Страница 51 из 59
Глава 17
До лесного холма я добрался лишь в пять часов вечера. Темнеет, как правило, в девять, – успею взобраться на вершину и опробовать статую ящера на прочность.
Мой арсенал пополнился боевым молотом, длинным мечом, зачарованным на хаотический урон и двумя одинаковыми наборами колец, дающих +3 к основным характеристикам. За них пришлось выложить круглую сумму, но не жалею. Окажись у нас с Джебом такие кольца, то выживать в подземелье Ноогарда было бы намного легче. Кроме того, я купил удобный широкий ремень с кармашками, где поместилось три фиала с "зельем исцеления".
К раскопу я подошел с опаской, некоторое время наблюдал издалека, но вокруг по-прежнему ни души. Поднятая "Аурой Бездны" нежить сгинула еще до моего появления, – эти твари не выдерживают лучей полуденного солнца.
Арочный проем закрыт. Тоннель, ведущий в недра холма, мне пока что недоступен, ведь стоит поместить кристалл в предназначенное для него углубление, как тут же явится ящер.
А не успею ли я проскочить внутрь? – мелькнула шальная мысль. – Зверюге ведь надо спуститься с вершины холма, а это займет пару минут!
Нет, пока рисковать не буду. Сначала попробую разбить статую!
Вооружившись боевым молотом, надев кольца на "выносливость", "физическую мощь" и "ускоренную регенерацию", я начал взбираться по склону. К сожалению, одновременно можно использовать только три кольца, по количеству слотов во вкладке экипировки персонажа.
До площадки со статуей я добрался минут через двадцать, по пути внимательно осмотрев несколько промытых дождевыми водами оврагов. Надеялся найти какой-нибудь лаз, но безуспешно.
Ладно. Буду придерживаться изначального плана.
Обошел по кругу огромное изваяние. Снова в глаза бросилась надпись на постаменте:
"Следи за солнцем. Думай".
Взглянул на запад. Светило еще не коснулось макушек деревьев. Понимаю, что надпись тут не просто так, но какой в ней скрыт смысл? Да, солнечные лучи наносят урон нежити, прожигая "Ауру Бездны", это уже понятно.
Может Джеб что-то найдет в библиотеке? Не зря же он целый день провел среди древних манускриптов? Жаль, что незримая граница инстанса блокирует все виды связи, оставляя меня один на один с "Тайной Лесного Холма".
Ну что зверюга? – я подошел к его голове, примерился, и что есть сил врезал молотом между глаз.
Металл со звоном отскочил от гранита. Ну никто и не обещал, что будет легко. Обливаясь потом, наношу удар за ударом, целя в одно и то же место, пока по каменной поверхности не пробежала первая трещинка.
Есть! Я точно смогу это сделать, даже если придется приходить сюда каждый день, по кусочку раскалывая изваяние!
Кажется я на верном пути и нашел разгадку!
Еще удар!
И еще!
По поверхности огромной статуи внезапно пробежала рябь искажений.
Раздался гул, грохот и треск. Взметнулось облако пыли, словно исполин ожил, отряхивая крошку каменной скорлупы.
Так и есть!
Я отскочил, меняя оружие. Молот отправился в инвентарь, в руках теперь щит и зачарованный на хаос меч.
Пыль медленно оседает. Ящер трясет головой. В том месте, куда я лупил молотом, видна кровоточащая вмятина, – видимо тварь оглушена.
Проступил фрейм:
…
"Хавл. Воин-тень. Существо из Бездны. Про?клятый страж. Уровень 62"
…
Удивление – это слабо сказано. Вчера вместо уровней в его фрейме читались лишь знаки вопроса. Это значит, что он превосходил меня в три-четыре раза, а сегодня лишь вдвое? Отмасштабировался, по какому-то критерию?
Ящер с ревом бросился на меня, не утруждаясь применением аур и магии. Он в ярости, движения все еще неуверенные, словно на нем висит дебаф. Кровь по-прежнему сочится из рассеченного лба, заливая глаза.
