Страница 52 из 75
Третья чашка полетела в воду, и мужчина ушел.
У него еще было слишком много дел. Важных дел. А он полдня развлекал детей, только ради того, чтобы один упертый, как его отец, мальчишка не переставал думать о гибели мира.
Да, к этой мысли следовало привыкнуть. Ее слишком легко выбросить из головы, просто потому, что осознать ее очень сложно. А вот когда привыкнет и осознает, можно будет говорить дальше. Сейчас бесполезно. Сейчас он видит то, что есть и ищет не возможности, а препятствия. А это нехорошо.
А у Максима опять были проблемы. Причем из-за его же собственной глупости — именно он проговорился о том, что опять видел Тилара. Остальные молчали, а он взял и все разболтал. Потому что разозлился.
В итоге Тайрин на свои лекции о младенцах стала ходить с охраной, а Максим продолжил уборку библиотеки.
Как назло, беглый теткин муж из головы не шел, а паранойя росла не по дням, а по часам. В какой-то момент Максим себя поймал на том, что прежде, чем зайти в очередной ряд книжных полок, заглядывает туда и довольно долго таращится, не моргая.
С этим надо было что-то делать.
А в голову кроме «напиться» других идей почему-то не приходило.
И спусти три дня Максим решил попробовать. Дождался ухода Тайрин, достал из бара бутылку с чем-то похожим на коньяк, нарезал сыр на всякий случай и сел пить у окна. Лучше бы, конечно, найти для этого дела компанию, но поиски наверняка привлекут ненужное внимание. Это если искать собутыльника во дворце. А в город ради такого пустяка Максим идти не собирался. Если уж нарушаешь приказы заместительницы главы семейства, то лучше бы их нарушать из-за более весомого повода.
Коньяк оказался странным. У него был карамельный привкус, а еще терпкость, как будто в бочку для лучшего вкуса набросали какой-то травы. И пился он отлично, легко так шел, разливаясь по телу приятным теплом.
Где-то после десятого глотка Максим заподозрил, что этот вовсе не коньяк, а какая-то настойка. Но ему в принципе было все равно, и он продолжил пить, изредка заедая выпитое сыром.
А потом, как-то подозрительно быстро, к Максиму пришла белочка. Причем, что странно, персональная белочка отца. Ага, та самая, которая ему камешек передавала.
— Ты мне кажешься, — сказал Максим, с удивлением отмечая, что несмотря на то, что он мыслит ясно, язык почему-то не слушается. — Сгинь галлюцинация.
Ну, действительно, что за бред? Максим точно помнил, что пил во дворце, в своей собственной спальне, сидя в своем собственном кресле. Не мог Тилар так спокойно припереться в гости к Серым Туманам. Они же его ловят!
Парень похлопал кресло по подлокотнику и окончательно убедился, что Тилара на самом деле в этой комнате нет. Поэтому выпил еще глоток и зажевал его сыром.
Похоже, паранойя переросла во что-то большее, и это было печально.
Тилар неодобрительно покачал головой и отобрал у Максима кофейную чашку, из которой он пил.
— Дурень, — сказал мужчина странно-теплым тоном. — Этот напиток нельзя пить в таких количествах.
— Иначе придет белочка и прочитает лекцию о вреде алкоголя, — не стал с ним спорить Максим и отпил из бутылки.
Бутылку Тилар тоже отобрал и поставил ее на стол, так, чтобы Максим не дотянулся. На что парень громко хмыкнул.
— Хочу тебе кое-что показать, — сказал мужчина. — Тебе нужно это увидеть. Возможно, что-то поймешь.
— Хм, — сказал Максим. — Показывайте.
И неожиданно для самого себя хихикнул.
Тилар покачал головой, а потом схватил парня за предплечье и дернул к себе.
И Максиму показалось, что в комнату падает выбитая дверь.
А потом он упал сам.
А может, полетел.
Ощущение было очень странное, хорошо, что не долгое. Его даже за те несколько мгновений, в течение которых оно длилось, успело замутить.
Когда тошнота прошла, а перед глазами перестали выплясывать ярко-белые пятна, Максим наконец осмотрелся. И понял, что в бутылке было что-то наркотическое. Ничем иным открывшийся пейзаж объяснить было нельзя.
