, - поправил я и, поколебавшись, ответил. - Нет, я подложил её тело в общую кучу погибших ополченцев и её похоронили вместе с ними в братской могиле.

- Я так и подумала, - кивнула она. - А капитану, зачем соврал?

- Потому что там были эти уроды, - сухо ответил я. - Я не верю этим продажным тварям, а последний мой приказ был: "Чтобы никто не знал, где могила княжны".

Рэла Мора одобрительно кивнула, поверив мне. А я и не знал, что умею так хорошо и убедительно врать...

9 глава

Облачный город медленно исчезал сзади, окутанный легким смогом и утренним туманом. Я с непонятной грустью стоял на корме "Изгнанника" и, облокотившись на фальшборт, смотрел на него. Изабелла сдержала свое слово и мне не дали выйти в город, завалив разной работой.

- Еще десять раз, - не оборачиваясь, сказал я.

Впрочем, это сложно было назвать работой. Меня официально записали как члена эскадрильи, выдали два комплекта повседневной формы и поставили на довольствие как офицера. Именно с моим офицерским званием и были связаны основные проблемы, мне совершенно непонятные.

Хотя "Изгнанник" и не был именно военным судном, но многие морские традиции на нем строго соблюдались. Офицеру на корабле полагалось питаться не в общей столовой, а в кают-компании, и спать не в одной из общих спален, а в отдельной каюте. Если с местом за столом в кают-компании проблем не было, то вот свободные каюты отсутствовали. Мне бы лично хватило и койки вместе с техниками, тем более что со многими из них я уже успел сдружиться. Но вот наверху уперлись рогами...

- У меня в каюте есть свободная койка, - неожиданно предложила Алисия.

- Ну... - протянула Рэла Мора. - Будет ли это удобно...

- Я доверяю ему свою жизнь, думаю, как-нибудь переживу, если он увидит меня в пижаме, - просто ответила девушка.

- Ну, раз никто не против, то пойдет.

- Странно, что раньше никого не подселили к ней, - равнодушно заметил я.

- Ха! Алисия у нас особенная. Ей отдельная каюта полагается! - насмешливо ответила Рэла.

Я искоса взглянул на смутившуюся Алисию и не стал ничего спрашивать. В конце концов, я сам попал на "Изгнанник" на необычных условиях.

В каюте Алисии было чисто, по-девичьи уютно и приятно пахло лавандой. Иллюминатор закрыт занавеской, на столе чистая скатерть, а у кровати маленький мягкий коврик и тапочки. Кровать, кстати была двухъярусной, наверху лежали подушки в расшитых наволочках и мягкие игрушки.

Алисия нерешительно замерла в центре, не зная, что делать.