Страница 51 из 75
Спустя всего полчаса он заподозрил, что над ним издеваются. И что все то, что он проделал за эти полчаса, можно было бы сделать за секунду с помощью какого-то плетения.
Библиотекарша его подозрения спокойно подтвердила. А потом еще и намекнула, что Айру злить не стоит. Те, кто злят, обычно и занимаются в итоге тупой и никому не нужной работой. А это очень угнетает.
Максим посмотрел на поле деятельности. Прикинул количество полок и понял, что уже угнетен, дальше некуда. Он эти книги протрет как раз к следующему празднику Середины Зимы. Впрочем, может и не успеть справиться.
К вечеру у Максима болела спина, не гнулись пальцы и очень хотелось есть. И когда жизнерадостная и не знающая усталости библиотекарша его отпустила, парень первым делом поковылял в малую столовую.
Там его наконец накормили и почему-то с любопытством на него потаращились.
Максим на всякий случай поблагодарил. А то мало ли, может злобная тетушка приказала подсыпать проносного. И после этой благодарности их будет мучить совесть. Возможно.
По коридорам Максим еле шел. Люди продолжали на него таращиться, и он заподозрил, что вся стертая с книг пыль осела у него на голове. Поэтому, когда дошел до своих комнат, первым делом заглянул в зеркало. И не сразу понял, чего не хватает.
На лице больше не было шрамов. Точнее, они были, тот который возле брови никуда не делся. А вот те, которые были нанесены взорвавшимся амулетом, пропали.
Максим поскреб щеку, не зная к добру это или наоборот. Вяло сам себе улыбнулся. А потом пошел демонстрировать отсутствие шрамов жене. И только после этого понял, что не хватает не только шрамов.
Тайрин тоже не хватало. Обычно она в это время сидела в кресле у окна и читала очередные брошюрки о младенцах, а сейчас кресло было пустым. И у Максима появилось стойкое ощущение, что это не к добру.
Максим ждал возвращения блудной жены больше часа. А потом ему просто надоело. Окончательно и бесповоротно. Все надоело. И идиотские приказы Серой Кошки, и запреты папаши, и уверения в том, что беременной женщине, видите ли, не опасно шляться по городу, а ему опасно. И вообще, порядочные жены должны до вечера возвращаться домой. А если они по какой-либо причине не могут, в этом деле им помогают порядочные мужья.
Приняв решение и на всякий случай постучав по дереву, после того, как вспомнил тетю Айру, Максим оделся и отправился искать жену. Транзитом через плато в мире Ярослава.
Обнаружились Тайрин, Эста и Матиль в деревянной беседке на крошечном островке посреди озера. Место было красивое. Берег озера зарос кустами, в розовой дымке мелких цветочков, и чем-то издали похожим на ивы. Водную гладь нахально рассекали красноголовые утки и лебеди. Людей они не боялись. То ли были домашними, то ли не знали, что люди страшные.
Пейзаж как нельзя лучше подходил для медитации. Ну, или для медитативного распития чая. Вторым компания в беседке и занималась.
— Вы совсем охренели, — выдал оригинальное приветствие Максим и сел на скамейку рядом с Тайрин.
— Нас похитили, — абсолютно спокойно сообщил Матиль и отпил из чашки.
— Это ловушка на тебя, — столь же спокойно добавила Эста.
Максим удивился их спокойствию, потер переносицу, а потом взял чашку Тайрин и понюхал содержимое. Чай явно был с добавлением мяты. Вот только почему на эту компанию какая-то несчастная мята оказала столь сильное воздействие?
— Ладно, посидели и хватит, — решил за всех Максим. — Пошли домой!
Нужно было принять это решение раньше. Как только появился в беседке, выстроить всех цепочкой и увести. Так нет же, чай решил изучить.
Тилар, как всегда, появился из ниоткуда. С собой он припер медный чайник и еще две чашки. А еще он улыбался, широко-широко. Как только рожа не треснула?
— Ага, — сказал Максим. — Можно было сразу догадаться. Кому я еще нужен, кроме беглого мужа и придурковатой девчонки в парике?
Тилар аккуратно поставил чайник на стол и протянул Максиму одну из чашек.