Когда-то давно Максим смотрел фильм по книге Стивена Кинга. О самолете, попавшем в прошлое, и о существах, которые это прошлое поедали. Так вот, пейзаж, который было хорошо видно с того возвышения, на котором он стоял с Тиларом, сразу напомнил об этом фильме.
Пейзаж был удивительно пустым и пыльным. Присыпанным этакой пылью древности. Кроме пыли там были высохшие деревья, развалины каких-то зданий, остатки дороги, вроде даже асфальтированной. Валялись остовы чего-то насквозь проржавевшего, возможно даже автобусов, хотя Максим никогда не видел таких больших автобусов. А еще там была голая земля, рыжеватая такая, словно тоже покрылась ржавчиной, и камни, почему-то собранные в группы. Сами по себе камни вряд ли бы так собрались, так что перетаскивали их явно разумные существа. Которых в пейзаже не было и не могло быть.
Или могло?
Может это такой постапокалипсис?
Максим вздохнул и посмотрел на то, что напомнило о Стивене Кинге. На первый взгляд это были пропасти, всего лишь огромные трещины в земле. И можно было успокаивать себя этой мыслью, пока взгляд не натыкался на два крошечных клочка земли, вокруг которых была только пустота. Почему-то казалось, что там даже воздуха нет.
— Видишь, — сказал Тилар, о присутствии которого Максим даже успел забыть. — Этот мир умер тогда же, когда и наш. Всей разницы — здесь не бывает Большого Шторма. Так что он не сумел притвориться живым и стал распадаться. Сначала в нем исчезло все живое. Потом стало исчезать все материальное. Думаю, ему уже недолго осталось. Скоро он исчезнет полностью. Рассыплется в мельчайшую пыль, которую унесет хаос.
— В нашем мире есть Большой Шторм, — зачем-то сказал Максим, удивляясь грандиозности галлюцинации.
— Поэтому наш мир превратился в мумию. В мумию, которая распадается значительно дольше, но все равно распадается. Но самое плохое вовсе не это. Самое плохое то, что однажды эта мумия достигнет критической точки и осыплется песком. Люди даже ахнуть не успеют. Они вряд ли вообще осознают свою гибель.
— Ага, — сказал Максим, чувствуя, что по-дурацки улыбается. — Поэтому вы решили их убить медленно, чтобы они прочувствовали и осознали.
— Я решил спасти мой мир, — серьезно сказал Тилар. — Я не хочу чтобы он исчез.
— Я тоже не хочу. Но так же я не хочу чтобы исчезли города на плоскостях, — упрямо произнес Максим.
— Вот поэтому мне нужны драконы, — продолжил увлекательный разговор Тилар. — И ты мне тоже нужен. Без драконов у меня не получается собрать нужной энергии. А я пытался…
— Помню я одного вашего помощника, — перебил Максим, вспомнив из-за кого оказался в мире сати. И как этот кто-то мечом замахивался.
— Не важно, — решительно отмел любые возражения Тилар. — Важно, что мне нужны драконы и энергия. И тогда у меня все должно получиться. И даже города устоят с семидесятипроцентной гарантией. Я знаю как решить проблему с городами. Для этого всего лишь нужно искреннее желание и живое воображение. Вот ты можешь представить город целиком?
— Я макет видел, — сказал Максим.
— Отлично. А теперь представь, что этот макет — целый мир.
Максим попытался представить и понял, что Тилар столь изысканно издевается. Или пытается взять на слабо. Потому что ничего кроме запутанных бус в голову Максиму не шло.
— Чего вы от меня хотите? — раздраженно спросил парень.
— Помощи и искреннего желания. Тогда все получится.
— С семидесятипроцентной гарантией, — ядовито сказал Максим. — Идите, знаете куда?
— Догадываюсь, — не стал отпираться Тилар. — А ты развивай воображение. Оно тебе пригодится, когда придет время. А сейчас, домой!
И толкнул Максима в спину.
Парень заорал и полетел вниз, прямо в бездонную пропасть. Но вместо того, чтобы навеки в ней затеряться, свалился на пол в своей спальне. Прямо к ногам любимой и обожаемой тети Айры.
Она шарахнулась, широко открыла глаза, а потом бухнулась на колени и обняла племянника.