Страница 74 из 192
– А придётся, – покачал головой король. – Бастиан, это ты организовал нападение разбойников на Вэйланда? – Пауза. – Отвечай!
– Да! – буквально выдавил из себя Бастиан, и Кристалл Правды вновь стал прозрачным.
– Это ты заплатил разбойникам за похищение и убийство?
– Да! – на этот раз ответ последовал быстрее, наверное, Бастиан осознал, что отмолчаться всё равно не получится.
– Ты специально заманил Вэйланда в ту таверну?
– Да.
– И это ты дал разбойникам ошейник, поставив на него дополнительный запор?
– Да.
– Как ты раздобыл ошейник?
– Один… хранитель… Он должен был мне денег. Я попросил услугу.
– Он был в курсе, зачем тебе ошейник?
– Нет. Я сказал, что для розыгрыша.
– Кто-то ещё был в курсе, или ты действовал один?
– Один. – И вот тут Кристалл начал затягиваться дымкой. Пока лёгкой. – Мне помогали, – тут же исправился Бастиан, и Кристалл снова посветлел. – Но они не знали всей правды.
– Кто именно тебе помогал?
– Владелец таверны – он сделал вид, что не заметил, как Вэйланда ударили. Я велел ему сказать вслух: «Опять он напился. Уносите его отсюда», чтобы остальные посетители подумали, что это не впервой, и не обратили внимания. И ещё я нанял мелкого воришку, который в суматохе снял с пальца Вэйланда перстень наследного принца.
– Зачем?
– Затем, что перстень должен был стать моим! – у Бастиана сдали нервы, или же он просто понял, что нет смысла притворяться, его вина была слишком очевидной. – Это я должен был стать наследным принцем, я, а не этот… недодракон!
Последнее слово он просто выплюнул, при этом смотрел на Вэйланда с такой лютой ненавистью, что я аж вздрогнула.
– Сын! Что ты несёшь? – воскликнул Гровер.
– Правду! Во мне – чистая кровь драконов, а в нём – убогая человеческая!
– Сказал дракон с внешностью эльфа, – пробормотала я себе под нос, но именно в этот момент Бастиан замолк, набирая побольше воздуха в грудь для очередной тирады, и мои слова услышали все. Кажется, это стало для него последней каплей.
– Убью! – совсем потеряв голову, заорал Бастиан и ринулся в мою сторону.
И напоролся на мой кулак. Идиот, он думал, что даже в ошейнике сильнее метаморфа, ведь физически мы были обычными людьми, лишь с особым даром. Вот только категория у меня была высшей, а тело мгновенно вновь стало орочьим. Пусть не таким большим, как было в лесу, но таким же крепким. А орк – это вам не человек!
Принц отлетел едва ли не к противоположной стене, и какое-то время лежал, не двигаясь. Один из приставленных к нему стражников подошёл, пощупал пульс на шее, пожал плечами.
– Ничего страшного.
После чего подобрал Кристалл Правды, отброшенный Бастианом, когда тот кинулся на меня, и вернул его в шкатулку.
Никто из присутствующих даже не дёрнулся, чтобы прийти на помощь принцу крови. Наверное, у них ещё стояла перед глазами описанная мною картина, а я уж постаралась в красках расписать состояние Вэйланда при нашей первой встрече, и Кристалл Правды всё это подтвердил.
– Самозащита, – глядя на меня, твёрдо произнёс начальник стражи.
– Согласен, – кивнул король. – Бастиан напал первым.
– Свидетельствуем, – закивали советники.
– Садись, Элай, – Вэйланд похлопал меня по плечу, и я, вновь став человеком, плюхнулась возле него на кушетку, пытаясь осознать, что мне, кажется, сошло с рук избиение принца крови, то есть поступок, который приравнивается к государственной измене. – Везунчик, – это уже мне на ухо. – Как я тебе завидую!
– Да ему все сейчас завидуют, – хмыкнул Реарден, похоже, расслышавший его шёпот.
– Небо, кого я вырастил? – тяжело вздохнул Гровер.
– Мы все его проглядели, – покачал головой Реарден. – Эта ненависть не возникла внезапно, она росла десятилетиями. Возможно, всё началось ещё тогда, когда Бастиан осознал, что именно Вэйланд – наследник.
Племянник короля зашевелился, попытался сесть. Застонал, схватился за лицо, потом за затылок, которым приложился об пол. Уперевшись рукой в пол, всё же сел, но вставать не решился.
– Больно? – участливо поинтересовался король.
– Больно, – простонал Бастиан.
– Плохо без дара исцеления? – всё так же, с сочувствием в голосе, уточнил Эверилл.
Бастиан кивнул и снова застонал, схватившись за голову.
– Моему сыну было больнее, – голос короля стал жёстким. – Прочувствуй хотя бы часть его страданий. Раз уж сам напросился.