Вивея

-Слушай Грейсона, и ты сама все узнаешь.

Я, издав раздраженный вздох и проигнорировав смешок Ханта, явно довольного моей нервозностью, развернулась на стуле к сцене. При этом я достала ноги из-под стола и вольготно вытянула их перед собой, скрестив лодыжки. Какой-то проходящий мимо парень одобрительно уставился на них, а затем на меня. Кажется, за моим затылком произошло что-то страшное, потому что наткнувшись взглядом в ту область русоволосый мальчик побледнел и испарился, как ветром сдуло.

Я оглянулась через плечо. Арчибальд Хант с видом ангела смотрел на сцену. Очень внимательно. Очень и очень внимательно.

«Что?» – Спросил он у меня одними губами, поймав мой пытливый взгляд. Я лишь покачала головой, показывая, что не купилась на его игру и снова обернулась к Грейсону.

-…и сегодня, под конец сезона, у меня для вас кое-что особенно интересное! Но для начала… – Он обернулся, и подошел к доске за своей спиной. Взяв у одного из барменов шланг, как я надеюсь, с водой и поднял его, как пистолет. - Как на счет такого? Я уничтожу все баллы за сезон, игроки, новички и старички, начнут с чистого листа. «Пан или пропал»?! «Все или ничего»? Предлагаю обнулить результаты предыдущих игр и сегодня определить победителя, который сорвет наш куш! Думаю, это заставит всех рвать в клочья соперников. А мы ведь этого и хотим, верно?

Толпа загалдела. То ли одобряя эту идею, то ли сомневаясь в ней.

-Тут же не дерутся?! – Снова спросила я парня, едва ли не испуганно оборачиваясь к нему.

-Иногда дерутся. Это же ночной клуб, куда без этого?

-Ты прекрасно меня понял, Арчи! Ты же не будешь драться за деньги или вроде того?

-Не сегодня. – Туманно ответил Хант, ничуть не успокаивая меня.

Белокурая девушка в зеленом коротком комбинезоне, стоявшая близко к сцене, что-то выкрикнула, привлекая внимание Грейсона. Тот заинтересованно подошел к краю сцены:

-Что, крошка?

Он подсунул ей микрофон, и она смогла озвучить свой вопрос:

-Кто участвует?

-А кто тебя волнует? – Хитро осведомился ведущий этого шоу. – Поделись с папочкой Грейсоном такой интересной информацией, на кого ты хочешь поставить свои денежки?

Девушка замялась, но лишь на мгновение. Она обхватила микрофон правой рукой и сама поднесла его ближе к губам:

-Хантер, конечно. Я слышала, что сегодня он здесь. Но ставок не было.

Толпа взорвалась. Все наперебой стали обсуждать эту новость, явно заинтересованные. Я бросила взгляд на Хантера. Он был спокоен, как питон. А вот мне захотелось натянуть на него многострадальную кепку Лукаса.

Такое возбуждение толпы было мне непонятно.

-Ты – местная знаменитость? – Спросила я у Арчи, принижая голос до шепота, будто нас могли подслушать в этом гвалте из чужих голосов и фоновой рок-музыки.

-Ну, у меня тоже появилась репутация на вашем острове. Если ты -  принцесса, то я, вроде как, плохой парень.

Я хотела развить эту тему, но вынуждена была снова повернуться к вещающему Грейсону, явно довольному происходящим. Он многозначительно кивал, глядя на толпу перед ним:

-Мне понятно ваше волнение. Какой финал может быть без битвы наших титанов, верно?

Он ткнул пальцем в первую строчку на доске, где мелом было выведено: «Король»:

– Король против Хантера! Поверьте, я сам хочу это увидеть… Тем более, что наш Король никому не уступал лидерство уже больше месяца. – Теперь ведущий бросил взгляд на высокого парня из той самой стайки, которую взглядом хотела уничтожить Аманда. Раздалась новая порция криков и аплодисментов, на что парень отреагировал парой поклонов, посылаемых в разные стороны. – Но! – Мужчина вскинул палец вверх. – Есть одно «но». Все это время с нами не было Хантера, верно?

Одобрение толпы, крики, в которых я слышала местное прозвище парня, сидящего рядом со мной. Грейсон тоже услышал это и приложил ладонь к уху, как рупор. Толпа поняла, что он хочет и крики превратились в скандирование:

-Хантер, Хантер, Хантер, Хантер! – Кричали одни.

-Король, Король, Король, Король! – Противопоставляли им другие.

«Жесть, жесть, жесть, жесть!» - Вопило мое сознание, добавляя: «Может, свалим, пока не поздно?».

-О да, это именно то, о чем я говорю! Но, к сожалению для некоторых из нас… - Толпа замерла, слушая Грейсона, изобразившего разочарование, которое в секунду сменилось широкой улыбкой: - Например, для фанатов Короля, сегодня у него есть конкурент! И это – ХАНТЕР!

Имя, точнее, прозвище, прилипшее к Арчи, громом прокатилось по ночному клубу, как будто снежная лавина сошла со скалы, чтобы обрушиться на нас. Эффект был такой же. Они, черт возьми, боготворили его! Как весь мир - Майкла Джексона!

-Так что, мы обнуляем результаты?! – Снова заорал Грейсон в микрофон, будто то, что они итак усиливает его голос многократно – недостаточно.

-Да-а-а-а-а! – Крикнули ему сотни людей.

Диджей увеличил громкость играющего трека и Грейсон, резко развернувшись, окатил доску из шланга, под одобрительный гул. Меловые буквы стали сереть, пока от них и вовсе не осталось воспоминания.

Я посмотрела на того самого Короля – главного конкурента Арчи в-чем-бы-то-ни-было. Он не мигая смотрела на то, как его имя исчезает с турнирной таблице под струей воды. Имя, стоявшее первым.

Было в парне нечто пугающее. Он явно был выше Арчи на пол головы минимум, волосы тоже темные, но больше отдающие в коричневый. Одет в джинсы и кожаную куртку. Вроде, ничего не обычного. Но все же…

-Ну, с этим разобрались! Теперь к правилам. Если вдруг, кто-то из вас посмел прийти сюда в первый раз, объясняю правила. - Ох, спасибо, друг! – Наши кандидаты получат очередной фант. Задание, которое моя очаровательная Черити достанет из нашего ящика. Что будет этим фантом? Соблазнить и привести сюда, на наш суд, одну из жен богатеев острова? – Грейсон со скромным видом пожал плечами. – А может, надрать зад кому-нибудь из парней с Голд-стрит? Или разгромить вечеринку? А может, что посерьезнее этих детских шалостей? Я не знаю. И вы не узнаете, пока не начнется игра. Но то, что это будет интересно, рискованно и утрет нос Южной стороне – это мы вам обещаем!