Страница 10 из 81
- Нет, - уверенно проговорила девушка, мысленно усмехнувшись такому поводу для гордости.
Она примерно представляла, как красочно экономка разнесет новости по всему замку и как будет подмочена репутация неизвестного мужчины. Не то, чтобы ей было перед ним неудобно, но сбежать отсюда надо раньше, чем до него дойдут слухи о беременной служанке, а то вдруг ему захочется посмотреть на счастливицу? Доказывай потом, что просто пошутила. Марта видимо очень интересовалась подобной стороной жизни своих господ, потому что спросила еще раз и на этот раз с нажимом:
- Точно, ты уверенна?
Интересно, а как она собирается проверять правдивость слов? Девушка скрипнула зубами от подобной беспардонности, но заверила экономку:
- Точно. Я предохраняюсь.
- Я не поняла, что ты делаешь? – Марта смотрела на Сашку добрыми глазами с прямыми ресницами, как на источник новых новостей, жизнь на ближайшее время обещала быть насыщенной, - ведьма, что ли?
Александра едва не взвыла: мало того, что застряла неизвестно где, так еще здесь и ведьмы есть!
- Можно сказать и так, но редко, когда настроение плохое.
Это была больше шутка, чем правда, но экономка приняла все за чистую монету. Марта тут же посетовала на несправедливую жизнь:
- Жаль, коли такая талантливая, образование ведь только для благородных или тех, у кого есть деньги. Ладно, хватит лясы точить, работа сама себя не сделает, пойдем со мной на кухню, а там видно будет, куда именно тебя пристроить.
Марта обладала весьма не маленькой физической силой, это Саша поняла сразу, когда та схватила ее за плечо и потащила за собой по крутым витым лестницам прямо на первый этаж. Как ни странно, но он оказался более освященным и уютным, чем господские уровни.
- Ты, девка, только не горюй, поняла? Слезы по мужику лить последнее дело.
- С чего вы взяли, что я собралась это делать? – удивилась девушка, едва поспевая за уверенными размашистыми шагами экономки.
Марта была не только очень цепкой и хозяйственной, но и прямолинейной женщиной, не обремененной излишней стеснительностью, чему способствовала и ее служба в том числе, поэтому она тут же с ходу авторитетно заявила:
- Как с чего? Тебя ж его светлость Валлар обязательно бросит, если уже это не сделал. Сама понимаешь, он господин, не ему якшаться с нами, хотя если ты здесь, да еще и ведьма, значит чего-то, да стоишь. Но мой тебе совет: ищи парня своего уровня, оно вернее будет, да и в замке их полно!
Услышав такое пожелание, Александра незаметно за спиной скрестила пальцы одной руки: ей только сейчас амуров для полного счастья не хватает, мало ей туманных перспектив в будущем.
- Я разберусь, - заверила девушка экономку, надеясь, что та закроет эту тему и больше к ней не вернется.
Но женщина и не думала отставать, получив в свои руки такое сокровище:
- А как вы познакомились?
Александра легко могла бы придумать слезливую романтическую историю и преподнести ее в таком свете, что весь замок бы рыдал дня три, но вряд ли местные аристократы влюбляются в крестьянок и меняют свою жизнь так, как в сказке о Золушке. А кроме фантазии, она понятия не имела как лорды кадрят простых девушек, не с цветами же и вином ждут возлюбленную возле окошка?
Марта, уверенно печатая шаги, выжидательно посматривала на нее, так что промолчать, не получиться.
- Ну, он просто подошел ко мне…
Большего экономке и не надо было, она с жаром воскликнула:
- И сразу же забрал к себе? Как это похоже на господина Валлара, ах, что же за удивительный мужчина, чистый клад, всегда такой обходительный, учтивый. Любая женщина замка тайно вздыхает по его чудесным карим глазам…
«Понятно, обаятельный бабник», - отстраненно подумала Александра и старательно запоминала дорогу, по которой ее вела экономка, благо они успешно миновали несколько выходов из замка. Девушка уже решила, что попробует выбраться из замка ночью, когда большая часть проживающих здесь людей, будет спать. Главное, собрать хоть немного информации о том месте, где она сейчас была вынуждена находиться.
