Страница 107 из 192
Пока это была лишь игра, так маленькие мальчики играют в рыцарей, а девочки – в принцесс. Но совсем скоро она узнает, что на самом деле является маленьким драконом. Судя по всему, её это только обрадует.
Реарден снова наблюдал за игрой внука и правнучки, выглядывая из-за занавески из окна кареты. Я даже пожалела его – он ведь не мог выйти и тоже размять ноги. Но потом вспомнила, что во время обеда все, кроме нас троих, могли прогуляться до постоялого двора и обратно – кареты специально останавливались на некотором отдалении, чтобы Россина никого случайно не увидела в окно, – а мы ели в своей карете. Так что, всё по-честному.
Когда мы, после прогулки, вновь тронулись в путь, малышка попросила сказку. Я достала книгу, но она помотала головой и указала пальцем на мой рот. Ага, значит, хочет выдуманную мною историю. Я взяла одну из кукол, которая у нас была той самой девочкой, которую дракон постоянно выручал из разных неприятностей, и даже уже придумала, что на этот раз у героини сказки мячик застрянет на дереве, но снова ошиблась.
Россина спрыгнула с моих колен, забрала у меня куклу, засунула под сиденье, в корзину с нашей сменной одеждой, потом взяла тряпичного дракона и стала ходить с ним по карете, а игрушка в её руках стала заглядывать во все углы, выглядывать в окно и даже «плакать». И до меня, наконец, дошло.
– Ты хочешь сказку про Папу-Дракона и его Любимую Дочку?
Радостно закивав, Россина вскарабкалась ко мне на колени и затихла. А я вновь рассказала ей полюбившуюся сказку, добавив немного деталей – например, куда ещё заглядывал Папа-Дракон в поисках Дочки, и во что они играли, когда Любимая Дочка нашлась. Оказывается, Дочка очень любила, когда Папа-Дракон подбрасывал её высоко к небу или катал на плече.
В этом месте малышка заулыбалась и показала на себя, а потом на Вэйланда, вопросительно глядя на меня.
– Да, – согласилась я. – Папа-Дракон и его Дочка тоже любили играть так же, как вы с Вэллой.
Россина крепче прижала к себе тряпичного дракона и дослушала сказку с довольной улыбкой – ведь она обнаружила нечто общее между собой и героиней сказки. И ей это понравилось.
Помню, в детстве я обожала легенду о наследнике графа Карбрейского, о его невесте Рауэне и о его друге-драконе, который помог влюблённым пожениться. И меня приводила в восторг одна только мысль о том, что это мои предки. Я чувствовала причастность к той легенде, и это повышало в моих глазах собственную значимость. Думаю, Россина сейчас испытала то же самое.
Ах, если бы кроха только знала, что, по сути, эта сказка о ней самой. И Папа-Дракон, нашедший её, очень её любит.
Ну, ничего, главное – начало положено.
Дослушав сказку, малышка, устав спокойно сидеть, вновь слезла с моих колен и стала прыгать и бегать по карете, насколько позволяли её не особо большие размеры. Я заметила, что тихий поначалу ребёнок с каждым днём становился всё энергичнее, ей всё труднее становилось усидеть на одном месте.
Наверное, поначалу, попав к чужим людям, она старалась вести себя как можно тише и спокойнее, но чем больше узнавала нас, привыкала – тем в большей безопасности себя чувствовала. И потихоньку превращалась в обычного шаловливого и игривого ребёнка, которому слишком сложно так надолго оставаться в замкнутом пространстве. Бедная малышка, впереди ещё минимум три дня поездки, а то и больше. И бедные мы с Вэйландом.
Наконец, дракон поймал Россину и стал качать её на коленке. Новая игра ей понравилась, она снова махала ручками, словно взлетала, и смеялась. Интересно, надолго у Вэйланда хватит сил?
Хватило надолго. Когда малышке надоела эта игра, он усадил её верхом на свою ногу, которую положил на другую, и снова стал качать. Это понравилось ей ещё больше.
Так мы и ехали – то я рассказывала сказки и играла с Россиной в куколки, то Вэйланд качал её на ноге, подкидывал, насколько позволял потолок кареты, и разрешал топтаться на своих коленях. Занимаясь с ней по очереди, мы успевали отдохнуть, и к вечеру я уже не чувствовала себя такой вымотанной физически. Хотя голова в итоге всё равно разболелась. Интересно, а у драконов голова болит? Я знаю, что их раны моментально заживают, сама видела. А что насчёт мигрени? Нужно будет спросить, если не забуду.
В какой-то момент, разыгравшись у Вэйланда на коленях, Россина сдёрнула с него чепчик, чтобы напялить себе на голову. Его волосы рассыпались по плечам, ничем не напоминая женскую причёску. Мы решили, что вот теперь-то она догадается о подмене, ждали, что расплачется, но нет. Видимо, даже без чепчика, «Вэлла» оставалась для неё женщиной. Может, потому, что крестьяне у людей не носили длинные волосы, только аристократы, которых она вряд ли видела?