Вивея

21 августа 2021 года

-Душа моя, к тебе пришли!

-Ко мне? - Переспросила я у Бена, отрываясь от кемекса.

Я сдула с лица съехавшую на глаза прядь, которая тут же вернулась обратно. Подхватив неугомонную беглянку пальцами, я затолкала её обратно в неряшливый пучок: шишка из волос, которую я создала на голове заколов несколькими толстыми палочками для коктейлей. Импровизация - наше все.

-Но ещё только... А сколько вообще время?

Коул должен был зайти за мной в семь, мы собирались в кино, на очередную экранизацию с супергероями, которые снова и снова спасают наш мир. Для чего? Об этом кинематограф обычно умалчивает.

Я поискала глазами свой телефон, в тщетной попытке вспомнить куда его кинула. Моя рассеянность в последнее время бьет все рекорды. Даже моя бабуля по сравнению со мной Мисс Собранность. А ей, на минуточку, далеко за «двадцать».

-Почти шесть, ты как всегда заработалась.

-Ого. И правда, я думала от силы часа два здесь... Время в кофейне летит невероятно быстро! - Изумилась я, вытирая руки о полотенце и ловя своё отражение в одном из до блеска начищенных кемексов. С тех пор, как я сделала пластическую операцию, прошло уже два месяца, но я все ещё с удивлением смотрю на себя в зеркало и любые другие отражающие поверхности. Врачи не оставили и намёка на былые шрамы, и я все ещё не понимала, как к этому отношусь.

-Это потому что ты занята любимым делом. - С довольной улыбкой отметил хозяин заведения, в котором я с некоторых пор была кем-то вроде подмастерья.

С каких «некоторых»? Хм… Да уже два года! Я бы давно задумалась о своем уголочке с лучшим кофе, но пока что совмещала свою вольную практику с бизнес-колледжем. Там мне осталось пахать «от сессии до сессии» еще два года. В конце-концов, умения готовить кофе достаточно для бариста, а не для «будущей кофейной принцессы», как назвал меня Саша. Ага, он и сюда мой «титул» приплел.

Бен же обрадовался мне, как отец родной. Он стойко, с мудростью, терпением и спокойствием сенсея из Китая, объяснял мне те или иные процессы заваривания кофе, обжарки и помола зёрен, о вкусовом круге, кофейном "колесе", созданном специально чтобы выстроить многообразие ароматов и вкусов кофе в одну систему. До этого я понятия не имела, сколько оттенков имеет мой любимый напиток! От сладости ванили, до миндаля. От цитрусов, до перца! Кроме шуток, там есть даже аромат сена и табака! Это ли не удивительно (И противно, признаю)? А еще сетовал на то, что когда у меня откроется своя кофейня (или кофейни?), он останется без клиентов.

В общем, я с жаром в сердце (и в голове, чего скрывать), стала разбираться в кофейных делах. Овладела не только кофе-машиной, но и кемексом, аэропрессом, сифоном... А уж какой получается кофе по-турецки! Но я отвлеклась (говорю же, в последнее время отвлечь меня - плёвое дело, достаточно показать пакет кофейных зёрен!).

-И все-таки, Коул слишком пунктуален... - Проворчала я вслух.

-Коул? Только если он решил сменить имидж и надеть юбку. - Откликнулся Бен, достав с полки банку с надписью "Любовь спасёт мир".

Хранились в ней домашние печенья его жены, испечённые для персонала. Они и правда способны спасти если не мир, то чьё-нибудь настроение: рассыпчатые и невероятно шоколадные!

-Эм?.. Ко мне пришла девушка? - Я не ждала Берри или ещё кого-то, странно. Обычно они сначала звонят.

-Да, и если ты не поторопишься, она сейчас уйдёт, либо вызовет полицию. - Бен выудил большую печеньку и целиком закинул в рот, так что дальнейшие слова было разобрать труднее: - А то я уфол за тобой, и мы оба плопали. Тагкое бывает в фильмах узасов.

Заинтригованная неожиданным визитом, я поспешила в кафе. Вынырнув из под огромного полога: тяжёлая тёмная ткань служила дверью между помещениями, я обшарила глазами столики и стойку бара.

Именно за ней сидела девушка, чью персону я совсем не ожидала увидеть. В какой-то момент мне даже хотелось развернуться и нырнуть обратно за полог, избежать нашей встречи, но мгновение было утеряно: она заметила меня.

Я прошла за другую сторону стойки, позволяя ей разделять нас, но придала лицу спокойное выражение и даже нацепила радушную улыбку.

-Аманда, не ожидала тебя увидеть.

Рыжая тоже улыбнулась, полные губы девушки на этот раз были накрашены лишь блеском, а волосы собраны в тугую косу. Вообще облик, в котором я видела ее в клубе, и "дневной образ" разительно отличались. Сравните сами: кожа и хлопковые брюки с легким небесно-голубым топом на узких бретелях. Хотя о чем я? Минула вечность с нашей последней встречи, может это ее новый стиль.

От девушки не скрылось мое внимание, и она хмыкнула:

-Думала я всегда одеваюсь как подружка рокера?

-Я об этом вообще не думала. - Отозвалась я. - Но образ святой простоты тебе к лицу.

-Подлецу, как говорится...

-Это ты сказала.

-А я и не пытаюсь скрыть природный сволочизм за косичками. - Пожала плечами девушка. - Просто одеваюсь по настроению, всегда ищу что-то новое. А ты, смотрю, тоже решила попробовать новое амплуа. И это не все сюрпризы...

Аманда посмотрела сначала на мой фартук, который был щедро заляпан пятнами от кофе. К сожалению, некоторые из них уже даже не отстирывались. Обычно я не выходила в нем к посетителям, просто сейчас забыла снять. Затем взгляд девушки цепко зацепил мое «новое» лицо.

-Купила крем для сужения пор, а он шрамы затянул. Представляешь? – Прокомментировала я, не моргнув глазом.

Рыжая неопределенно хмыкнула. После такого обмена "любезностями" между нами повисла тишина. Я ожидала, что рыжая сама начнёт разговор, который привёл её сюда. Она же, то ли не торопилась, то ли желала оттянуть этот момент и осматривала помещение.