Страница 97 из 147
– Да ну вас, право! Может это всё вообще не нужно воспринимать буквально, может это всё мамины метафоры, и не заезжали они ни на какие там острова и не выбрасывали мебель за борт.
– А где же они тогда? – озабоченно произнес Уолтер.
– Будем надеяться, скоро мы всё узнаем из первоисточника, – изрек Джон.
Так потихоньку подкралась осень, и Джон с грустью ощутил, что ночевать в Укрывище стало проблематично – сырость и холод делали своё нехитрое дело, не спасал даже спальный мешок, найденный для него Анной. Компания снова стала собираться в доме леди Арталиэн, рыцарские турниры к этому времени тоже закончились. За окнами было мокро и неуютно, и Джону практически некуда было податься, так как домой он заходил крайне неохотно. В один из таких дней Анна и рассказала Джону о своем решении ехать в Индию.
– В Индию? – удивился Джон. – Вы, верно, хотите посмотреть на слонов?
– На слонов тоже, – заулыбалась Анна. – Ты же понимаешь, что все мы сейчас испытываем похожие состояния, мы словно в тупике. – Она помолчала несколько секунд, но потом вдруг резко вскинула голову и ясно взглянула на Джона. – Может, поедешь с нами?
– Я? Да нет, спасибо, моё место здесь, – отвечал Джон. Он и сам толком не знал, почему он, не задумываясь, отказался от такого заманчивого предложения. Ведь это был шанс бросить опостылевший Рибчестер со всем его содержимым, всё равно он тут никому не нужен – и уехать искать себя.
– Знаешь, Анна, – продолжал Джон, – при прочих равных это было бы очень заманчиво, но сейчас я чувствую, что это будет только очередным побегом от себя. – Тут он нерадостно кивнул на бутыль вина, стоявшую на столе. – Не готов я сейчас к… в общем, не знаю, просто не то время. Может быть, я позже к вам туда приеду, если сложится, – он сделал паузу, рассматривая чуть погрустневшую Анну. И решил разбавить обстановку:
– А этот-то английский колониальный завоеватель тоже туда увязался? Сокровища Агры что ли решил вывезти, а потом продать, чтоб стать тут ярким представителем рибчестерского истеблишмента?
– А ты вообще ренегат!.. – засмеялся Уолтер, и ребята принялись шуточно бороться и валяться на полу.
Анна смотрела на это и улыбалась. За последние несколько лет столь многое было пройдено и понято, ещё большее оставалось за плотной завесой в тени мироздания; были и взлёты и падения, и вроде бы все они повзрослели и чувствовали себя вполне зрелыми и отвечающими за себя людьми… но во многом все они ещё оставались детьми, впервые задающимися глобальными вопросами. Тут на Анну напала неистовая радость – всё ещё впереди! – и она, не думая, вдруг бросилась в кучу-малу, которую ребята устроили прямо на полу. А Уилл смотрел на веселую возню и негромко приговаривал: «Что ж, для этого, я может, и вправду, немного стар… Значит, теперь мы с Джоном остаёмся вдвоем, что ж…»
Через некоторое время все успокоились и расселись за стол, а Уилл разлил вина в четыре бокала.
– И когда же вы планируете отплы… то есть, улетать? – спросил он.
– Уже скоро, где-то в начале зимы, – ответила Анна и первой подняла бокал. – Джон, что бы ни случилось, мы всегда будем ждать тебя там! И вас, Уилл, тоже!
– Спасибо, Анна, я тронут, но куда уж мне, старику, ездить по заграницам, – заулыбался Уилл, – я…
Но Джон перебил его, выдохнув с силой:
– Спасибо! А мы с Уиллом всегда будем ждать вас здесь. Что бы ни случилось!
– Так, когда же мы встретимся? – нашелся Уолтер. – Лет через десять?
Последовавший звон бокалов и радостные лица друзей запомнились Джону. Конечно, он был немного расстроен предстоящей разлукой с друзьями, но понимал, что чувство это носит эгоистичный характер, ведь следует радоваться за товарищей. В конце концов, у него остаётся ещё верный Уилл Мортон. Недолго думая, Джон на всякий случай обратился к нему:
– Уилл, а вы, часом, не собираетесь куда-нибудь уезжать? Ну, может, весной? А то тут все по морям, по индиям мотаются, мода что ли такая пошла? Я тут прослышал, в соседнем графстве открыли удивительную лечебную здравницу, полгода нахождения там, всякие травы-отравы, тьфу, то есть отвары, свежий воздух и все болезни как рукой снимает, поди, даже душевные…
– Н-е-е-е-т, дорогой Джон! – участливо протянул Уилл. – Я никуда не собираюсь – могу тебя в этом заверить. Как и в том, что скучать вдвоем мы с тобой тоже не станем! Ты не забыл, ведь приближается зима, а с ней и Новый Год?