Марта оббежала Сашку, старавшуюся слиться с местностью и, толкнув две простые дубовые двери, приглашающе махнула девушке рукой. Идти за этой чересчур бодрой женщиной ей не хотелось, но иного выбора у нее не было. Пришлось запихнуть свои желания в самое глубокое место и постараться не вспоминать про них.
Кухней оказался просторный зал, где у одной из стен расположили огромный очаг. Дым от него выходил через специально установленную к потолку закопченную трубу. Выглядело это довольно примитивно, зато и зимой здесь было тепло, да и Саша как-то сразу поняла, что не встретит здесь современной плиты, не говоря уже о телевизоре и прочих благах человечества.
- Знакомьтесь, это наша новая помощница, - довольным голосом сообщила Марта, дружелюбно стукая девушку по плечу.
Александра не была готова к подобному выражению чувств, поэтому от удара слегка присела в коленях. К девушке, заслышав громоподобный голос главной поварихи, обернулась стоявшая возле котла хрупкая девушка со смешным носом похожим на небольшой пятачок и россыпью задорных веснушек по впалым щекам. Что-то резавший сухонький старик, даже Саше не достававший до подбородка, не обратил на триумфальное появление новенькой никакого внимания. Александру полностью это устроило, поскольку она не видела никакого толка в знакомствах на час.
Марта наклонилась к Саше и шепнула:
- Не смотри так на старика, это наша местная знаменитость, Джошуа, поэтому ему многое позволяется, все-таки гений и практически небожитель. Так великолепно готовит соусы, что общаться с нами, простыми смертными ему не с руки.
Девушка усмехнулась, совершенно не желая знать, чем кормят в поднебесном мире. Ей вполне хватило одного взгляда на огромные столы, заваленные всяческой снедью, чтобы понять, что есть здесь она не станет. Жирные руки с явным грибком на ногтях, которым Джошуа задумчиво перебирал разномастные ножи для свежевания мяса, аппетита ей не прибавили.
Заметив, что Александра не испытывает должного интереса, Марта махнула рукой в сторону веснушчатой девушки:
- Это Фрэнсис, наше сокровище, умеющее делать не только самое лучшее жаркое в империи, но и великолепный кодл, просто не оторваться!
Саша хотела спросить, какую именно империю экономка сейчас имеет в виду, но уточнила лишь о названии незнакомого продукта:
- Что такое кодл?
Фрэнсис сдержанно захихикала, видимо девушка сказала что-то очень смешное, но экономка нахмурила седовато-рыжие брови:
- Ты из какой деревни свалилась, милая? Где тебя такую его светлость Валлар откапал, не понятно… Кодл, это напиток богов!
Александра тут же закивала:
- Спасибо за разъяснение, теперь я все поняла!
На самом деле это был своеобразный напиток из вина, молока и яиц, но никто не стал ей этого объяснять. Марта поощрительно кивнула девушке, а потом ткнула пальцем на стоящие на широком подоконнике глиняные горшки:
- Я пока пойду, доложу, что обед будет через час, а ты помоги Фрэнсис с рыбой и стоит ей сказать только одно слово, тебя тут же здесь не будет, не смотря на благосклонность лорда, поняла? Мне лентяйки на кухне не нужны, пойдешь уборные чистить.
Сашка была не в обиде за подобное обращение, она прекрасно понимала, что могло бы быть еще хуже, поэтому покорно кивнула: чего-чего, а ленивой она не была.
Едва Марта удалилась, чинно виляя тем местом, где у обычных женщин располагаются бедра, к мрачной Саше тихо подошла та самая, малоприметная служанка. У нее были удивительно милый ямочки на щеках, на которые девушка засмотрелась против воли: улыбаясь, она напоминала собой невинного младенца.
- Как тебя зовут?
Саша и в этот раз могла назвать что-то нейтральное, но уж больно ей хотелось остаться собой, поэтому она уверенно произнесла:
- Александра.
На кухне, где готовили еду только для господ и их гостей, повисла пауза. Фрэнсис и старик-кондитер, до этого ни разу не посмотревший на гостью, выжидательно стихли, уставившись на девушку странными взглядами. Видя, что она не собирается больше ничего добавлять к уже сказанному, к ней на помощь тут же пришла молоденькая повариха: