Изгой. Истерзанные крылья

Часть 2. Главы 8-10.

Дворец Морхира был ему под стать - опасный, со множеством ловушек, хитроумно расставленных для подобных мне существ. Да, я была всего лишь существом для князя фейри, и пока представляла интерес, но опасалась даже предполагать, что случится со мной, если этого интереса Морхир лишится.

Оставшаяся наедине с собой и своими мыслями, я часто пыталась понять - или придумать - что же мог хотеть от меня князь, когда забирал к себе в Шезгарт. Он был неизменно вежлив и часто - холоден. Он заставлял думать, что я лишь игрушка в его руках. И от него мне хотелось бежать.

В тот день, когда я вновь почувствовала в себе ту просыпающуюся силу, которую уже ощущала когда-то, небо на севере было тёмным от приближающейся стихии. Огромная туча, клубящаяся, словно сизый туман, надвигалась медленно и неотвратимо, как предчувствие скорой беды.

Я смотрела на неё через высокое окно, борясь с искушением распахнуть стеклянные створки и впустить в комнату свежий и прохладный воздух с запахом грозы. Лишь вцепилась в подоконник пальцами, ощущая, как их покалывает. В этот момент я вдруг услышала голос. Даже не услышала, а скорее почувствовала. Зов. И узнала в нём Морхира.

- Эс-стель, - шёпотом пронеслось под сводчатым потолком моей спальни. - Эстель!

Чувствуя непреодолимое желание откликнуться, я отошла от окна, так и не отводя взгляда от чёрной тучи. Мелькнул всполох далёкой зарницы, внезапно налетевший ветер тревожно зашелестел в верхушках деревьев в княжеском саду.

- Эстель! - Голос стал требовательнее, и я устремилась из комнаты, чтобы отыскать Морхира и понять, действительно ли это он звал меня, или я начала сходить с ума.

Стеклянный купол в саду казался обманчиво хрупким, как хрусталь, и таким же опасным, как его острые осколки. Но я чувствовала в себе непреодолимое желание оказаться там, за этой прозрачной преградой, и шла, продолжая слышать зов князя. Возможно, именно сейчас я была близка к тому, чтобы получить ответы на все интересующие меня вопросы. А возможно, князь снова играл со мной, как со своей вещью.

Оказавшись в пугающем, но завораживающем месте, я пошла вперёд, не оглядываясь и не рассматривая то, что меня окружало. Голос был всё громче, и я, не останавливаясь, побежала. Длинные цепкие растения норовили схватить меня за запястья, хлестали по подолу платья, но мне не было страшно. Я словно чувствовала, куда мне нужно, и торопилась в надежде как можно скорее узнать, права ли была, когда рассчитывала на то, что князь в этот раз разъяснит мне всё.

Неожиданно моя нога соскользнула в неглубокую яму, и на лодыжке тут же сомкнулись чьи-то пальцы. Так почудилось мне в первые мгновения, когда я, не удержавшись, упала, нелепо взмахнув руками. Голос в моей голове тут же умолк, будто я наконец достигла того места, куда меня и звал князь.

Я дёрнула ногой, но она была крепко зажата, вероятнее всего, капканом, устроенным в яме. И только теперь смогла оглядеться, чтобы понять, где нахожусь. Здесь всё было мрачным и зловещим - стены, увитые плетьми колючего плюща, каменные перегородки в потёках воды. Даже зелень травы на земле была какой-то пугающе-неестественной. Обхватив себя руками, я устроилась удобнее и принялась ждать князя. Ведь он же звал меня сюда не просто так…

Минуты текли бесконечно долго. А может, даже не минуты, а часы. Я потеряла счёт времени, но продолжала ждать, хотя паника, подступающая к горлу, вызывала тошноту. Мне чудилось, что в любой момент ко мне потянутся плети хищных растений, которые обовьют тело, сдавят, вцепятся так, что я не смогу пошевелиться. Потому сидела с закрытыми глазами, представляя, что вновь перенеслась к себе домой, в относительную безопасность маленькой квартирки.

