Страница 166 из 192
– О том, что я на самом деле девушка? Конечно, с самого начала.
– Нет, я имею в виду – догадывался ли он о моих чувствах? В любом случае, к тому моменту, как мы вернулись, я был влюблён по уши в девушку Эллу, как никогда и ни в кого не влюблялся за всю свою жизнь, и приходил в отчаяние, когда всё же вспоминал о том, что на самом деле ты – Элай. Если бы я только знал!
Влюблён? Он на самом деле так сказал? Неужели мой дракон тоже испытывает ко мне такие же чувства? Если это так – не будет никого счастливее меня на всём белом свете!
– Я боялась, что узнав, ты отстранишься. И никаких больше сидений у костра под одним плащом, и в карете тоже – а мне так нравились те моменты, когда Россина засыпала, а ты прижимал меня к себе, чтобы мне было удобнее сидеть. Я боялась всего этого лишиться.
– Ты бы не лишилась! – Вэйланд вновь поцеловал мою ладонь, потом вторую. – Я бы пользовался любой возможностью, чтобы к тебе прикоснуться, уж поверь. И хотя бы уже не сходил с ума от того, что делаю что-то неправильное.
– Как тот человеческий король?
– Хуже! Он хотя бы не знал, что перед ним мужчина. А я знал. Думал, что знал. Но мне было всё равно. И ты не представляешь, как я обрадовался, когда ты призналась, что девушка. Да мне словно жизнь подарили, предварительно приговорив к казни. А уж когда я понял, что тебя тянет ко мне не меньше…
– Да, этот инстинкт. Странно, что и у меня он проснулся, я всё же не дракон, а ты – не младенец.
– Ох, Элла, именно об этом я и хотел с тобой поговорить. Хорошая моя, к драконьему инстинкту это не имеет вообще никакого отношения.
– Разве? Но… меня же тянет тискать тебя! Мне так это нравится.
– Элла, тебя тянет ко мне, как к мужчине. Ты желаешь меня – вот что с тобой происходит. И это правильно и нормально, потому что и меня тянет к тебе по той же причине. Это – продолжение наших чувств, взаимное влечение. Только наше с тобой, понимаешь?
– Только наше? – я уже как-то привыкла думать, что это всё из-за «тискального» инстинкта. А теперь, оказывается, что нет.
– Только наше, – улыбнулся Вэйланд. – Мне захочется приласкать любого маленького дракончика, которого я увижу. Но ты – единственная, к кому я хочу прикасаться в двуногой ипостаси. Только ты, ты одна. И я очень надеюсь, что и я для тебя – единственный.
– Конечно! – вспомнила полуобнажённого Глена. Даже мысли не возникло не то что прикоснуться – просто смотреть дольше необходимого. Да и остальные мужчины у меня такого желания не вызывали.
– И это наше влечение очень велико, настолько, что меня это не только радует, но и немножко пугает.
– Пугает?
– Просто я уже начал бояться прикасаться к тебе, опасаясь не сдержаться и зайти дальше, чем позволено. Но если ты ответишь на мой вопрос – этого можно будет уже не бояться.
Дракон выпрямился – за время разговора он присел на пятки, глядя на меня снизу вверх, но теперь вновь стоял на коленях, – и посмотрел мне в глаза.
– Элайора, моя Элла, мой подарок небес, я люблю тебя. Ты выйдешь за меня замуж?
– Да! – выдохнула я, вне себя от счастья. Вэйланд меня любит, он хочет, чтобы я стала его женой, чтобы всегда была с ним. – Да, я согласна! Только…
– Только? – Счастливая улыбка, появившаяся на лице дракона после моего ответа, слегка увяла.
– Ты же наследный принц драконов. А я… Метаморф, беглянка, и вообще… Я даже рисовать не умею…
– Глупенькая, – облегчённо выдохнул Вэйланд, встал, вытянул меня из кресла и прижал к себе, целуя в макушку. – Какая разница – кто ты, если я тебя люблю? Мы, драконы, вступая в брак, смотрим в глаза своей любимой, а не на её расу, слушаем своё сердце, а не глупые предрассудки. Пусть остальные расы выбирают себе жён по их происхождению, величине приданого или категории, для нас, драконов, важно совсем другое. И теперь, когда никакого «только» не осталось, я хочу ещё раз услышать твой ответ.
– Да! – теперь уже ничего не могло помешать моему счастью. – Да, мой любимый дракон, я выйду за тебя замуж.
Вэйланд достал что-то из кармана и, чуть отстранившись, взял меня за правую руку.
– Я не знаю, какие у вас обычаи, но у нас жених, в знак помолвки, надевает невесте браслет.
И он застегнул на моём запястье изящный, золотой браслет, украшенный тонкой замысловатой резьбой – нужно будет потом повнимательнее её разглядеть. Что-то похожее я видела у королевы и сестры Вэйланда, да и у некоторых служанок – тоже, но считала это обычным украшением. А это вот что, оказывается! Провела пальцем по искусной резьбе.
– Какой красивый!