Вивея

Я выразительно посмотрела на гостью, намекая на то, что речь не только о выборе напитков. Рыжая покачала головой и с характерным звуком расстегнула молнию на своей сумочке:

-Я ненадолго. - Затем она выудила из недр сумки пачку сигарет, телефон, влажные салфетки, и раздраженно цокнула языком: - Не сумка, а Нарния... И куда я только... А, вот!

На поверхность барной стойки лег длинный бледно-лилового цвета конверт, явно не почтовый, а сделанный на заказ.

-Что это? Твоё письмо Санте?

Вместо того, чтобы взять предложенную вещь, я убрала руки со стойки и как бы невзначай стала доставать кофейные чашечки. Затем также нарочито медленно я стала делать то, что меня успокаивало и приносило нечто, похожее на радость от жизни в последние месяцы: заваривать кофе.

Желание занять чем-то руки появилось резко, в ответ на сигнал SOS, возникший где-то в мозгу. Я сразу ощутила покалывание в пальцах и то, как что-то будто стало в горле, вызывая навязчивая идею прокашляться. Что бы не лежало внутри красивой бумаги, я знала, с кем это связано.

-Не совсем письмо, не совсем мое и не совсем от Санта-Клауса. - Спокойно протянула рыжая, следя за моими действиями.

-Мм... - Я отвернулась спиной, прячась от её цепкого взгляда. Заварить две чашки кофе. Почувствовать его тёплый аромат. Обнять руками горячее стекло чашки. Не думать об...

-Брось, ты же понимаешь, что это от Хантера.

Ох, нет.

Имя парня заставила меня на мгновение оцепенеть.

Его не произносили вслух при мне уже очень и очень долгое время.

Я же, нет-нет, да заходила в интернет, чтобы увидеть новый пост о талантливом фотографе… Но потом у меня был такой жуткий «запой», что я корила себя за подобную слабость. Серьезно, это было как стакан виски, после очень долгой завязки. Я выпивала его жадно и залпом, а потом неделями (!) приходила в себя. Раздражалась, замыкалась в себе, была рассеянной сверх меры… И это щемящее чувство в груди, которое не проходило уже столько лет…

Нет, не думайте, я привыкла. Ко всему привыкаешь. И я привыкла жить с тоской в сердце, как будто так и надо. Боль становилась тупее, и уже не так остро впивалась осколками в сердце и мозг. Я надеялась, что уже очень скоро это все и вовсе останется воспоминанием. Возможно, я расскажу о нем внукам, но это не точно…

А теперь передо мной сидит его подруга и протягивает письмо от парня. И меня всю выворачивает от желания схватить его. И это бесит! БЕСИТ!

И вообще, письмо? Мы в каком веке живем? Мог отправить e-mail.

-А с каких пор ты у него на побегушках? - Не выдержала я. Вопрос был грубый и глупый, но я все же задала его в порыве раздражения. Нет, не девушка меня выбила из колеи, а конверт, маячивший перед глазами и вызывавший покалывание в подушечках пальцев.

Рыжая бросила на меня уничижающий взгляд, и я была готова к словесной стычке (ну, или отражать подносом летящие в меня десертные вилки, до которых она при желании могла дотянуться). Но к моему удивлению уже через секунду она будто сникла: взгляд забегал по бутылкам с сиропами и пакетами кофейных зёрен за моей спиной. Ухоженные руки сжались и разжались несколько раз.

Затем она резко, без вступлений и объяснений, подняла вверх свой топ, прилюдно оголяя себя вплоть до кружевного лифчика.

-Бог мой, эксгибиционистка, ты что творишь?! Спрячься немедленно! - Шепотом затараторила я, смотря не на девушку, а в зал.

Гостей в этот час было немного, но все же не хотелось получить репутацию порочного заведения и сменить контингент с милых парочек на жаждущих хлеба и зрелищ подростков.

-Да уж точно не стремлюсь поразить твоё воображение третьим размером. Смотри давай. - Девушка ткнула себя куда-то ниже груди, и мне пришлось перевести ошарашенный взгляд на её тело.

-Да какого... Оу...

Я с нескрываемым раздражением кинула взгляд на оголенную девушку и... заткнулась.

-Конечно, не чета тому, что ты носила на лице, но тоже на пляже ловить косые взгляды приходится. Думаю, людям было бы приятнее, если бы я носила закрытый купальник, да только хрен им.

Девушка фыркнула и закатила глаза, выражая своё презрение к зевакам. Затем она, к моему облегчению, опустила топ и позволила шёлковой ткани прикрыть длинный рваный шрам. Даже не знаю, что могло оставить его. Будто прочитав мои мысли девушка ответила:

-Ножом пырнули.

-Сочувствую, но причём здесь Арчи?

Надеюсь она не скажет, что это его рук дело, и если она не будет исполнять волю парня отметин станет побольше... Шучу, конечно.

-Для меня Хант как брат и это не преувеличение. - Рыжая замолчала, я же вся обратилась в слух, жадно предвкушая подробности её истории...

Что бы я не говорила, даже слово о Ханте было для меня подобно тарелке с любимым лакомством для давно худеющей девушки. Мне было стыдно в этом признаться даже себе, но я буквально изнывала от желания услышать и нём хоть что-то... Постоянно отвлекаясь на работу, позволяя Коулу отвлечь себя я снова и снова возвращалась мыслями к Арчибальду. И теперь появление его близкого друга стало для меня одновременно пугающим и ввергающим в издевательский неконтролируемый восторг.

Девушка же явно чувствовала себя неуютно. Она снова достала пачку сигарет и с тоской посмотрела на неё. В кофейне курить было нельзя и Аманда попыталась успокоить свои нервы просто постукивая полупустой пачкой по поверхности стойки. Ее содержимое перекатывалось внутри, как погремушка.

Наконец она собралась с мыслями и продолжила:

-Дерьмовый у меня выдался 2017-й год. – Я едва ли не вздрогнула. Этот год для меня на всю жизнь перевязан траурной лентой. - Связалась ни с тем. Повелась то ли на смазливое лицо, то ли на деньги... Пойми правильно, для меня толстый кошелёк - не приоритет, но бонус приятный. Лгут те, кто говорит что чихать хотел на деньги. Ведь разве не приятно, что тебе дарят подарки и свидание у вас не в Макдональдс, а в крутом ресторане при отеле в пять звёзд с продолжением в номере для новобрачных...