Потом я начинала мысленно звать… Но вовсе не князя. Я обращалась к Киарану, умоляя его, чтобы оказался рядом, и одновременно злясь на то, что он меня оставил. Исчез снова. Как будто для него это было так просто, что он даже не сомневался пропадать из поля моего зрения или нет.

И когда услышала его голос в ответ, в первые секунды не знала, придумала ли я его, или Киаран действительно был где-то поблизости.

Когда он оказался рядом, облегчение было таким огромным, а злость на Киарана, такой всеобъемлющей, что меня начало потряхивать от этого коктейля эмоций. Айранит был для меня настоящим испытанием и одновременно - непреодолимым искушением. Тем единственным, кому я могла - и хотела - довериться здесь. Но и рождал внутри гнев, который я не преминула высказать ему.

А потом я оказалась на свободе, и вся моя злость куда-то испарилась, стоило мне оказаться в объятиях Киарана. Как сладко было вдыхать аромат его кожи, прижиматься к нему, чувствуя силу и нежность. И как несбыточно было представлять, что когда-нибудь мы сможем остаться только вдвоём. Там, где рядом не будет князя и его прислужников, где нам не будут диктовать чужую волю и навязывать правила игры.

Киаран признался, что его душа принадлежит мне, но не успела я осознать то, что он сказал, не успела прочесть по его глазам правда ли это, как рядом оказался князь.

- Какая трогательная сцена!

Оторопь и страх смешались воедино, жар расползся от сердца по телу, заставляя меня гореть в лихорадочном пожаре. Морхир был разгневан, но эта ярость, тщательно сдерживаемая и оттого ещё более пугающая, была едва заметна. Его тёмные глаза зажглись потусторонним сверкающим огнём. Казалось, что в расширившихся зрачках танцуют два язычка пламени. Словно властитель вулканов готов был вот-вот вспыхнуть изнутри.

- Киаран помог мне выбраться из ловушки, князь, - едва слышно пролепетала я, делая шаг к Морхиру.

Лишь бы только совладать с голосом и не выдать всего того, что бушевало внутри. Я даже предположить не смела, что мог сделать князь. Наказать? Кого - меня или Киарана? Какую власть он имел над айранитом и какую - надо мной?

- Я не понимаю, как ты вообще оказалась вне дворца, Эстель, - процедил Морхир ледяным тоном. - Или вы выбрали это место, чтобы встречаться здесь за моей спиной?

Острые осколки слов вонзались в кожу иглами. Я передёрнула плечами, словно желала избавиться от парализующего действия взгляда князя. И прикусила губу, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего, что навлекло бы на нас с Киараном ещё большую беду.

- Вы звали её, мой Господин. - Айранит не спрашивал, а утверждал, вставая передо мной, словно хотел защитить.

Неужели считал, что Морхир может причинить мне вред? И почему я раньше даже мысли такой не допускала, а сейчас дрожала от страха и понимания, что князь способен на всё? Но боялась я вовсе не за себя. Я боялась за Киарана.

- Я не звал её. - Морхир сделал шаг в нашу сторону, и айранит чуть развернулся, закрывая меня собой. Мне стало так жутко, что захотелось кричать. - И ты знаешь, Киаран, насколько я не терплю лжи.

Он сделал едва уловимое движение и плавно, но быстро переместился ко мне, вставая за моей спиной. Я задержала дыхание, слыша только как рвано бьётся моё сердце, едва не выпрыгивая из груди. Чувствуя дыхание Морхира на своей щеке, когда он склонился ко мне, я смотрела на Киарана, повернувшегося к нам лицом. На то, как полыхали тьмой его глаза, на то, как он сжимал ладони в кулаки.

- И думаю, что самое время показать Эстель, как сильно я не люблю, когда мне лгут.

- Не трогай её. Она не виновата.

- Ты вздумал приказывать мне?

В голосе Морхира засквозили предупреждение и вызов. Словно он желал того, чтобы Киаран не сдержался.

- Нет, это моя вина. Мне показалось, что вы меня звали, князь. И я пошла сюда. А тут угодила в ловушку. Видите?

Я указала дрожащей рукой туда, где лежал разжатый капкан.

- И если бы не Киаран, я бы так и сидела здесь.