Парень демонстративно сложил руки на груди.
— У тебя лицо зажило, — тоном жизнерадостного идиота сказал мужчина и уселся возле Эсты.
— Вашими молитвами, — отозвался Максим, наблюдая за тем, как девушка старательно отодвигается от Тилара и прижимается к Матилю.
Видимо, чай был не настолько действенным, как ему сначала показалось.
— Ты подумал над моим предложением? — спросил Тилар, доливая всем чая.
— Я даже не собирался, — поспешно его обрадовал Максим. — И вообще, слова «все поймешь и сам придешь» как-то плохо сочетаются с похищением моей жены и друзей.
— Обстоятельства изменились, — печально сказал Тилар, а потом опять стал улыбаться.
— Даже слушать не хочу о ваших обстоятельствах.
Тилар еще раз улыбнулся и стал пить чай.
Максим буравил его недовольным взглядом, от всей души желая дяде подавиться. Но искреннее желание почему-то опять не сбылось.
— Что вам от меня нужно? — не выдержал парень.
Бред же какой-то. Сидят посреди озера, пьют чай, лебедями любуются. Посиделки в гостях у темного властелина, не иначе.
— Найди драконов. Я создам круг…
— Я не собираюсь никого искать, — отказался Максим. — И участвовать в создании какого-то круга тоже не собираюсь.
— А тебе участвовать в круге и не надо, — обрадовал его Тилар. — От тебя потребуется другое. Но об этом потом. Когда ты наконец поймешь, что другого выхода нет. Совсем. Я ведь тоже сначала думал, что он есть. Но наш мир разваливается и с каждым годом это разрушение идет все быстрее. А однажды он достигнет критической точки…
— Я до этого все равно не доживу, — упрямо сказал Максим.
И кажется, сказал что-то совсем не то, потому что на него удивленно уставились все, даже Тайрин, казалось бы увлеченная чаем и поглаживанием живота.
— Блин! — сказал парень. — Ладно, я понимаю, что о будущих поколениях надо заботиться и все такое. Но то, что он предлагает… Да этих будущих поколений попросту не будет. Он ведь уничтожит города на плоскостях.
— Он считает, что лучше дождаться, пока эти города падут по естественным причинам, — грустно сказал Тилар. — Весь в Ижена. Такой же упертый и дальше своего носа не видит. Надеюсь, с возрастом это пройдет.
— Надейтесь, — мрачно сказал Максим. — Мы уходим!
Тилар равнодушно пожал плечами и стал любоваться утиным семейством, подплывшим к островку с беседкой. Мешать он не стал, и Максим благополучно привел родственников во дворец Серых Туманов.
— Бред какой-то, — сказал он Тайрин, когда Матиль с Эстой попрощались и ушли. — Не понимаю, чего он добивается. Что-то здесь сильно не так.
А мужчина, оставшийся в беседке, улыбался.
Все шло, как надо. Он уже столкнул камешек, заронил сомнение, и теперь всего лишь нужно было не давать утихнуть мелким волнам. Круги будут расходиться, цеплять все новые обстоятельства, задевать людей и, что самое приятное, не людей. Особенно — не людей. Они это чувствуют. И могут понять. А также могут рискнуть. И поделятся с мальчиком страшной тайной.
Да, так и будет.
Тилар довольно улыбнулся, бросил в озеро чашку и наблюдал за кругами на воде. Красиво. И именно так на самом деле выгляди Большой Шторм. Кто-то или что-то бросает камни, и неживое начинает волноваться, наполняться подобием жизни. Правда, эти волны быстро успокаиваются и приходится бросать новый камень.
Тилар швырнул в озеро еще одну чашку.
Жаль, что так не может продолжаться слишком долго. Нет, камни не закончатся. Просто вода постепенно высохнет и волноваться будет нечему. И там сколько камней не брось, в лучшем случае построишь курган. В худшем они канут в бездну без какой-либо пользы.
— Не люблю слишком умных детей, — задумчиво сказал Тилар. — Особенно тех, которые отбирают у меня и у этого мира драгоценное время. Не проще ли попросить помощи у того странного парня? А как его заставить искренне желать? Что ему до нашего мира? Ему и его мир в тягость…