Страница 22 из 192
– Помогите!!!
Крылья с трудом удерживали меня в воздухе, но я продолжала трепыхаться, повторяя и повторяя призыв о помощи, едва не срывая горло. Не знаю, услышали ли меня, но один из драконов обернулся. Ободрённая этим, я из последних сил забила крыльями, пытаясь удержаться на лету, но понимая, что ничего не получается, что я падаю.
Я не боялась разбиться, земля, точнее, горы, уже более пологие за грядой тех, высоченных, заснеженных, была далеко внизу, и я всегда успею вновь превратиться в орла и спланировать, не разбившись. Но пока могла, я оставалась дракончиком и орала, не переставая:
– Помогите!
Земля была уже близко, я только собралась обратиться, как шлёпнулась животом на что-то твёрдое, чего подо мной не было ещё секунду назад. Но даже не ушиблась, поскольку это «что-то» аккуратно подхватило меня снизу, удерживая от падения.
– Всё в порядке, малыш, я тебя поймал, – услышала я над собой низкий голос. – Не бойся.
Открыв глаза – и когда я успела зажмуриться? – увидела перед носом огромную тёмно-серую чешуйчатую ладонь. Пожалуй, я могла бы уместиться на ней вся, если бы свернулась клубочком, такая она была большая. А сама я, свесив лапки и крылья, лежала на не менее огромном предплечье.
– Откуда здесь взялся ребёнок? – другой голос. Стараясь отдышаться, подняла глаза и увидела напротив чёрную драконью морду, конечно же, тоже огромную, внимательно меня разглядывающую.
Да, я с детства мечтала увидеть драконов, но не настолько же близко! У него зубы, как моя нога, ну, ладно, полноги. Он меня проглотит и не заметит! Да, я знаю, что драконы разумны, и всё такое. И всё равно жутко.
– Он взялся словно из ниоткуда. Я услышал крик, оглянулся, а он падает. Опоздай я на секунду, и этот малыш рухнул бы на камни. Удивляюсь, что так долго продержался.
Когда очень нужно, я и не такое могу!
– Малышка, – поправил его чёрный. – Это девочка.
– И верно, – лапа подо мной развернулась так, что я увидела ещё одну громадную морду, серую, которая внимательно меня разглядывала. – Действительно, девочка. Кроха, как ты сюда попала?
– Прилетела… – горло саднило, дыхание ещё не успокоилось, слова удавалось выталкивать из себя с огромным трудом. – Мне нужен… маг… Сильный…
– Мы все здесь маги, – третий голос. Повернула голову – ещё дракон, коричневый. – Зачем тебе маг?
– Мой друг… ранен… сильно… умирает… помогите!
– Среди нас нет лекарей, тебе к человеческим магам нужно, – покачал головой первый.
– Погодите, откуда у нашего детёныша возьмётся друг-человек? – возразил третий.
– Друг… дракон… умирает…
– Это невозможно, – покачал головой чёрный. – Нас нельзя смертельно ранить. Мы исцеляемся за минуты. Разве ты не знаешь?
– Она малышка совсем, – заступился за меня первый. – Может, и правда, не знает. Кроха, объясни толком, что случилось с твоим другом? И где он?
– Там, – я махнула лапкой, сама уже не соображая, в какой стороне находится Вэйланд. – За горами… снаружи. Где водопад…
– Снаружи? – нахмурился третий. – Что, если это ловушка? Я бы не советовал вам, ваше величество…
– Ловушка? Чья? И ты хочешь сказать, что, кто бы там ни был, он послал заманить нас в ловушку младенца? – это первый.
– Странный какой-то младенец, – четвёртый голос где-то за спиной. Даже оборачиваться не стала – сил не было. – Уж слишком хорошо разговаривает для своего возраста.
– Пожалуйста… – похоже, я сейчас разревусь. – Помогите! Вэйланд умрёт…
– Кто?! – взревел чёрный дракон, к которому обратились, как к величеству. Так же к королям обращаются, да? Ой! Я съёжилась и прижалась крепче к лапе своего спасителя.
– Не пугай ребёнка, Эверилл, – тот тут же отодвинул лапу вместе со мной от страшной чёрной морды и заслонил другой ладонью. Потом повернул меня лицом к себе. – Скажи, кроха, что тебе известно о Вэйланде?
– Он ранен. Умирает! – говорить становилось всё проще, горло перестало саднить. Может, это то самое драконье быстрое исцеление? Пользуясь этим, я зачастила. – На нём ошейник, который магию блокирует. Его предали и хотели убить!
– Кто предал?! – снова заревел чёрный дракон.
– Он сам скажет, только спасите его.
– Я бы всё равно не советовал вам, ваше величество, – снова третий.
– Оставь свою паранойю, Савьер! – оказывается, первый тоже может рявкать не хуже чёрного. – Нас пятеро, мы одни из самых сильных магов нашего королевства. Кто способен нам противостоять, по-твоему? Или, считаешь, что я слишком стар, чтобы дать отпор?