Вивея

-Не совсем понимаю тебя. Дело в том, что мне Арчи показывал только лучшие стороны. И на свиданиях я не думала, что надо вызывать «скорую».

-Вижу, что не понимаешь…

-К чему ты ведешь?

-К тому, что Хантер действительно изменился. Из-за тебя или для тебя – понятия не имею. Но он, черт возьми, был счастливым человеком. Ну, до момента вашего разрыва. Так что если ты считаешь его не достойным себя, или он сам тебя умудрился смертельно обидеть, или есть еще какая-то причина: не надо водить его за нос. Давать ложную надежду, сидя сейчас здесь в этом платье с голой спиной и позволяя чмокать себя в лобик, делая оленьи глазки. Он достоин прямоты. И знаешь что? Он много чего достоин, Прей. Например, счастья. Гораздо больше, чем многие из твоих друзей.

Любовь к Арчи (Как к другу, или парню? Мне казалось, первый вариант), сочеталась в Аманде с ненавистью ко всем, кто имеет деньги. Это было странно, мерить нас под одну гребенку. Тем более, что не смотря на некоторые выпады, я чувствовала, что она не желает мне зла. Но, вспомнив историю Лукаса, я задумалась, а нет ли у этой рыжей красотки подобной истории? Истории, из-за которой она злится на тех, кто ценит власть и деньги больше, чем чужие чувства?

-Аманда. Прости, если я тебя обижу. Но на счет официантки из «Вавилона»…

Девушка растянула алые губы в улыбке:

-Ну и кому из нас следует поставить пятерку по психологии, Вивея?

-Но ведь не все такие!.. – Начала я оправдываться, неизвестно зачем.

-Я это знаю. – Просто ответила она мне. – Но мне попадаются именно такие. Я вроде как магнит для неприятностей. Давай свернем тему, я не ожидаю, что ты поймешь нас.

-И что это должно означать ?

-Ничего-ничего...

-Нет уж, говори.

-Просто легко говорить, что дело не в деньгах, с рождения имея счёт в банке и золотую ложку во рту. А на ложке той: чёрная икра...

-Во-первых, не все в мире покупается за деньги. Даже не так: ничего действительно ценного нельзя купить. Поверь мне, я знаю это как никто другой. И ни один .... не способен защитить от реальной жизни. Она бьет одинаково больно, не спрашивая, сколько у тебя в кошельке.

-А во-вторых? – Хмыкнула рыжая и сверкнула в сумраке заведения полоской белых зубов.

-И во-вторых, что тоже важно, я терпеть не могу икру. Это же рыбьи яйца!

Аманда засмеялась и покачала головой:

-Ты и правда забавная. Но ты – скорее исключение, чем правило, Прей. И то, я не до конца в этом уверена.

Я снова открыла рот, но сразу его захлопнула. Потому что вспомнила, как была шокирована тем, что Хант привез меня на Северную сторону. Потому что стереотип о том, что все здесь – закоренелые преступники в прошлом, настоящем или будущем, прочно осел в моей голове. Так чем я была лучше?

Неожиданно музыка стала стихать, пока не превратилась в фон. Темноту в зале, наоборот, разбавили небольшие лампы. Тусклые, но позволяющие рассмотреть зал и других людей, которые как по команде переставали танцевать, говорить или выпивать и повернулись в сторону сцены.

Я и рыжая последовали их примеру. Втайне, я была рада тем, что наш разговор прервали. Он был сложный. И сейчас я не была к этому готова.

Из пола круглой сцены все еще били огни, но, едва я сконцентрировала на них внимание, они разом погасли. Зато сверху зажглось подобие софитов, отлично освещающих сцену. И тут, под грянувшее улюлюканье толпы и аплодисменты, на сцену выскочил молодой мужчина.

-Скучали, дамы? – Внимательно смотря на мужчину, я не заметила, как Лукас и Арчи вернулись.

-Чего так долго? – Недовольно бросила Аманда, забирая у Лукаса высокий стакан с пивом.

Передо мной тоже возник коктейль, тот самый, вишневый.

-Я не уверен, что ты успеешь его выпить, но все же. – Заметил Хант. 

-Надо было кое-что уладить. – Ответил Лукас на вопрос Аманды. - Арчи влился в последний момент, и кое-кто был недоволен. – Лукас многозначительно посмотрел на девушку.

Та хмуро посмотрела куда-то в район сцены, а затем сделала глоток пива, оставляя на бокале красный след от помады. Я не могла понять, кого именно рыжая пыталась испепелить взглядом, но этот некто явно стоял в компании парней и девушек, расположившихся параллельно нам и постоянно смеющихся над чем-то.

-Еще бы. Он две недели не убирал свой царский зад с первого места. Хантер, пообещай, что твоя сладкая попка подвинет его. А лучше – скинет, раз и навсегда.

-Я, и моя попка сделаем все, что в наших силах. Тем более, что сегодня я вроде как не могу ударить в грязь лицом. – Арчи кинул на меня один из своих «смотри-как-я-крут» взглядов.

-Твою мать, Джонни, если ты не настроишь микрофон прямо сейчас… - Раздался громкий мужской голос прямиком со сцены.

Взгляды отвлекшихся было людей снова приникли к сцене. Мужчина, одетый в черные джинсы и белую футболку, кинул озадаченный взгляд на «рупор» в своей руке и затем снова поднес микрофон ко рту:

–Все, Джонни, ты справился! – Выдал он, под дружный смех окружающих. – Итак! Леди и… Джентльменов здесь надеюсь нет, так что мы начинаем!

-И что это будет? Конкурс караоке? Стенд ап? Театр импровизаций? – Быстро накидала я варианты, глядя на то, как мужчина вышагивает по сцене и травит шуточки.

-Ну-у-у… - Протянул Лукас. – Думаю, что «импровизация» здесь присутствует.

-Импровизация на выживание. – Поддержала его Аманда.

-И мы вполне можем в процессе петь песни. Если ты этого хочешь. – С вполне серьезным видом заметил Хант.

-В процессе чего?! – Не выдержав, уже едва ли не крикнула я, злясь, что все здесь знают все, а я как человек с повязкой на глазах в пустой комнате. Да еще и свет в ней выключили за неуплату.