Страница 58 из 108
– Если сегодня не можете вы просто идти налегке, как же будете вы завтра жить ручным трудом? Неужели так слаба вера ваша, братья и сёстры? Готовы ли вы начать праведную жизнь? На седьмой день мы уже подойдём к месту явления Спасителя нашего!
И поднимались тогда с колен измождённые верующие, и сами латали они дыры на кафтанах своих, и сами перевязывали кровоточащие ноги. Ибо отказались они от помощи машин желаний и отвергли роботов, и не имели более возможности пользоваться всеми благами современности.
Наконец, настал предпоследний день пути, и великая радость постигла шедших к Спасителю, и обрели они чудесное утроение сил своих: Спаситель, наконец, услышал их мольбы и явил себя миру! Об этом братии поведали единоверцы, жившие в одном дневном переходе от места явления Спасителя. Эти трое сообщивших новость мужчин присоединились к шествию. Они рассказали, что Спаситель вновь посетил ИКИППС, и силой Его Слова варварский Эксперимент был прекращён, а на месте закрытого поселения теперь вырастет новый город, где Мессия будет жить с паствой своей согласно заповедям Создателя.
Так, долготерпение верующих в конце концов снискало свою высшую награду. В великой радости продвигались они теперь вперёд, и ликовали, и распевали песни. И хотя сами они не видели новостной передачи из ИКИППСа, где почти полностью была показана встреча с Ящером, им об этом в подробностях поведали присоединившиеся единоверцы. Но так уж издревле повелось, что любит человек домысливать и приукрашивать, и новостная сводка из ИКИППСа в устах «сказителей» быстро обросла их фантазиями и наделила её главного героя совершенно фантастическими возможностями. После этого в отряде Свидетелей ещё более чем когда-либо укрепились в вере своей. Одни радовались, что Спаситель не называет себя прямо, и считали, что это первый признак его истинности; другие повторяли слова Ящера про новый город и ручной труд; но больше всего в этот день вспоминали фразу Сумеречного Варвара – пророка, оставившего зашифрованное послание потомкам:
– Ибо предрёк пророк: «придёт, придёт Спаситель!» – звучало повсюду.
Многие даже заучили наизусть всё послание Сумеречного Варвара и то и дело делились цитатами с окружающими:
– Братья! Сёстры! И спросил Он нас: открывали ли мы двери перед нуждающимися?
– Открывали! Открывали!
– Но помогали ли от всего сердца?
Толпа на миг замолкала, затем по ней словно прокатывалась волна, и тогда тихие, одиночные «да» тонули в массе стыдливых «нет».
– Заглянем в себя! Были ли мы искренни в делах своих?
– Мы открывали и помогали, но не искренне! – кричал самый смелый, и толпа тут же подхватывала этот клич и разносила вдаль.
Со всех сторон слышалось уже знакомое:
– Машины делали всё за нас. Отринем роботов!
– Избавимся от этих позорных «рупоров правды», ибо Спаситель – наша правда!
– Очистимся от скверны богомерзкой жизни в мире машин!
Долго ли, коротко ли, но завершился радостный день произнесения благой вести и пришёл последний день пути – день встречи верующих со своим Спасителем.
Вышло так, что в ИКИППСе об этом узнали последними – новость нам сообщили буквально за час до того, как Свидетели подошли к дверям института. И вот растерянный Гелугвий, стоя в дверном проёме, передавал товарищам, что ему рассказали по связи из ИБ.
– Они будут здесь уже через час, – добавил он.
В этой новости, если вдуматься, не было ничего особенно страшного, но все мы, не сговариваясь, устремили взоры на Ящера, который пока что был вместе с нами. Но тот лишь молча скрестил на груди руки и отвернулся к окну.
– Да-а, – протянул я, посмотрев Ящеру в спину. – Вовремя же ты появился. А то они, не обнаружив Спасителя, тут камня на камне не оставили бы!
– Мы ещё не знаем, что они сделают, обнаружив его, – обернувшись, мрачно заметил Ящер. – Мне сейчас ох как нелегко. Я рад всем этим людям, но хочу убедить их пойти за собой как за простым человеком, а не за «сыном неба». То есть, за тем, кем я и являюсь на самом деле.
– О, да, сделают… – с тоской воскликнул Гелугвий. – Слышал я об этом Криадате Фалесском. От его компании можно чего угодно ожидать, это ж Каменный век! Религиозные фанаты. Но хорошо ещё, что все они направляются не прямо сюда, а в город.
Гелугвию не хотелось в этом признаваться, но он немного лукавил перед товарищами. Ведь в городе оставалась Наланда, и он страстно желал быть рядом с ней, но не смел больше показываться ей на глаза, считая себя отвергнутым. А кто знает, чем повернётся встреча с армией Свидетелей, если Спаситель не покажется им настоящим?