Я успел откатиться, вскочить, провести серию ударов, целя по ногам. Читал в гайдах, что это испытанный прием против крупных монстров. Не попадаться под размах его оружия, кататься под ногами, наносить урон, находясь сбоку и сзади.
Хавл взревел от боли. Ярость застила ему рассудок, движения стали резче. Ничего. Держусь неплохо. Огромный клинок со свистом рассек воздух над головой, удар посоха я блокировал щитом, потеряв при этом почти весь запас выносливости, но кольцо на ускоренную регенерацию быстро восстанавливает "стамину" – успеваю зайти твари за спину, накопить немного сил, применяю способность "Ярость", получая +5 % к поглощению урона и столько же плюсом к силе атаки. Теперь бы найти ахиллесову пяту закованного в латы исполина, – тогда у меня появится шанс!
Ящер с рыком крутанулся на одном месте. Я не ожидал от такой туши ловких, стремительных движений и едва не улетел на респ, лишь в последний миг успев закрыться щитом, блокируя удар огромного меча.
Стамину выбило "в ноль". Меня сшибло с ног, отбросило на несколько метров. Полоска жизни просела наполовину. Вскакиваю, вновь бросаюсь под ноги ящеру, рублю, расходуя жалкие крохи медленно восстанавливающийся выносливости.
Мой меч наносит не только физический, но и случайный стихийный урон: то озарится огнем, то заиндевеет, то ужалит молнией, но латы и шкура у Хавла толстенные, а резисты высокие, так что мои атаки его только злят.
Во время очередного рискованного переката я заметил дряблые складки кожи на шее ящера. Вот оно, – уязвимое место! Один из стыков брони плохо пригнан!
Разорвав дистанцию, я успел выпить зелье исцеления, сделал обманное движение, словно собираюсь атаковать слева, а сам резко подкатился, надеясь вогнать меч в узкий зазор.
…
Вы попали под удар "Дробящего рыка". Эффект – понижение прочности любого вида брони на 50 единиц.
…
Меня снова отшвырнуло назад. Атака сорвалась. Зверюга окончательно очухался, начал использовать свои способности!
Нельзя пропускать удары! Снова пью зелье исцеления, захожу сбоку, прикрываясь щитом. Его прочность снесена лишь наполовину. Выносливость успела восстановиться, ее хватит на перекат и резкий выпад.
Сейчас я тебя достану, тварь!
В горячке схватки боль почти не чувствуется. Ногу почему-то приволакиваю, по бедру струится что-то горячее, липкое.
Ящер вскинул посох, собираясь огрызнуться убийственной аурой. Удобнее момента не найдешь. Строение его тела таково, что массивная, вытянутая голова всегда расположена параллельно земле. Подкатиться и провести крит! Это его конечно не убьет, но каст сорвется наверняка, плюс болевой шок от раны…
Он дико захохотал.
Посох так и не озарился пульсацией ауры, вместо каста последовал неожиданный удар длинным тонким, усеянным шипами хвостом.
Реальность крутанулась перед глазами теряя четкость деталей.
– Хранители уничтожены! Так есть и так будет!
…
Вы погибли.
Вы потеряли один уровень.
Потерян предмет: боевой молот.
Потерян предмет: рваный кожаный нагрудник.
Доступ к виртуальной реальности временно заблокирован, – инициализация аварийного выхода по медицинским показаниям.
…
Остаток вечера и следующую ночь я провел в реальном мире. Нормально поел, скинул Джебу сообщение, чтобы тот не беспокоился, и завалился спать.
Мне снились кошмары. Огромный ящер постоянно преследовал меня по пятам, раз за разом отправляя на перерождение. Просыпаясь в холодном поту, я с облегчением думал: "это всего лишь сон" и снова проваливался в забытье.
Реальный мир…
Раннее утро.
Я уже не сплю, просто лежу и прислушиваюсь к ощущениям. После кошмарной ночи не чувствую себя разбитым и подавленным, что удивительно.
Ага, вот и ответ. Как я уже упоминал, нейроинтерфейс теперь всегда при мне, в нем лишь меняются активные иконки, в зависимости от того, в каком из двух пространств нахожусь.